Les Centers for Disease Control and Prevention, en collaboration avec la Mayo Clinic et les responsables de la santé du Minnesota, du Wisconsin et du Dakota du Nord, signalent la découverte d’une nouvelle espèce de bactérie (Borrelia mayonii) qui cause la maladie de Lyme chez les humains. Jusqu’à présent, Borrelia burgdorferi était la seule espèce supposée causer la maladie de Lyme en Amérique du Nord.

Les scientifiques de la Mayo Clinic de Rochester, dans le Minnesota, ont d’abord soupçonné la possibilité d’une nouvelle bactérie après que les tests de laboratoire de six personnes suspectées d’être atteintes de la maladie de Lyme ont donné des résultats inhabituels, selon les conclusions publiées aujourd’hui dans Lancet Infectious Diseases. Des tests génétiques supplémentaires à la Mayo Clinic et au CDC ont révélé que la bactérie, provisoirement nommée Borrelia mayonii, est étroitement liée à B. burgdorferi.

« Cette découverte ajoute un autre élément d’information important au tableau complexe des maladies transmises par les tiques aux États-Unis », a déclaré le Dr. Jeannine Petersen, microbiologiste aux Centers for Disease Control and Prevention.

Pour l’instant, la nouvelle espèce de Lyme n’a été trouvée que dans le haut du Midwest

Les informations limitées provenant des six premiers patients suggèrent que la maladie causée par B. mayonii est similaire à celle causée par B. burgdorferi, mais avec quelques différences possibles. Comme B. burgdorferi, B. mayonii provoque de la fièvre, des maux de tête, des éruptions cutanées et des douleurs cervicales aux premiers stades de l’infection (quelques jours après l’exposition) et de l’arthrite aux stades ultérieurs de l’infection (plusieurs semaines après l’exposition). Contrairement à B. burgdorferi, cependant, B. mayonii est associée à des nausées et des vomissements, à des éruptions cutanées diffuses (plutôt qu’à une seule éruption dite « en œil de bœuf ») et à une concentration plus élevée de bactéries dans le sang.

Les chercheurs pensent que, comme B. burgdorferi, B. mayonii est transmise à l’homme par la morsure d’une tique à pattes noires (ou « chevreuil ») infectée. B. mayonii a été identifié dans des tiques à pattes noires collectées dans au moins deux comtés du nord-ouest du Wisconsin. Les sites d’exposition probables des patients décrits dans Lancet Infectious Diseases se trouvent dans le centre-nord du Minnesota et l’ouest du Wisconsin. Il est toutefois très probable que des tiques infectées se trouvent dans l’ensemble de ces deux États.

L’espèce nouvellement reconnue a été découverte lorsque six des quelque 9 000 échantillons prélevés chez des résidents du Minnesota, du Wisconsin et du Dakota du Nord soupçonnés d’être atteints de la maladie de Lyme entre 2012 et 2014 se sont révélés contenir des bactéries génétiquement distinctes de B. burgdorferi. Les scientifiques ont analysé les séquences d’ADN de ces bactéries et ont constaté qu’elles appartenaient à une espèce de Borrelia non reconnue auparavant. Le sang de deux des patients a également été testé par culture au CDC, par laquelle l’organisme est cultivé en laboratoire.

À ce jour, les preuves suggèrent que la distribution de B. mayonii est limitée au haut Midwest des États-Unis. La nouvelle espèce n’a été identifiée dans aucun des quelque 25 000 échantillons de sang provenant de résidents de 43 autres États où l’on soupçonne une maladie transmise par les tiques, prélevés au cours de la même période, y compris des États du Nord-Est et de la région Mid-Atlantic où la maladie de Lyme est fréquente.

Les tests actuels, les traitements devraient fonctionner pour la nouvelle souche de Lyme

Les résultats des cas décrits dans ce rapport suggèrent que les patients infectés par B. mayonii seront positifs pour la maladie de Lyme avec les tests de la maladie de Lyme actuellement disponibles et approuvés par la Food and Drug Administration. L’identification spécifique de l’organisme peut être faite en utilisant des tests de réaction en chaîne par polymérase (PCR.), qui détecte l’ADN de la bactérie de la maladie de Lyme. Dans certains cas, la bactérie B. mayonii peut également être observée sur un frottis sanguin.

Les patients décrits dans ce rapport ont été traités avec succès avec des antibiotiques couramment utilisés pour traiter la maladie de Lyme causée par B. burgdorferi. Le CDC recommande aux prestataires de soins de santé qui traitent les personnes infectées par B. mayonii de suivre le régime antibiotique décrit par l’Infectious Diseases Society of America.

Le CDC travaille en étroite collaboration avec les départements de santé des États du Minnesota, du Dakota du Nord et du Wisconsin pour mieux comprendre B. mayonii et planifier les enquêtes futures, y compris de meilleures descriptions sur les aspects cliniques de la maladie et l’étendue géographique des tiques infectées.

Pour soutenir davantage les avancées dans la détection et la découverte des maladies transmises par les tiques, les CDC ont financé en 2015 un partenariat avec le ministère de la Santé du Minnesota, la Mayo Clinic, le ministère de la Santé du Tennessee et l’Université Vanderbilt pour collecter sur une période de 3 ans jusqu’à 30 000 spécimens cliniques de patients présentant une suspicion de maladie transmise par les tiques. Les CDC utiliseront des méthodes de détection moléculaire avancées, notamment le dépistage métagénomique et le séquençage du génome entier, pour tester les spécimens à la recherche d’autres bactéries responsables de maladies transmises par les tiques.

« Les CDC investissent dans des technologies avancées pour faire entrer l’étude des infections transmises par les tiques dans une nouvelle ère », a déclaré Ben Beard, docteur en médecine, chef de la branche des maladies bactériennes des CDC. « Coupler la technologie avec le travail d’équipe entre les entités fédérales, étatiques et privées permettra d’améliorer le diagnostic précoce et précis des maladies transmises par les tiques. »

Pour réduire le risque de morsures de tiques et de maladies transmises par les tiques, les CDC recommandent aux personnes :

• d’éviter les zones boisées et broussailleuses avec beaucoup d’herbe et de feuilles mortes;
• d’utiliser un répulsif pour les insectes lorsqu’ils sont à l’extérieur;
• d’utiliser des produits qui contiennent de la perméthrine sur les vêtements ;
• Prendre un bain ou une douche dès que possible après être rentré à l’intérieur pour se laver et trouver plus facilement les tiques ;
• Faire un examen complet du corps pour les tiques après avoir passé du temps à l’extérieur ; et
• Examiner le matériel et les animaux domestiques, car les tiques peuvent entrer dans la maison sur ceux-ci et se fixer ensuite sur les personnes.

Pour consulter l’article en ligne : http://www.thelancet.com/journals/laninf/article/PIIS1473-3099(15)00464-8/fulltext

Pour plus d’informations, veuillez consulter www.cdc.gov/ticks.

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