Lancer une écurie de pension devrait être assez simple, non ? J’ai des stalles supplémentaires et beaucoup de champs, plus une belle arène et quelques sentiers. Plusieurs de mes amis, et les amis de mes amis, m’ont demandé si je pouvais prendre leurs chevaux en pension. Et maintenant ?

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Lancer une entreprise de pension peut être une solution pour avoir des stalles et un espace supplémentaires, mais ne lancez pas une entreprise de pension sans beaucoup de planification.

Dans cet article, nous vous donnerons six étapes et quelques expériences de première main qui devraient vous aider à mieux décider si la gestion d’une écurie de pension est vraiment ce que vous voulez faire.

Il y a une multitude de responsabilités qui viennent avec la gestion d’une entreprise de pension. Avant de vous lancer joyeusement sur cette piste cavalière, prenez le temps de considérer la demande du marché, les installations nécessaires, les aspects juridiques, l’entreprise commerciale, les assurances, la dynamique équine, la dynamique humaine, la dynamique des voisins et l’usure. Et en cette époque éclairée sur l’environnement, qui pourrait oublier le fumier supplémentaire.

Étape 1 : la demande du marché

La stratégie  » construisez-le et ils viendront  » ne fonctionne pas bien quand il s’agit de la pension de chevaux. Avant de vous attaquer à toute autre tâche de démarrage, la toute première chose à faire est de déterminer s’il y a suffisamment d’affaires pour vous maintenir en activité. Commencez par dresser un tableau de toutes les pensions de famille de votre région. Indiquez quelle est leur spécialité. Par exemple, sont-elles axées sur les jeunes ou les adultes, les expositions ou les loisirs, l’équitation ou l’orientation des races ? Sont-elles pleines, et si non, quel est leur taux d’occupation moyen ? Quelle est leur réputation ?

À partir de là, vous voudrez identifier votre niche. Allez-vous occuper un créneau vacant afin de capter une part de marché suffisante pour vous en sortir ?

Etape 2 : le zonage

Généralement, si vous êtes dans une zone rurale ou agricole, les écuries sont un usage autorisé. Si vous êtes dans tout autre zonage, vous devriez vérifier les lois de zonage à l’avance et vous assurer que vous êtes en conformité. Si ce n’est pas le cas, vous devrez obtenir l’autorisation requise pour aller de l’avant. Rappelez-vous, vous créez maintenant plus de trafic dans le voisinage et vos voisins pourraient soulever la question avec les fonctionnaires de la ville ou du comté si vous ne le faites pas.

Étape 3 : Installations

Les éléments à considérer sont les quartiers d’habitation des chevaux, les options d’équitation ou d’exercice et le confort du cavalier. De nombreux États ont des lois qui prescrivent les mois d’abri requis et définissent en quoi cet abri doit consister.

Généralement, le terme « abri » peut signifier un hangar de rodage, une stalle dans une grange ou une stalle qui s’ouvre sur une zone de paddock. Quel que soit votre choix, assurez-vous que le bâtiment est en bon état, et retirez les planches cassées, les clous qui dépassent ou tout autre danger pour les équidés. Couvrez les prises électriques exposées et assurez-vous que les lumières sont bien hors de portée, même pour les chevaux qui pourraient jouer ou se comporter mal.

Étape 4 : Gestion des chevaux

Les chevaux seront-ils sortis séparément ou ensemble ? Comment les chevaux s’entendront-ils s’ils sortent ensemble et que ferez-vous s’ils ne s’entendent pas ? Allez-vous mettre les juments avec les hongres ? La clôture est une préoccupation majeure dans tous les cas, puisque vous voulez qu’ils soient tous clôturés et que vous voudrez peut-être en séparer certains. Et si votre cheval peut respecter un brin de clôture électrique, plus d’un cheval Houdini a échappé à des systèmes plus élaborés.

Quel type de surveillance auront les chevaux ? La plupart des écuries commerciales sont fières d’avoir quelqu’un sur le terrain 24 heures sur 24, 365 jours par an. Cela signifie que les problèmes seront détectés plus tôt.

Que nourrirez-vous vos nouveaux pensionnaires ? Si vous donnez du grain d’une compagnie et que votre nouveau client en recevait d’une autre, il est intelligent de savoir comment faire un changement de rations qui ne sera pas stressant pour le cheval. En ce qui concerne le foin et la litière, de quelle capacité de stockage disposez-vous ? Si vous n’êtes pas en mesure de conserver une réserve d’un an, vous devrez étudier les possibilités de livraison. Cependant, cela pourrait signifier que vous paierez un prix plus élevé.

Ne négligez pas les autres questions relatives aux soins des chevaux lorsque vous envisagez de prendre des pensionnaires. Comment seront abordées les tâches de couverture, de bottes pour les sorties et de pulvérisation des mouches ? Les pensionnaires peuvent également avoir leur propre vétérinaire, maréchal-ferrant et autres prestataires de soins complémentaires ; vos installations sont-elles aménagées de manière à fournir à ces personnes un bon espace de travail lorsque leurs services sont requis ? Cela signifie une lumière suffisante, une surface plane et un abri contre les éléments. Y aura-t-il quelqu’un de disponible pour les aider avec le cheval si cela est nécessaire ?

Etape 5 : Hébergement pour le propriétaire du cheval

Offrez-vous la pension complète, la pension au pâturage ou une combinaison des deux ? Quelles heures et quels jours d’ouverture proposerez-vous ? Permettrez-vous au propriétaire du cheval d’avoir accès à son cheval 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 ? Y a-t-il un stationnement adéquat qui ne gênera pas l’exploitation des chevaux ? Où le propriétaire gardera-t-il son matériel et ses fournitures pour chevaux ? S’agit-il d’une zone sécurisée ? Que ferez-vous si un pensionnaire ne vient jamais ? Que faire d’un pensionnaire qui ne semble jamais rentrer chez lui ? Disposez-vous d’un portatif ou d’une salle de bain pour les pensionnaires, ou les accueillerez-vous dans votre maison lorsque la nature vous appelle ? Y a-t-il un endroit où ils peuvent garer leurs remorques ?

Pour l’exercice de leurs chevaux, disposerez-vous d’une aire d’équitation clôturée et relativement plate ? Avez-vous accès à des sentiers ? Qu’en est-il des barils, des poteaux et des sauts ? Quelle est votre politique si un pensionnaire casse du matériel ? Combien de mois par an le cavalier pourra-t-il utiliser les zones équestres ? Offrez-vous des lumières pour l’équitation de nuit et les saisons courtes ? Autoriserez-vous les entraîneurs et les instructeurs indépendants à venir travailler avec votre pensionnaire ?

Étape 6 : Gestion des risques

Pour vous protéger, vous aurez besoin d’un contrat de pension. Mettez par écrit ce que vous offrez, pour quel montant, quelle autorité vous aurez sur le cheval en pension, le niveau de soins requis, comment vous collecterez si le pensionnaire devient en retard de paiement, pourquoi on peut demander à un pensionnaire de partir, quelles installations et quels équipements sont inclus dans la pension. Vous devez également obtenir une décharge de responsabilité signée. Ces deux documents aident à clarifier les responsabilités et les procédures, et il serait préférable que votre avocat les crée. Les zones d’ombre, les sujets non discutés et les suppositions individuelles sont souvent révélés par ce processus. Abordez-les avant qu’elles ne deviennent une mauvaise réalité. Vous devriez demander à votre avocat de revoir ces documents avec vous afin que vous compreniez parfaitement comment ils sont conçus pour fonctionner.

Puis ayez un cœur à cœur avec votre compagnie d’assurance. Que se passera-t-il réellement en cas d’accident ? Les questions d’assurance sont des préoccupations sérieuses. Que se passera-t-il si vous, le propriétaire, vous vous blessez en manipulant le cheval du pensionnaire ? Que se passe-t-il si le propriétaire du cheval se blesse ? Que faire si le pensionnaire amène un ami qui se blesse ? Que se passe-t-il si le cheval du pensionnaire est blessé par un autre cheval ? Que se passe-t-il si les chevaux sont lâchés dans le voisinage et qu’une voiture les percute ?

Veuillez prendre votre temps et explorer chacun de ces sujets en profondeur. À long terme, vous apprendrez beaucoup sur la façon d’être intelligent, sûr et de gagner de l’argent avec les chevaux !

(Lisa Derby Oden fournit des services de conseil en développement commercial et en marketing à l’industrie du cheval depuis 1995. Oden est l’auteur de Growing Your Horse Business et Bang for Your Buck : Making $ense of Marketing for Your Horse Business. Vous pouvez la joindre au 603 878-1694 ; [email protected] ; ou à www.blueribbonconsulting.com.)

Deux perspectives

Remplir un créneau unique-Cassie Schuster dirige Wellness Ranch, une petite pension familiale dans le sud du Texas qui offre un environnement sain et non toxique pour les chevaux en convalescence, à la retraite ou qui viennent pour  » simplement être un cheval « . »

« Nous voulions seulement être un petit endroit mom and pop, pas plus de quatre chevaux à la fois », a déclaré Schuster.

« J’ai toujours apporté mes services à d’autres granges jusqu’à ce que nous construisions notre propre grange en 2008 avec une stalle de traitement, trois stalles régulières, des bureaux et des quartiers d’habitation – où je suis une fois resté pendant un mois pour être avec deux chevaux très malades. J’ai commencé par une approche holistique complète, puis je me suis rapidement rendu compte que les gens ne comprenaient pas les termes, la valeur, la raison… alors je l’ai réduite à différentes formules. En juillet 2010, nous avons acheté une propriété paisible et naturelle que nous avons transformée en une installation unique de bien-être équin : une grange d’enseignement/thérapie pour le poulinage ou la pension QT ; une autre grange avec quatre stalles ; des pâturages avec des abris, des lumières et des systèmes d’eau automatiques ; et la pension dans les pâturages. Nous avons beaucoup d’options pour beaucoup de besoins. Je propose des consultations, un soutien nutritionnel, des séances de soins corporels et beaucoup d’attention individuelle. Nous avons actuellement sept chevaux ici, avec de la place pour cinq autres. »

Développant le créneau grâce à l’expérience, Laura Kelland-May possède et exploite Thistle Ridge Equestrian Services en Ontario, au Canada. « Cela fait plus de 10 ans que je prends des chevaux en pension. Je prends les chevaux en pension pour les personnes qui montent avec moi, donc s’ils prennent pension ici, ils doivent participer à mon programme de leçons. Je l’ai appris à mes dépens. J’avais une pensionnaire qui venait une fois par semaine et emmenait son cheval pour le monter pendant deux à trois heures. Après son tour, elle le mettait dehors et le laissait jusqu’à la semaine suivante. Elle invitait également des amis à venir à l’écurie et à monter son cheval. Bien qu’elle ait le droit de dire qui peut monter son cheval, sur ma propriété, ma politique exige que : 1) le port du casque, 2) le respect des consignes de sécurité, 3) la signature d’une décharge de responsabilité. Elle n’a jamais fait aucune de ces choses.

En conséquence, j’ai décidé que la simple pension ne serait pas une option, car je veux avoir une certaine participation à l’entraînement, au maréchal-ferrant, au vétérinaire et au développement de l’équipe cheval-cavalier. »