Les situations de survie n’ont pas toujours une fin heureuse. Un simple glissement sur une pierre mouillée peut entraîner une fracture composée, ou un trébuchement sur une racine peut se solder par un empalement sur votre propre bâton de marche. Vous saignez abondamment et les méthodes éprouvées ne fonctionnent pas. Appelé exsanguination, vous vous videz de votre sang, mais que se passe-t-il réellement dans votre corps ?

Dans une situation d’hémorragie grave, le corps tente de maintenir la pression sanguine et le flux sanguin vers les organes les plus vitaux : le cerveau, le cœur et les poumons. Cette pression est maintenue principalement en comprimant tous les principaux vaisseaux sanguins dans un processus appelé vasoconstriction. Le sang est alors détourné de la peau, des membres et des intestins, ce qui explique pourquoi les membres d’une victime deviennent froids et bleuâtres par manque de sang frais et oxygéné.

Alors que le corps lutte pour maintenir la pression sanguine, la quantité totale de flux sanguin et d’apport en oxygène diminue dans le reste du corps. Si elles sont privées d’une quantité suffisante d’oxygène sur une courte période, les cellules du corps commencent à utiliser leur carburant sans oxygène d’une manière inefficace qui produit d’énormes quantités d’acides, principalement de l’acide lactique. Cela conduit à une aggravation de l’acidose.

Réalisant que quelque chose ne va pas, la victime deviendra hypotendue et agitée par le manque d’oxygène et de sang à son cerveau. Sa fréquence cardiaque va augmenter, mais son pouls sera faible car le cœur essaie de maintenir la pression artérielle. La personne commence à se sentir anxieuse ; quelque chose ne va pas du tout. La panique s’installe.

A mesure que l’hémorragie se poursuit sans relâche, la quantité de sang autorisée à circuler continue de diminuer, et les niveaux d’acide vont monter en flèche. Finalement, l’acidose empêchera le cœur de fonctionner correctement.

Lorsque la pression artérielle descend en dessous d’un certain niveau critique, qui sera un peu différent pour chaque personne, le cœur commence à entrer dans une perturbation électrique appelée arythmie cardiaque. Le cœur s’arrête essentiellement et la spirale rapide vers la mort s’ensuit.

Si un simple petit vaisseau sanguin était coupé et que ni la pression ni un garrot n’étaient appliqués, l’hémorragie mortelle pourrait prendre plusieurs heures, mais si une artère majeure était sectionnée – jugulaire, aorte, etc – il ne faudrait que quelques minutes pour que l’hémorragie mortelle se produise.

Le saviez-vous ?

• Le sang représente environ 7 % du poids du corps humain.
• Un adulte moyen a environ 10 pintes de sang.
• Rangée bout à bout, la longueur totale de toutes les artères, capillaires et veines d’un adulte est d’environ 60 000 miles.
• Les capillaires ont un diamètre d’environ 8 microns (1/3000 de pouce), soit environ 1/10e du diamètre d’un cheveu humain.
• Puisque le cœur génère sa propre impulsion électrique, il continuera à battre même s’il est séparé du corps.
• Il ne faut que 20 à 60 secondes à une goutte de sang pour voyager du cœur, à travers votre corps, et revenir au cœur à nouveau.
• Le poivre de Cayenne peut être saupoudré sur de petites blessures pour aider à arrêter le saignement.

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