La famille est considérée comme le fondement de la vie sociale pour la plupart des Philippins. La famille nucléaire est l’unité familiale principale, cependant les liens sont souvent étroits entre les membres de la famille élargie. En effet, les gens peuvent être encouragés à avoir une relation avec leurs oncles et tantes qui est aussi forte que celle qu’ils ont avec leurs parents. Les relations familiales étroites vont souvent au-delà des liens génétiques ou des lignées sanguines pour inclure des parents éloignés, des voisins proches ou des amis. Par exemple, il est courant d’entendre des personnes se référer à des parents éloignés ou à des personnes non apparentées avec des termes familiaux tels que « tita » (tante), « tito » (oncle), « lola » (grand-mère) et « lolo » (grand-père). Un exemple est celui d’un petit-enfant qui se réfère à l’ami ou au cousin de ses grands-parents comme lola ou lolo.

Piété filiale

La piété filiale est un concept important dans la culture philippine. Elle est comprise comme essentielle pour maintenir le visage collectif de la famille et éviter de faire l’expérience de la hiya (voir Interactions sociales et Hiya dans  » Concepts fondamentaux « ). De nombreux Philippins sont convaincus que chaque membre de la famille a plusieurs devoirs et responsabilités qu’il doit respecter. Il est important de respecter ses devoirs et responsabilités afin de respecter correctement les autres et d’assurer l’harmonie entre les membres de la famille. Par exemple, les membres de la famille sont tenus de faire preuve de respect envers leurs aînés à tout moment. L’opinion des membres plus jeunes de la famille et des enfants est considérée comme secondaire par rapport à celle de leur supérieur. De plus, ceux qui ont besoin de soins pour leur âge sont presque toujours pris en charge par leurs enfants ou petits-enfants.

Structure du ménage et familles transnationales

Dans un ménage philippin, il est courant de trouver trois générations vivant ensemble. Souvent, les grands-parents jouent un rôle important dans l’éducation de leurs petits-enfants. La famille élargie vivra souvent relativement proche les uns des autres et se réunira lors de grandes célébrations. Il est courant de trouver des familles aux Philippines dont certains membres reviennent au domicile familial pendant les week-ends après avoir passé une semaine dans les grandes villes pour le travail ou les études.

Depuis les années 1970, les Philippines exportent de la main-d’œuvre à l’étranger, certains membres s’engageant dans un travail rémunéré à l’étranger tandis que beaucoup restent dans leur ville ou village d’origine. Cela signifie que de nombreuses familles philippines sont réparties dans le monde entier. La société philippine s’est largement adaptée au changement de la structure familiale. Certains parents laissent leur enfant aux Philippines pour aller chercher du travail à l’étranger afin de mieux subvenir aux besoins de leur famille restée au pays. En retour, ils envoient des fonds à leurs parents ou à leurs frères et sœurs qui ont été chargés de s’occuper de l’enfant. Il est également courant de trouver des tantes, des oncles et des parrains qui prennent soin de leurs nièces, neveux ou filleuls, en envoyant des fonds aux Philippines afin de payer leur éducation.

Les personnes vivant à l’étranger avec des familles restées au pays tenteront de voir leur famille une fois par an en rentrant aux Philippines pendant leur pause de travail dans un autre pays. Cela peut être particulièrement difficile pour ceux qui ont des enfants ou des parents âgés aux Philippines. Afin de soutenir leur famille aux Philippines, les Philippins à l’étranger envoient une « boîte balikbayan » contenant divers articles tels que des vêtements, des objets ménagers et des cadeaux pour leur famille. Dans le contexte australien, il peut être assez pénible sur le plan émotionnel pour certains Philippins dans des mariages interculturels de se voir refuser la possibilité d’envoyer des fonds chez eux ou de ne pas pouvoir rendre visite à leur famille, car ils ont le sentiment de manquer à leur devoir envers leur famille.

Rôles de genre

Parfois, la société philippine est étiquetée comme patriarcale. Cela est en partie dû aux attitudes machistes et aux normes masculines de nombreux hommes philippins. Cependant, les Philippines sont plus proches d’une société matriarcale. L’influence féminine est importante dans tout le pays, et de nombreuses femmes occupent des postes à responsabilité dans les entreprises et le gouvernement. Dans la structure du foyer, c’est souvent une matriarche qui dirige. En général, le chef de famille est la femme la plus âgée, souvent la grand-mère (lola). Les revenus des membres de la famille sont souvent mis en commun, puis la matriarche s’occupe des finances de la famille.

Dating et mariage

Aux Philippines, les rencontres se font souvent par étapes, en commençant par la cour. Typiquement, un homme va essayer d’impressionner une femme en lui faisant la cour. Si la femme considère que l’homme est un bon prétendant, ils continueront à se fréquenter. Les individus disposent d’une grande liberté dans le choix de leur conjoint, bien que le choix d’un époux puisse être influencé par les préférences de la famille. Dans certaines familles, on attend du futur partenaire qu’il obtienne l’approbation de ses beaux-parents potentiels. Cependant, dans les zones urbaines, les pratiques de rencontre et de mariage ont tendance à être moins conservatrices et sont de plus en plus influencées par l’Occident.

Les attentes et les pratiques du mariage sont fortement façonnées par l’Église catholique. Le mariage est compris comme une étape importante et on s’attend à ce que les individus épousent un jour un partenaire approprié. Avoir des enfants hors mariage est généralement mal vu dans la société philippine. Ainsi, de nombreux couples se marient avant de donner naissance à leur enfant pour éviter les répercussions sociales. La monogamie est la norme et le divorce est à la fois stigmatisé socialement et illégal. Toutefois, les opinions sur le mariage évoluent. Par exemple, on accepte désormais davantage le choix d’une personne de rester célibataire si elle le souhaite.

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