Une étude comparative des caractéristiques de combustion et du rendement thermique au freinage d’un moteur diesel alimenté en diesel et en biodiesel (FAME100%) à haute altitude (4500 m) a été réalisée. Un moteur diesel de 6,7 litres, turbocompressé et à rampe commune, répondant à la norme EURO III, a été utilisé. Dans le présent article, les essais ont été réalisés sur un banc moteur embarqué dans des régions de haute altitude au lieu de simuler des dispositifs en laboratoire. Deux conditions de fonctionnement ont été choisies pour refléter les performances du moteur dans des conditions de charge élevée à bas régime et de charge élevée à haut régime. Le calibrage du moteur est resté inchangé lorsque le moteur d’essai était alimenté respectivement en diesel et en biodiesel. Les résultats de l’expérience ont révélé que le pic du taux de libération de chaleur des opérations de biodiesel dans la durée de combustion prémélangée était un peu plus précoce mais plus faible que celui des opérations de diesel. Le début de la combustion et la durée de la combustion pour les opérations diesel et biodiesel étaient très similaires. Le CA50 du biodiesel a été retardé de 0,4°CA dans les deux conditions de fonctionnement. En alimentant le moteur avec du biodiesel, on a constaté une diminution d’environ 0,6 % du BTE du moteur. Parallèlement, des augmentations d’environ 2 %, 17 % et 11 % du BSEC, du BSFC et du BSFC volumétrique ont été observées. La comparaison du débit massique d’échappement a permis de déduire que l’alimentation en biodiesel était utile pour réduire la consommation d’air frais lorsque le moteur fonctionnait à haute altitude.