Voici un regard rare sur une espèce en voie de disparition, le Dendroseris pruinata – « Arbre aux pissenlits » ! Ce parent inhabituel des marguerites ne se trouve que sur 2 îles éloignées du Pacifique Sud, où il ne reste que quelques plantes. C’est une plante très ornementale, avec des feuilles luxuriantes et succulentes qui ont une bande blanche au milieu, ce qui leur donne un aspect panaché. Il s’agit d’une espèce de climat frais qui n’a pas été testée dans des conditions chaudes. Si vous pouvez lui fournir le bon environnement, c’est une plante enrichissante à cultiver. On ne la voit presque jamais en culture, même dans les jardins botaniques. Je ne connais personne d’autre aux États-Unis qui l’offre.

Dendroseris pruinata vient des îles Juan Fernández dans le Pacifique, à environ 400 miles de la côte du Chili. C’est une espèce à feuilles persistantes avec des tiges multiples et ligneuses. La plante atteint environ 3 mètres de haut ici à San Francisco. Les feuilles charnues mesurent entre 12 et 16 pouces de long et forment une rosette à l’extrémité des tiges, ce qui leur donne une belle apparence de palmier. Les fleurs sont d’un blanc crémeux et apparaissent en grappes au sommet des branches. Une photo de ces fleurs se trouve ici. Je n’ai pas goûté les feuilles, mais elles sont probablement comestibles, puisque la plante est étroitement liée à la laitue. Cette espèce a presque été dévorée jusqu’à l’extinction par les animaux sauvages qui ont été amenés sur les îles. Elle est actuellement menacée par des plantes envahissantes, ce qui laisse son avenir incertain.

Les îles Juan Fernández ont un climat maritime frais, donc la plante est plus heureuse entre 45 et 75 degrés F (7-24° C), avec des nuits fraîches. Je ne sais pas si elle se développera si les températures dépassent régulièrement les 28°C, surtout si les nuits sont chaudes (plus de 65°F / 18°C). Elle peut probablement survivre à quelques degrés de gel, mais je recommande de la protéger des températures glaciales. Il semble préférer des conditions partiellement ensoleillées, et pourrait avoir besoin d’une protection contre le fort soleil de l’après-midi. Il pousse bien à l’intérieur dans un pot, et peut être taillé à quelques pieds de haut si nécessaire. Cultivez-le dans un mélange de terre fertile et bien drainé, maintenu uniformément humide, mais pas constamment saturé. Dans les bonnes conditions, c’est une plante vigoureuse et de longue durée de vie.

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