Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles avoir un vagin peut être génial. Il peut conduire à des expériences assez agréables (hey, hey, orgasmes du point G, si c’est une chose que votre corps peut faire). Et, évidemment, cela s’accompagne souvent d’un potentiel miracle de la vie. Mais il y a aussi des inconvénients. C’est le cas de la redoutable mycose : Vous vaquez à vos occupations et soudain vos sous-vêtements sont couverts d’un résidu blanc et collant, ou vous faites l’amour et vous réalisez que ce n’est pas tant chaud que brûlant.

Il n’est pas étonnant que vous ne souhaitiez pas vous rendre chez le médecin pour traiter une infection à levures. Attendre de voir le médecin peut prolonger votre expérience de démangeaison du vagin, et le fait d’aller jusqu’au rendez-vous peut prendre du temps. De plus, n’est-ce pas là tout l’intérêt de tous ces traitements à domicile contre les infections à levures que l’on trouve en pharmacie ? Nous avons interrogé des gynécologues obstétriciens pour le savoir : Lorsque les choses deviennent cottage cheesy, est-il acceptable de simplement traiter une infection à levures à la maison ?

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Pourquoi les infections à levures se produisent-elles même en premier lieu, et qu’est-ce que le traitement implique généralement ?

Ce type d’infection résulte d’une prolifération de Candida, un type de levure dans les zones humides (pardon) comme le vagin, selon l’American College of Obstetrics and Gynecologists (ACOG).

Le Candida est un champignon qui se trouve naturellement dans le vagin à de faibles niveaux sans problème, mais en grand nombre, il peut conduire aux symptômes inconfortables d’une infection à levures, comme une irritation de la vulve et de l’ouverture vaginale, une sensation de brûlure pendant les rapports sexuels ou en faisant pipi, une éruption vulvaire ou vaginale, et des pertes épaisses et grumeleuses qui ressemblent à du fromage blanc. (Gardez à l’esprit que vous ne présentez pas toujours tous ces symptômes.)

Cette prolifération fongique peut se produire pour de nombreuses raisons. Les choses qui augmentent votre œstrogène, comme la grossesse, les contraceptifs hormonaux combinés et l’hormonothérapie, peuvent augmenter le glycogène (un type de sucre) dans le vagin. Vous ne le saviez pas : Les levures adorent le sucre. Un diabète non contrôlé peut également y contribuer, en raison de l’excès de sucre circulant dans le sang. Les antibiotiques qui perturbent l’équilibre des bactéries Lactobacillus, qui peuvent empêcher la prolifération des levures, sont un autre facteur, selon la clinique Mayo. Il existe également des raisons liées au mode de vie, comme le fait de passer trop de temps dans des vêtements d’entraînement ou des maillots de bain humides, ou de porter des sous-vêtements non coton qui ne permettent pas une grande circulation d’air.

Le traitement le plus courant des infections à levures est un traitement d’un, trois ou sept jours de médicaments antifongiques appelés azoles, qui se trouvent dans des médicaments comme le Monistat. « Les traitements en vente libre fonctionnent bien pour la levure la plus courante, Candida albicans », explique à SELF le docteur Linda Eckert, professeur à la division de la santé des femmes du département d’obstétrique et de gynécologie de l’université de Washington. Cependant, elle note que d’autres souches de levures peuvent également provoquer des infections à levures, et que Candida albicans a développé une certaine résistance aux azoles. En tant que tel, un traitement plus long est parfois nécessaire, comme un traitement qui dure 14 jours.

S’il s’agit de votre première infection à levures, vous devriez certainement attendre les traitements à domicile et consulter un médecin pour un diagnostic.

Chaque fois que votre vagin réclame soudainement de l’attention avec des symptômes que vous n’avez jamais connus auparavant, vous devriez consulter un médecin afin de savoir avec certitude à quoi vous avez affaire, explique ACOG. Mais que faire si ce n’est pas votre premier rodéo d’infection à levures ?

« Si un médecin vous a diagnostiqué cliniquement une infection à levures à … des occasions précédentes, et que les symptômes que vous avez sont cohérents avec les symptômes que vous aviez auparavant, je pense qu’il est raisonnable d’essayer certains de ces remèdes en vente libre », Chantel Cross, M.D., professeur adjoint de gynécologie et d’obstétrique à la Johns Hopkins Medicine, déclare à SELF.

Cela dit, vous pouvez toujours consulter un médecin pour confirmer votre infection à levures, même si vous en avez eu une diagnostiquée dans le passé. En général, les gens ne semblent pas particulièrement doués pour autodiagnostiquer leurs problèmes de santé vaginale. Une étude menée en 2010 auprès de 546 personnes et publiée dans Nursing Research a révélé que les participants à l’étude souffrant d’une infection à levures se sont trompés de diagnostic dans environ 30 % des cas, et que ceux souffrant de vaginose bactérienne ou de trichomonase, une infection sexuellement transmissible, se sont trompés dans environ 44 % des cas. Beaucoup de ces maladies peuvent présenter les mêmes symptômes, ce n’est donc pas votre faute si vous ne pouvez pas toujours les distinguer. Donc, si vous avez le moindre doute, consultez un médecin.

Est-il possible de s’auto-traiter avec l’un de ces traitements « naturels » contre les infections à levures dont on parle, comme le yaourt ou l’ail ?

Certaines personnes craignent que l’utilisation de véritables médicaments contre les infections à levures ne perturbe encore plus l’équilibre microbien du vagin, ce qui entraînerait davantage d’inconfort. Mais Leena Nathan, M.D., gynécologue-obstétricienne à l’UCLA Health, affirme que cette inquiétude n’est pas nécessaire car ces médicaments n’affectent que votre surcroissance de levures. « Il n’y a pas de problème à aller de l’avant et à traiter la maladie sans se soucier d’échanger un médicament contre un autre », explique-t-elle à SELF. Vous pourriez ressentir des effets secondaires tels qu’un peu de brûlure ou d’irritation, et si vous choisissez des suppositoires vaginaux, ils pourraient affaiblir le latex des préservatifs (utilisez donc une autre forme de contraception si nécessaire) – mais les antifongiques ne vont pas en quelque sorte créer une infection vaginale différente.

Cependant, cela n’a pas empêché les gens de se tourner vers des remèdes alternatifs, comme mettre du yaourt dans le vagin. Cela n’a pas été jugé efficace dans de grandes études contrôlées, et le Dr Eckert dit qu’elle a dû retirer des myrtilles du vagin de personnes grâce à ce traitement moins que bien établi.

L’ail est un autre remède à la mode, mais encore une fois, la science n’a pas fait ses preuves, et il y a des problèmes importants avec les personnes qui collent des gousses entières dans leurs cavités vaginales. « L’ail cru est en fait assez caustique », dit le Dr Nathan. D’un autre côté, pas de vampires ? (Sérieusement, ne faites pas ça. La Mayo Clinic recommande de toujours consulter un médecin avant d’essayer tout type de traitement alternatif contre les infections à levures, car vous ne voulez pas aggraver la situation.)

Si vous traitez votre infection à levures à la maison et qu’elle ne disparaît pas ou revient avec une vengeance, vous devez consulter un médecin.

Disons que vous avez eu une infection à levures diagnostiquée dans le passé, que vous avez auto-traité une infection récente au cours du dernier mois ou des deux derniers mois, et qu’il semble que l’infection n’a pas disparu – ou qu’elle est partie mais qu’elle est maintenant de retour. Cela peut signifier que le traitement a simplement masqué les symptômes au lieu d’éradiquer complètement la prolifération. « Si vos symptômes ne s’améliorent pas et ne restent pas améliorés, alors vous devez vraiment aller vous faire examiner », dit le Dr Eckert.

Cela pourrait aussi signifier que vous souffrez d’infections à levures récurrentes (plus de quatre infections à levures par an), selon la Mayo Clinic. Votre médecin peut travailler avec vous pour identifier vos déclencheurs et fournir des traitements plus efficaces pour aider à gérer la prolifération des levures, comme un traitement médicamenteux plus long ou un régime antifongique préventif à utiliser même lorsque vous n’avez pas de symptômes.

Autre possibilité : Votre « infection à levures » persiste parce qu’il s’agit en fait d’une autre affection, comme une vaginose bactérienne ou une trichomonase. C’est pourquoi il est particulièrement important d’aller chez le médecin dès que possible si vous êtes enceinte et que votre infection à levures auto-traitée revient. Certains problèmes qui peuvent se faire passer pour des infections à levures peuvent être dangereux pendant la grossesse. Par exemple, la vaginose bactérienne peut augmenter le risque d’accouchement prématuré, selon les Centers for Disease Control and Prevention.

En définitive, vous ne devriez pas hésiter à consulter votre médecin lorsque vous craignez que les choses aient dégénéré… au sud.

Si vous avez déjà eu une infection à levures et que vous êtes totalement certaine d’en avoir une à nouveau, essayer un médicament en vente libre avant de consulter votre médecin pourrait être une option de traitement acceptable. Au mieux, vous retrouverez une santé vaginale optimale en quelques jours. Au pire, si les symptômes réapparaissent, vous devrez prendre rendez-vous et suivre un meilleur traitement. Le choix vous appartient – que les Lactobacilles soient avec vous.

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