La décision de GM de mettre à l’arrêt cinq usines en Amérique du Nord pourrait signifier qu’environ 11 300 travailleurs américains perdront leur emploi. Cependant, une marque américaine se retirant de la production américaine ne nuira pas vraiment à la capacité des Américains à acheter une voiture fabriquée aux États-Unis. Dans notre économie mondialisée, les origines des automobiles sont aussi internationales que leurs marques. Vous possédez peut-être une Toyota « japonaise », mais elle pourrait être fabriquée dans le Kentucky. Comment le savez-vous ? C’est ce qu’on appelle le numéro d’identification du véhicule ou NIV.
Les constructeurs automobiles ont commencé à estampiller des numéros uniques sur leurs produits dès les années 1950. L’Organisation internationale de normalisation a décrit un système pour les NIV en 1977. Le ministère américain des transports a déclaré en 1980 que tous les véhicules devaient adopter le système à dix-sept chiffres en 1981. Toutes sortes d’informations sur une voiture sont codées dans son NIV. Par exemple, un NIV peut être utilisé pour connaître l’historique des propriétaires d’une voiture, pour vérifier si elle est équipée d’airbags rideaux ou si le volant a été rappelé. Il peut également être utilisé pour déterminer où la voiture a été finalement assemblée.
Décodeur international de NIV
Les NIV sont généralement imprimés à l’intérieur du pare-brise du côté du conducteur et sur le cadre à l’intérieur de la porte du conducteur. Pour déterminer la provenance d’une voiture, entrez les trois premiers caractères du NIV ci-dessus. Ces chiffres constituent ce que l’on appelle l’identifiant mondial du fabricant.
Aucune voiture aujourd’hui n’est fabriquée entièrement dans un seul pays. Les pièces et l’assemblage de composants de plus en plus grands se font le long d’une chaîne d’approvisionnement internationale avant qu’une voiture ne sorte de la chaîne de production. Les politiques commerciales restrictives – bien qu’elles puissent viser un constructeur automobile étranger – peuvent nuire davantage à une marque nationale si cette dernière assemble ses voitures à l’étranger. Par exemple, la Lincoln MKZ « américaine » est assemblée au Mexique, tandis que la Toyota « japonaise » assemble sa Camry aux États-Unis. Les tarifs douaniers nuisent au propriétaire de Lincoln, Ford, dont le siège est aux États-Unis, et protègent Toyota, dont le siège est au Japon.