Tuberculose : Infection très contagieuse causée par la bactérie appelée Mycobacterium tuberculosis. Abréviation de TB. Les tubercules (petites bosses) sont une découverte caractéristique de la tuberculose. Le diagnostic peut être posé par un test cutané qui, s’il est positif, sera suivi d’une radiographie du thorax pour déterminer le statut (actif ou dormant) de l’infection. La tuberculose est plus fréquente chez les personnes souffrant de problèmes du système immunitaire, comme le SIDA, que dans la population générale. Le traitement de la tuberculose active est obligatoire aux États-Unis et devrait être disponible gratuitement pour le patient par le biais du système de santé publique. Il comprend un traitement d’antibiotiques et de vitamines qui dure environ six mois. Il est important de terminer le traitement dans son intégralité, à la fois pour prévenir la réapparition de la maladie et pour empêcher le développement d’une tuberculose résistante aux antibiotiques. La plupart des patients atteints de tuberculose n’ont pas besoin d’être mis en quarantaine, mais cela est parfois nécessaire.

Bien qu’il y ait des millions de nouveaux cas de tuberculose chaque année, toutes les personnes exposées à la bactérie ne sont pas infectées et toutes les personnes infectées ne développent pas les symptômes cliniques de la tuberculose. On a découvert qu’une région génétique est associée à la tuberculose clinique. Les personnes possédant au moins une copie à haut risque de cette région génétique sont dix fois plus susceptibles de développer la tuberculose que la normale. La région génétique contient un gène, NRAMP1, connu pour être impliqué dans la susceptibilité à la lèpre, qui est causée par une bactérie apparentée à la TB.

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