La muqueuse de l’intestin est le tissu qui se renouvelle le plus rapidement dans le corps. L’excrétion régulière des cellules épithéliales de cette muqueuse est un élément clé du renouvellement des tissus, et est donc essentielle au maintien d’une santé optimale. L’altération de l’excrétion est associée à de multiples troubles, allant des maladies inflammatoires de l’intestin (MICI) au cancer colorectal.

Les chercheurs du Saban Research Institute de l’hôpital pour enfants de Los Angeles (CHLA) ont examiné comment cette excrétion et la régénération cellulaire sont contrôlées dans un intestin sain. Leur étude, actuellement publiée en ligne par le Journal of Cell Science, a montré que la mue est régulée négativement par le facteur de croissance épidermique (EGF) – un moteur important de la croissance et de la différenciation intestinale.

« Nous avons découvert que, de manière surprenante, l’EGF supprime l’excrétion des cellules épithéliales dans l’intestin par une voie de signalisation sélective, dépendante de MAPK », a déclaré Mark R. Frey, chercheur au CHLA, qui est également professeur adjoint de pédiatrie et de biochimie à la Keck School of Medicine de l’Université de Californie du Sud. Son équipe a utilisé des modèles in vitro coordonnés (culture cellulaire et systèmes de culture en 3D) pour étudier les effets du blocage des voies MAPK. Des résultats similaires ont été trouvés in vivo, dans un nouveau modèle de poisson zèbre pour l’excrétion épithéliale intestinale.

Cette perspicacité pourrait identifier des cibles potentielles pour corriger l’excrétion pathologique dans des maladies telles que les MICI.

.