L’Inde compte au moins sept cuisines régionales, en partie parce qu’elle était un carrefour commercial entre l’Extrême-Orient et l’Europe. La variété de la cuisine indienne est presque illimitée. Par exemple, les cuisiniers du nord de l’Inde broient généralement les épices avant de les ajouter à un plat, et vous trouverez de nombreux plats à base de blé, de riz basmati ou jasmin et d’autres céréales. Dans le sud de l’Inde, les épices sont généralement ajoutées entières, puis broyées avec d’autres ingrédients pour former une pâte. Les assaisonnements et les saveurs deviennent un peu plus tropicaux à mesure que l’on se déplace vers le sud, s’appuyant parfois sur le lait de coco.
Il y a une influence perse dans les plats d’agneau et de mouton qui peuvent comporter des fruits secs et des noix ; et une influence portugaise dans le sud-ouest de la nation où vous trouverez du canard, du porc et même de la chèvre au menu. Dans de nombreuses régions de l’Inde, les croyances religieuses interdisent l’abattage du bétail, de sorte que le bœuf est moins courant que dans les cuisines de nombreux autres pays. Il en résulte un large éventail de préparations végétariennes, souvent à base de riz, de blé ou de légumineuses, y compris les arachides. Même avec une telle dépendance aux glucides, il y a encore beaucoup de choses à choisir dans le menu indien typique tout en maintenant un bon équilibre entre les protéines et les légumes riches en fibres – tant que vous restez à l’écart des pains, du riz et des autres plats riches en amidon.

Tandoori et plus

Aux États-Unis, les tandooris sont les plats indiens les plus populaires. Le nom désigne à la fois le plat et le four en argile dans lequel il est cuit. Un four tandoori devient très chaud, de sorte que les aliments peuvent cuire rapidement. Les currys assaisonnés d’un mélange d’épices et de condiments, dont le curcuma, sont également très connus. Vous trouverez également des kebabs, des brochettes de viande grillée, et des dals, qui sont des plats de lentilles, de pois chiches ou de haricots. Les chutneys sont l’accompagnement traditionnel de nombreux plats. La plupart sont sucrés et contiennent inévitablement du sucre d’une sorte ou d’une autre ; d’autres sont acides.
C’est une bonne idée de demander ce que contient tout plat que vous ne connaissez pas, car les cuisines indiennes sont complexes et contiennent de multiples ingrédients. En fait, il peut être plus facile de confirmer qu’un plat ne contient pas d’ingrédients riches en glucides tels que le sucre, la farine ou les amidons, que d’attendre
pendant que votre serveur dévide une liste stupéfiante d’ingrédients. En général, les options saines comprennent les kebabs, le tandoori et les currys de viande. Essayez le Raita, qui est un yaourt mélangé à des concombres émincés, pour atténuer la chaleur de certains des currys les plus puissants.

Ayez ceci au lieu de cela

• Au lieu des samosas aux légumes, qui sont des pâtisseries, essayez le Shahi Paneer, un fromage fait maison dans une sauce tomate crémeuse au curry.
• Substituez des aubergines rôties avec des oignons et des épices à l’un des beignets, appelés pakora.
• Au lieu de la soupe typique aux lentilles ou Mulligatawny, commandez un bol de poulet Shorba, fait avec du poulet, de l’ail, du gingembre, de la cannelle, du cumin et d’autres épices.
• Un vindaloo contient presque toujours des pommes de terre. Prenez un plat tandoori à la place.
• Profitez d’un korma, qui est de la viande dans une sauce à la crème, en remplacement de n’importe quel biryani, qui est un plat de riz.
• Substituez n’importe quel plat de viande au curry pour n’importe lequel des dals.
• Commandez des brochettes de viande ou de crevettes plutôt qu’un plat saag, qui est préparé avec des épinards et des épices, mais fortement épaissi avec de la farine ou un autre amidon.