Cela fait maintenant 17 ans que la première histoire de « voleurs de cartes de visite parfumées » a été publiée – et vous savez quoi ? C’était faux à l’époque, et c’est toujours faux aujourd’hui. PERSONNE ne va distribuer aux femmes des cartes de visite contenant une drogue du viol appelée « burundanga ». C’est encore une autre légende urbaine qui se déchaîne.

Ce qui est étonnant, c’est que cette histoire a perduré, faisant le tour du monde. Et grâce à Internet, elle ne cesse de surgir – comme un mauvais sou – et d’être remise en circulation, la plupart du temps par des personnes bien intentionnées qui essaient juste de faire le bien.

La dernière version remonte en fait à 2008. Elle se présente comme suit :

« Un homme est venu proposer ses services de peintre à une femme qui mettait de l’essence dans sa voiture et lui a laissé sa carte. Elle a dit non, mais a accepté sa carte par courtoisie et est montée dans sa voiture. L’homme est ensuite monté dans une voiture conduite par un autre monsieur.

« En quittant la station-service, la dame a vu les hommes la suivre ….. Presque immédiatement, elle a commencé à avoir des vertiges et n’arrivait pas à reprendre son souffle. Elle a essayé d’ouvrir la fenêtre et a réalisé que l’odeur était sur sa main ; la même main qui a accepté la carte du monsieur à la station-service.

« Elle a alors remarqué que les hommes étaient immédiatement derrière elle et elle a senti qu’elle devait faire quelque chose à ce moment-là. Elle s’est engagée dans la première allée et a commencé à klaxonner à plusieurs reprises pour demander de l’aide. Les hommes sont partis, mais la dame s’est sentie mal pendant plusieurs minutes après avoir pu reprendre son souffle. Apparemment, il y avait une substance sur la carte qui aurait pu la blesser gravement. »

Non, elle ne l’a pas fait. Non, il n’y en avait pas. Etc.

Pour tous ses nombreux avantages, Internet peut être comme un feu de camp, avec des gens qui se relaient pour raconter des histoires effrayantes que les autres acceptent comme vraies.

Comme, par exemple, l’idée que cette mystérieuse « poudre de zombie » est « quatre fois plus dangereuse que la drogue du viol et est transférable sur de simples cartes ». Ou que ce même incident, décrit exactement avec le même ensemble de mots, s’est produit au Texas, dans le Kentucky et en Caroline du Nord… ainsi qu’à Halifax, dans le sud de l’Ontario et en ANGLETERRE.

L’année dernière, quelqu’un a truqué l’histoire, en incluant le nom d’une station-service à Kansas City, dans le Missouri, et une profession pour la supposée victime (photographe de cabinet d’avocats). À la fin, au lieu de s’arrêter dans l’allée de quelqu’un et d’appuyer sur le klaxon, elle court en hurlant dans un McDonald’s. Cet incident diabolique, selon l’auteur, a eu lieu dans une station-service. Cet incident diabolique, selon l’auteur, a « donné lieu » à des copycats dans d’autres États – auquel cas, le canular se transforme en serpent qui se mange lui-même.

J’exploite CLIFFVIEWPILOT.COM, entre autres activités, et je distribue ma carte partout où je vais. Je détesterais que quelqu’un me dise « Non merci » parce qu’il a cru – et peut-être même transmis – une fausse lettre en chaîne.

Dans tous les cas, si CLIFFVIEWPILOT.COM n’a pas déjà écrit à ce sujet, vous pouvez tester toutes les légendes urbaines par le biais de l’autorité ultime en la matière : Snopes.com.

C’est là que vous trouverez l’histoire de la peur de la carte de visite (il y a trois ans, la victime supposée était la voisine d’une femme nommée Jaime Rodriguez à Katy, Texas), ainsi que des liens vers des articles sur le canular remontant à 1994( !).

Oui, notre gouvernement met en garde depuis des années les voyageurs à destination de la Colombie contre le burundanga – qui, s’il est INGESTIONNE à une dose suffisamment importante, peut vous rendre désorienté et vulnérable, voire inconscient.

Mais Snopes prévient que le burundanga « n’a pas d’odeur (ou de saveur), donc même une carte saturée de ce produit ne serait pas décrite comme produisant une ‘forte odeur’. De plus, cette drogue doit être avalée ou inhalée pour avoir l’effet décrit ici ; un simple contact tactile accidentel avec un objet imprégné de cette substance ne permettrait pas de délivrer une quantité suffisante à l’organisme de la victime visée. »

J’ai participé à la couverture d’une de ces frayeurs. Il a même fait la liste de Snopes.

Souvenez-vous de l’Halloween d’il y a quelques années, quand les enfants ne pouvaient pas aller faire la tournée des maisons parce qu’un « cinglé » avait acheté tous les bonbons au COSTCO de Hackensack et prévoyait, selon certains, de les enrober de poison ?

Il s’est avéré que c’était un marchand du marché aux puces qui achetait en gros et vendait à la pièce. A l’approche d’Halloween, il s’attendait à faire un carnage – mais pas celui que les marchands de peur avaient prédit.

Après l’avoir arrêté pour l’interroger, la police de Hackensack a rendu à l’homme ses bonbons et s’est excusée pour le dérangement. À ce moment-là, l’histoire s’était répandue loin à la ronde – faisant les nouvelles régionales et même nationales.

Oui : mieux vaut être sûr que désolé. Mais à notre époque, il vaut mieux prendre trois secondes pour vérifier quelque chose avant de transmettre une mauvaise info.

Imaginez-moi dans une réunion d’affaires, essayant de distribuer ma carte – alors que les gens s’en vont.

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