Il existe de nombreux aliments qui peuvent être conservés par déshydratation. La méthode de déshydratation des aliments ne va pas altérer la saveur ou la durée de conservation des aliments (si elle est faite correctement), alors est-ce que la méthode que vous utilisez pour sécher les aliments a de l’importance ? Dans ce post, nous allons couvrir certains des avantages et des inconvénients de l’utilisation d’un déshydrateur alimentaire dédié par rapport à un four ordinaire.

Déshydrateur alimentaire vs. Séchage des aliments au four

Ces deux méthodes de déshydratation des aliments sont probablement les plus courantes que l’on recommande aux gens pour sécher les aliments, c’est pourquoi nous nous concentrons sur ces deux-là.

Il existe, bien sûr, d’autres méthodes de séchage. Des méthodes qui ont été utilisées pendant des milliers d’années comme le séchage à l’air sont encore utilisées aujourd’hui. Le séchage des herbes, par exemple, est mieux fait par le séchage à l’air parce que vous perdez moins de l’arôme délicat et de la saveur des herbes. Le séchage au soleil est une autre méthode encore utilisée, les tomates séchées au soleil étant le candidat évident.

Bien sûr, tous les climats ne sont pas adaptés à une méthode comme le séchage au soleil, c’est là que des appareils comme les déshydrateurs entrent en jeu.

Un déshydrateur ou même un four sont capables de sécher la plupart des aliments que vous voulez conserver et il y a un degré de contrôle qui signifie que vous pouvez vous assurer que la nourriture est tout d’abord sûre à manger, mais aussi que vous conservez la saveur et le goût que vous voulez aussi.

Déshydrater la viande, par exemple, nécessite un contrôle minutieux de la température pour s’assurer que la viande ne se gâte pas avant d’être séchée. Un déshydrateur peut le faire et un four aussi, c’est pourquoi nous allons comparer ces deux méthodes.

Déshydrater des aliments au four

Un déshydrateur et un four classique déshydrateront la plupart des aliments de la même manière, alors quels sont les avantages d’utiliser l’un plutôt que l’autre. Commençons par le four, probablement la forme la plus accessible de déshydratation des aliments car à peu près tout le monde aura un four.

Déshydrater des aliments au four est assez simple mais il y a quelques limites. Dans la plupart des cas, vous voudrez régler votre four à sa température la plus basse. Que vous ayez un four électrique ou un four à gaz, ils sont généralement conçus pour fonctionner à des températures plus chaudes, donc obtenir une bonne température de séchage entre 50°C – 70°C / 120°F – 160°F peut nécessiter un peu de bricolage.

Gammes de température pour la déshydratation au four ou au déshydrateur :

Fruit / cuir de fruit : 50°C – 60°C / 120°F – 140°F
Les légumes : 50°C – 60°C / 120°F – 140°F
La viande : 60°C – 70°C / 140°F – 160°F

Certains fours peuvent avoir du mal à maintenir une température inférieure à 70°C / 160°F, dans ce cas, vous voudrez propulser la porte du four ouverte pour que la température ne soit pas trop élevée.

La meilleure façon de garder un œil sur la température à l’intérieur du four est d’utiliser un thermomètre à four dédié. Celui-ci sera beaucoup plus précis et vous permettra de surveiller de près la température interne du four.

La circulation de l’air est un autre facteur important dans la déshydratation des aliments. Sans une bonne circulation d’air, même avec une température correcte, les aliments ne se déshydrateront pas aussi bien. Un four à ventilateur est souhaitable pour la déshydratation sinon vous devrez ouvrir la porte fréquemment pour laisser sortir l’excès d’humidité du four.

Les étapes de base pour mettre en place vos aliments prêts à être déshydratés au four sont simples :

1. Tranchez les aliments en bandes fines de 6 mm / 1/2 pouce.

2. Disposez-les en une seule couche sur une grille telle qu’une grille à gâteau pour permettre une bonne circulation de l’air.

3. Disposez les grilles dans le four à la température de séchage et surveillez. La plupart des aliments prendront entre 6 et 12 heures pour se déshydrater complètement, selon la teneur en humidité, pour commencer.

4. Une fois séchés, sortez du four et laissez refroidir et sécher complètement pendant au moins 24 heures avant de les stocker dans un récipient.

Les avantages de la déshydratation au four :

• Presque tout le monde possède déjà un four et n’a donc besoin de rien pour commencer.
• Pas besoin de dépenser de l’argent pour des équipements supplémentaires
• Ne prend pas de place sur le comptoir

Inconvénients de la déshydratation au four :

• Prend plus de temps que l’utilisation d’un déshydrateur.
• Consomme beaucoup plus d’énergie et est moins efficace qu’un déshydrateur.
• Plus difficile de maintenir une température et un flux d’air constants, ce qui entraîne une mauvaise qualité des aliments déshydratés.

Déshydratation à l’aide d’un déshydrateur d’aliments

Au lieu de réaffecter le four pour sécher les aliments, l’autre option est d’acheter un déshydrateur spécifiquement conçu pour sécher les aliments.

De nombreux déshydrateurs ont un prix assez raisonnable, c’est donc certainement une option si vous voulez déshydrater des aliments plus de quelques fois par an. C’est également une meilleure option pour quelques autres raisons que nous allons examiner un peu plus en détail maintenant.

La plupart des modèles de déshydrateur ont des commandes vous permettant de contrôler la température et le flux d’air à un niveau beaucoup plus fin que ce que vous pourriez jamais réaliser dans un four.

Ce n’est pas seulement important pour obtenir un fruit, un légume et une viande déshydratés de bonne qualité, dans le cas de la viande, par exemple, c’est assez important. La viande doit atteindre une température interne d’au moins 71°C / 160°F pour être considérée comme propre à la consommation et cela est facile à obtenir dans un déshydrateur sans trop chauffer la viande qui cuit. Ce contrôle fin est beaucoup plus facile que d’essayer de réaliser la même chose dans le four et donc vous obtenez un résultat final plus cohérent et meilleur.

Les déshydrateurs sont également plus efficaces pour sécher les aliments, non seulement en termes d’énergie et de temps qui sont tous deux inférieurs, mais aussi en termes de quantité que vous pouvez sécher.

La plupart des déshydrateurs ont environ 10 à 12 plateaux pour le séchage, ce qui signifie que vous pouvez faire entrer beaucoup plus de produits dans le déshydrateur en une seule fois. Ceci est plus difficile à réaliser dans le four sans avoir à faire des grilles vous-même.

Il est également le cas que les aliments sécheront plus rapidement dans un déshydrateur que dans un four ceci est probablement le plus grand avantage d’utiliser un déshydrateur. Si vous faites sécher des aliments dans le four, vous ne pouvez pas utiliser le four pendant le temps nécessaire à la déshydratation, qui peut être de 6 à 8 heures. Un déshydrateur se posera sur le comptoir et déshydratera les aliments en moins de temps, utilisera moins d’énergie et ne nécessite pas du tout de surveillance.

Avantages d’un déshydrateur :

• Contrôle fin de la température et du flux d’air
• Efficacité énergétique et prend moins de temps pour sécher les aliments qu’un four
• Peut déshydrater plus de produits en une seule fois

Inconvénients d’un déshydrateur :

• Prend de l’espace sur le comptoir
• Peut être cher selon le modèle
• Fait un peu de bruit car les ventilateurs fonctionneront continuellement

Devrais-je me procurer un déshydrateur ou utiliser le four ?

Si vous prévoyez de sécher des aliments plus de quelques fois par an ou si vous avez beaucoup de produits que vous voulez sécher, alors un déshydrateur est un bon investissement à mon avis. Si vous séchez des aliments de temps en temps, alors un four est capable de faire le travail, donc vous n’aurez peut-être pas besoin d’un déshydrateur.

En fin de compte, les deux sont capables de déshydrater des produits, mais si vous prévoyez de faire du jerky tous les quelques mois, par exemple, peut-être qu’un déshydrateur est une meilleure option.