Le gluten est une protéine présente dans le blé, l’orge, le seigle et d’autres aliments. Chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque, une protéine de grain dans le gluten, appelée gliadine, déclenche une réponse immunitaire inhabituelle qui entraîne l’aplatissement et l’altération des millions de saillies microscopiques en forme de doigts (villosités) qui tapissent la paroi interne de l’intestin grêle. Si un médecin vous a diagnostiqué la maladie cœliaque ou la dermatite herpétiforme, vous ne devez jamais consommer d’aliments contenant la moindre quantité de gluten qui contient de la gliadine, car il suffit d’une seule molécule pour déclencher la réponse destructrice.

Les personnes atteintes de la maladie cœliaque qui consomment du gluten pourraient être incapables de digérer correctement les nutriments contenus dans leurs aliments, et cela peut déclencher les symptômes désagréables associés à la maladie lorsqu’ils ne sont pas maîtrisés, comme l’anémie, la diarrhée, la perte de poids, la fatigue, l’essoufflement, les crampes, les ballonnements, l’irritabilité et les problèmes de peau.

Des substances non alimentaires peuvent également contenir du gluten. Il s’agit notamment des vitamines, des dentifrices et de l’adhésif présent dans certaines enveloppes et timbres. Les produits de soins de la peau peuvent également contenir du gluten car ils utilisent parfois des huiles ou des extraits dérivés du blé, de l’orge ou du seigle comme émollients. En raison de la sensibilisation croissante aux sensibilités au gluten et à la maladie cœliaque, certaines entreprises de soins de la peau étiquettent ou formulent désormais certains de leurs produits pour qu’ils soient sans gluten.

Les produits de soins de la peau qui contiennent du gluten présentent-ils réellement un risque pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque ?

La peau agit comme une barrière protectrice contre les méfaits extérieurs tels que les bactéries, les produits chimiques et les rayons UV. Elle est le plus grand organe de notre corps et représente 16% de notre poids corporel. Pour qu’une substance pénètre dans la peau, sa taille doit être inférieure à 500 daltons (le dalton est une unité de masse utilisée pour exprimer les poids atomiques et moléculaires). La gliadine ayant une taille d’environ 631 daltons, elle est trop grande pour pénétrer la peau1.

Le Dr Alessio Fasano, directeur médical du Centre de recherche sur la maladie cœliaque de l’Université du Maryland, déclare :  » Si vous êtes atteint de la maladie cœliaque, alors l’application de produits contenant du gluten sur la peau ne devrait pas poser de problème, à moins que vous ne présentiez des lésions cutanées permettant l’absorption systémique de gluten en grande quantité. »2 Un exemple de cela serait de mettre une grande quantité d’un produit contenant du gluten dans une blessure profonde avec des tissus exposés.

Le baume à lèvres, le rouge à lèvres et d’autres produits utilisés près de la bouche présentent un risque d’ingestion et nécessitent donc une prudence dans leur utilisation. Les personnes doivent également se laver les mains après avoir appliqué des produits de soins de la peau et avant de manger. Pour les jeunes enfants, il faut éviter de mettre des produits contenant du gluten sur une partie du corps que l’enfant pourrait mettre dans sa bouche.

Gluten dans les produits de soins de la peau

Au Canada, les produits de soins de la peau utilisent le nom commun ou scientifique dans la liste des ingrédients. Vous trouverez ci-dessous les substances contenant du gluten dont il faut se méfier dans les produits de soins de la peau :

• blé (Triticum vulgare)
• orge (Hordeum vulgare)
• seigle (Secale cereal)
• avoine (Avena sativa)

Même si un produit de soins de la peau contient une substance qui contient du gluten, il n’est pas clair si des quantités importantes demeurent dans le produit après avoir subi une transformation. Dans une étude publiée dans le Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, des chercheurs ont testé des produits pour les lèvres et des lotions qui contenaient au moins un ingrédient dérivé du blé, de l’orge, du seigle ou de l’avoine. Ils ont rapporté qu’aucun ne contenait de niveaux mesurables de gluten.2

Si vous avez une réaction négative à un produit de soin de la peau, parlez-en à votre médecin. Il est possible que vous ayez une allergie au blé ou à une autre céréale susceptible de provoquer une réaction cutanée, ou que vous soyez sensible à un autre ingrédient du produit, comme un parfum ou un extrait de plantes.

Pour éviter toute irritation potentielle due aux produits de soins de la peau, utilisez des produits sans parfum formulés pour les peaux sensibles, produits selon des procédés de fabrication dont la qualité est contrôlée. Restez à l’écart des produits qui contiennent de l’alcool dénaturé, des jus ou huiles d’agrumes, de la menthe poivrée, du menthol et de l’eucalyptus, car ces substances peuvent également être irritantes. Un produit étiqueté ou commercialisé comme  » naturel  » ne sera pas nécessairement meilleur ou plus sûr pour votre peau.

A propos de la dermatite herpétiforme

La dermatite herpétiforme est une manifestation rare de la maladie cœliaque déclenchée par l’ingestion de gluten, mais pas par le contact cutané avec des aliments et des produits contenant du gluten. Elle provoque une éruption cutanée prurigineuse, vésiculeuse et douloureuse qui peut affecter n’importe quelle partie de la peau, mais se manifeste le plus souvent sur les coudes, les genoux ou les fesses.

Le traitement comprend le suivi d’un régime strict sans gluten. Un médicament générique appelé dapsone, également connu sous le nom de diaminodiphénylsulfone, peut soulager les symptômes de l’éruption pendant les poussées. Les traitements topiques contenant de la cortisone peuvent apporter un soulagement à court terme des symptômes de l’éruption. Consultez un médecin avant de les utiliser car les remèdes topiques peuvent avoir des effets secondaires et des risques.

Première publication dans le bulletin Inside Tract® numéro 196 – 2015

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