Le paradoxe le plus célèbre de Zeno implique un coureur qui essaie de parcourir une certaine distance. Mais pour parcourir cette distance, il doit arriver à mi-chemin, puis à la moitié de la distance restante, puis encore à la moitié, et encore à la moitié. Le coureur peut s’approcher incroyablement, mais ne jamais franchir la ligne d’arrivée. Au lieu de cela, ils sont coincés à atteindre une infinité de points à mi-chemin.

Cette petite parabole est ma nouvelle réponse par défaut lorsque quelqu’un me demande si l’iPad peut vraiment être votre ordinateur principal. Bien sûr qu’il le peut. Mais si vous mesurez toutes les différentes choses dont vous pourriez avoir besoin pour le faire, vous n’y arriverez jamais. C’est l’histoire d’iPadOS : il nous rapproche à moitié d’un iPad capable de remplacer votre ordinateur portable.

Si vous pensiez déjà que l’iPad pouvait être votre ordinateur principal, iPadOS facilite de 50 % les choses que vous voulez. Si vous pensiez qu’il était impossible que l’iPad puisse faire ce dont vous avez vraiment besoin, iPadOS vous fera changer d’avis à 50 %.

Si vous n’avez aucun intérêt à transformer votre iPad en quelque chose de plus que ce qu’il est déjà, j’ai de bonnes nouvelles : avec iPadOS, il reste un excellent appareil de canapé et de voyage qui sert de compagnon à votre téléphone et à votre ordinateur portable. Au-delà d’une prépondérance de bugs qui sont en train d’être écrasés avec une succession de mises à jour post-lancement rapidement publiées, il y a très peu de choses à redire si vous utilisez votre iPad pour des trucs de base.

iPadOS reste rapide et facile à comprendre, avec un énorme ensemble d’applications qui sont optimisées pour le tactile et les grands écrans. Tout cela semble être une barre assez basse, mais c’est toujours une barre que les systèmes d’exploitation concurrents ont constamment échoué à franchir.

Voici quelques choses que je pense que tout le monde appréciera :

Un nouvel écran d’accueil. Vous pouvez le configurer pour avoir une plus grande densité d’apps dans la grille afin que vous n’ayez pas à paginer autant. Vous pouvez également épingler votre barre de widgets à l’écran d’accueil, ce qui semble être une chose insignifiante, mais cela change vraiment mon expérience de manière significative. Avoir mon calendrier « juste là » chaque fois que je rentre chez moi est une aide énorme.

Le clavier flottant. Vous pouvez pincer le clavier pour le transformer en quelque chose qui a la taille d’un clavier d’iPhone. Vous pouvez ensuite le déplacer où vous voulez sur l’écran et utiliser simplement un pouce pour glisser dessus et taper. (Il est encore bogué pour moi dans iPadOS 13.1.2, sautant autour de l’écran pour une raison quelconque.)

Sidecar. Cela vous permet d’utiliser votre iPad comme écran secondaire pour les ordinateurs macOS Catalina. Il fonctionne avec ou sans fil. Si vous êtes un utilisateur de Mac, c’est extrêmement pratique d’avoir un deuxième écran qui traîne si vous en avez besoin.

Safari. Apple a modifié Safari pour qu’il indique aux sites web qu’il s’agit d’un Mac et non d’un iPad. Le résultat est que vous êtes plus susceptible d’obtenir la version de bureau « complète » de beaucoup de sites. Cela donne parfois lieu à des bizarreries, car Apple doit traduire vos tapotements et balayages en actions du curseur de la souris comme l’attendent certains sites web de bureau. Mais dans l’ensemble, c’est une énorme victoire.

Slideover. Si vous n’avez jamais utilisé qu’une seule application à la fois sur votre iPad, je vous encourage à essayer Slideover. Faites glisser une icône vers le haut depuis le dock jusqu’à ce qu’elle ressemble à une grande fenêtre flottante. Vous pouvez en avoir plusieurs dans une pile que vous pouvez faire défiler comme sur un iPhone, et il est facile de les faire glisser sur le côté de l’écran. C’est super pratique pour les apps légères que vous n’avez besoin d’utiliser que brièvement, comme Musique ou Messages.

Mode sombre. C’est ici que l’écosystème d’applications d’Apple brille vraiment : même si iPadOS et iOS 13 ne sont officiellement sortis que depuis peu, un grand nombre d’applications populaires ont déjà été mises à jour pour prendre en charge le mode Sombre. J’aime aussi le fait que vous puissiez configurer le mode Sombre pour qu’il fonctionne selon un calendrier, en l’activant ou en le désactivant avec le soleil ou vos propres heures personnalisées.

Mais que faire si vous voulez utiliser l’iPad à son maximum comme votre seule machine ? Entrons dans le vif du sujet.

L’année dernière, Apple a présenté un iPad Pro nettement plus puissant et impressionnant que tous les iPad que nous avions vus auparavant. Cela a rendu la situation d’autant plus frustrante lorsque nous avons essayé de faire en sorte que le logiciel accomplisse des tâches informatiques apparemment basiques parce que le matériel était clairement capable de tellement plus.

iPadOS est explicitement conçu pour atténuer cette frustration. À certains égards, son introduction ressemblait à une réponse point par point à notre examen. Je l’utilise depuis la première bêta et j’ai constaté que j’ai moins souvent besoin de sortir un « vrai » ordinateur portable comme un MacBook, un PC Windows ou même un Chromebook.

Il n’a pas atteint tout le chemin pour moi, cependant. C’est le paradoxe de l’iPadOS : quand on mesure les besoins individuels de chacun pour en faire son ordinateur principal, il arrive toujours juste à côté. Pour moi, c’est le nouveau Safari de classe « bureau ». Il se trouve qu’il fonctionne moins bien sur un site web spécifique que je dois utiliser tous les jours. (Il s’agit de Chorus, le logiciel qui gère notre site Web.) Pour vous, ce sera autre chose.

Mais faites un zoom arrière, et observez simplement les gens qui font aujourd’hui quelque chose qui n’était pas possible il y a six mois. Mon collègue Chris Welch a construit une macro de raccourci spéciale pour le filigrane des images. Une fois qu’Adobe aura mis à jour son application Lightroom pour importer directement les images, cela signifiera que l’ensemble de mon flux de travail pourra se dérouler sur l’iPad avec seulement quelques contournements pirates – alors qu’avant, cela ne fonctionnait pas du tout.

Les raccourcis peuvent combler beaucoup de lacunes, et j’ai été étonné par ce que certaines personnes sont capables de faire avec eux. (Il suffit de regarder ce référentiel massif maintenu par MacStories.) Mais je suis heureux qu’Apple ait réalisé que les raccourcis ne sont pas un substitut pour simplement rendre le système d’exploitation plus capable pour les gens qui ne veulent pas utiliser Google pour chasser les macros pour faire leur travail.

C’est une des raisons pour lesquelles je suis si heureux que le système de fichiers sur iPadOS n’a plus une main attachée derrière son dos. Travailler avec des fichiers est encore un peu « iPad-y » pour moi. Il y a des coins bizarres où ouvrir ou enregistrer un fichier est bizarre. Mais ils sont peu nombreux et il s’agit en grande partie de s’habituer à la façon de faire de l’iPad. L’application Fichiers sur iPadOS est plus que ce que j’espérais ou que ce que j’attendais d’Apple sur l’iPad.

De plus en plus, je constate que la seule raison pour laquelle je ne peux pas faire quelque chose de spécifique sur un iPad est que l’application que je veux n’a tout simplement pas été mise au niveau de son équivalent de bureau. Auparavant, la raison était qu’Apple était philosophiquement contre cette possibilité, donc nous faisons de réels progrès.

La plus grande erreur d’Apple dans iPadOS est qu’il ne permet toujours pas le support multi-utilisateurs sur l’iPad, plus de 13 versions dans l’OS. Le système d’exploitation des téléviseurs d’Apple prend en charge plusieurs utilisateurs, mais l’iPad ne le fait pas. Il est tout à fait embarrassant que cela ne soit pas encore une option. C’est punitif pour les familles qui ne veulent pas avoir à acheter un tout autre appareil pour leurs enfants.

La façon dont la manipulation du texte fonctionne sur iPadOS est une série de changements exagérés et exagérés qui visent les étoiles et atteignent le fossé. Les gestes à trois doigts pour couper / copier / coller sont franchement mauvais. Ils se sont améliorés au cours de la bêta, mais même sur la version officielle, je les trouve difficiles à utiliser. Heureusement, le tapotement à trois doigts pour faire apparaître un menu d’édition de texte est meilleur.

Le placement du curseur est de même trop intelligent à moitié. Je ne sais jamais si je déplace le curseur ou si je sélectionne du texte ou quoi que ce soit lorsque j’interagis avec le texte à l’écran. Au moment où j’écris ces lignes, certaines applications comme Google Docs ne supportent même pas le nouveau code de placement du curseur d’Apple, et je suis bizarrement reconnaissant parce que je pense que c’est mauvais.

Nous sommes profondément dans le nitpick land, mais le nitpick land est l’endroit où les gens vivent quand ils essaient de décider s’ils peuvent vraiment faire confiance à un ordinateur pour être la seule chose qu’ils jettent dans leur sac. Il s’agit moins de capacités que de confiance – et la confiance se construit avec la cohérence.

Ce qui m’amène, bien sûr, aux nouvelles fonctionnalités multitâches sur iPadOS.

Si vous n’êtes pas familier, Apple a ajouté beaucoup de nouvelles fonctionnalités à iPadOS. Il y a beaucoup de modalités différentes pour les fenêtres d’applications maintenant, et cela peut être un peu écrasant. Voici donc les principales choses à savoir sur le multitâche sur iPadOS :

• Les fenêtres Slideover susmentionnées, que vous pouvez empiler
• Une seule app peut engendrer plusieurs fenêtres
• Vous pouvez basculer entre une vue Exposé habituelle qui montre tous vos espaces d’apps et aussi une vue Exposé spécifique à une app qui ne montre que les fenêtres d’une app spécifique
• Vous pouvez faire glisser certains éléments sur l’écran pour les transformer en nouvelles fenêtres, comme des liens ou des notes individuelles
• Il y a des petites barres en haut des apps en écran partagé ou Slideover, et vous pouvez les saisir pour déplacer les fenêtres

Comme je l’ai déjà écrit, donner du sens à toutes ces options n’est pas facile. Il est facile de se sentir désarçonné, incertain de l’endroit où se trouvent vos affaires. Lorsque vous appuyez sur une icône, pourquoi quelque chose de différent de ce que vous attendiez apparaît-il ? Est-ce parce qu’il y a plusieurs fenêtres ? Est-ce parce que vous avez laissé une application dans Slideover et qu’elle se lance en plein écran si vous l’ouvrez depuis l’écran d’accueil ? Même après des mois d’utilisation quotidienne d’iPadOS, j’ai toujours des choses apparemment aléatoires qui se produisent lorsque j’essaie de lancer une application.

Au début, j’ai supposé que le problème venait de moi, que j’étais coincé dans l’ancienne façon de penser du bureau. Mais de plus en plus, je pense que le problème n’est pas moi. C’est la façon dont le multitâche fonctionne sur iPadOS. Plus encore, je pense que ce n’est peut-être pas vraiment un problème du tout.

La plupart des systèmes d’exploitation s’inspirent d’une façon dont vous comprenez déjà le monde physique pour vous aider à comprendre le monde numérique. Parfois, ces métaphores vont beaucoup trop loin. Par exemple, le célèbre Microsoft Bob fonctionnait en vous forçant à cliquer autour d’une représentation d’un bureau.

En général, c’est plus simple. À la base, un OS de bureau fonctionne en vous permettant de placer des choses dans l’espace. Vous déplacez les fenêtres, et elles restent là où vous les avez mises. Vous pouvez les rendre plus grandes ou plus petites ou les empiler les unes sur les autres comme s’il s’agissait de feuilles de papier.

Rien de tout cela n’a de sens pour un petit écran, comme celui de votre téléphone. Donc, à la place, votre téléphone utilise une métaphore temporelle. Lorsque vous êtes multitâche, il vous présente une pile de vos applications les plus récemment utilisées, classées par ordre chronologique inverse.

Ce qui rend iPadOS déroutant, c’est qu’il mélange les métaphores temporelles et spatiales. Parfois, vos apps sont situées dans l’espace, comme celles que vous avez divisées en écran ou que vous avez fait fuir en mode Slideover. Mais ensuite, vos apps sont également présentées dans l’ordre chronologique inverse lorsque vous passez à la vue multitâche.

Bien sûr, il est possible d’envelopper nos esprits dans quelque chose qui mélange le temps et l’espace – il suffit de demander à Einstein – mais ce n’est pas facile. J’aimerais juste que tout cela soit plus compréhensible. Et même si je sais que c’est moi qui ai perdu mes fenêtres et non pas techniquement le système d’exploitation, l’effet est le même. Puisque vous ne pouvez pas savoir systématiquement ce qui va se passer lorsque vous essayez de trouver ou d’ouvrir une fenêtre, cela vous amène à vous méfier inconsciemment de l’ensemble.

Mais après avoir utilisé l’iPad pendant un certain temps, voici pourquoi je pense que ce problème n’en est pas un du tout : iPadOS est rapide. Les apps se lancent très rapidement dans l’ensemble, et elles font aussi un assez bon travail pour sauvegarder leur état lorsqu’elles sont fermées. Le résultat est que même si vos fenêtres ne sont pas dans l’état que vous attendez, il est super facile de configurer un nouvel espace de travail.

Dans la vidéo de cette critique, j’ai plaisanté en disant que vous devriez considérer vos fenêtres iPadOS comme faisant partie d’un mandala de sable bouddhiste : belles et significatives mais éphémères. Ne vous inquiétez pas d’être perdu ; acceptez plutôt la nature transitoire et temporaire des choses numériques.

C’est une blague, mais ce n’en est pas une. Il suffit de ne pas trop réfléchir à la façon dont le système de fenêtrage fonctionne sur iPadOS. Avec le temps, vous en aurez la sensation, même si vous ne saurez probablement jamais vraiment où (ou quand) se trouvent vos fenêtres à un moment donné.

C’est la première fois qu’Apple donne au système d’exploitation de l’iPad son propre nom, distinct de celui de iOS sur l’iPhone. Je ne suis pas particulièrement intéressé par la sémantique d’iPadOS ou la discussion sur la marque. Ce qui m’intéresse vraiment, c’est de savoir si Apple peut trouver un moyen de l’ouvrir pour permettre aux utilisateurs de tirer pleinement parti du puissant matériel de l’iPad sans le compliquer à l’excès pour tout le monde.

Je pense que iPadOS a une courbe d’apprentissage différente de celle à laquelle nous sommes habitués. Ce n’est pas une ligne droite, mais elle oscille entre peu profonde et abrupte. Il est plus facile que presque tous les autres ordinateurs de l’histoire de commencer à l’utiliser. Mais lorsque vous commencez à essayer d’obtenir les mêmes sortes de capacités de l’iPad que vous attendez d’un ordinateur portable haut de gamme, cette courbe se hockeysse.

Je suis bizarrement fier d’Apple pour avoir eu le courage de présenter aux power users ce pic de courbe de difficulté. Apple avait l’habitude d’être tellement inquiet que les gens se perdent qu’il a gardé l’iPad fonctionnant comme un grand iPhone pendant très longtemps. Maintenant, elle n’a pas peur de simplement rendre les choses compliquées et de supposer que les personnes qui en ont besoin s’en sortiront.

C’est sûr que ça ressemble à un ordinateur pour moi.

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