Vous vous demandez comment vous réchauffer par des températures glaciales à vous briser l’âme ? Vous n’êtes pas le seul. Selon le National Weather Service, le « vortex polaire » – guillemets nécessaires – qui s’abat sur les États-Unis pourrait donner lieu à la journée la plus froide depuis près de 20 ans. Il fait si froid, en fait, que dans le Wisconsin, un météorologue a décidé de jeter de l’eau bouillante dans l’air. Voici ce qui s’est passé :

Puisque la carcasse chaude d’un tauntaun n’est probablement pas le look le plus pragmatique pour les gens qui vont au bureau, randonner même brièvement à travers des températures à un chiffre et sous zéro peut devenir sacrément inconfortable.

Ne vous inquiétez pas cependant, mes amis. Avec beaucoup d’hiver impitoyable encore devant nous, voici quelques conseils pratiques et scientifiques pour rester au chaud :

1. Restez au sec
Dans une interview accordée au Calgary Herald, l’aventurière globe-trotter Sharon Wood a révélé sa règle d’or pour rester au chaud (et donc en vie) dans des climats hivernaux peu cléments : « Ne commencez pas à avoir froid. »

C’est évident, dites-vous. Mais l’est-ce vraiment ? Le froid peut vous surprendre, surtout si vous vous frayez un chemin dans les flaques d’eau glacées ou si vous transpirez dans votre grosse parka. Restez donc au sec, notamment en vous habillant en plusieurs couches. Backpacker recommande de superposer des couches avec une « couche de base synthétique et absorbante pour évacuer l’humidité de votre peau ». Puis, par-dessus, vous aurez besoin d’une couche qui isole. Les couches de base « Heat tech » d’Uniqlo – collants, leggings, sous-vêtements moulants, etc. – sont légères, faciles à enfiler sous vos vêtements de travail habituels et, surtout, elles vous gardent au chaud avec un minimum d’inconfort. Essayez de ne pas laisser le coton (qui peut absorber la sueur) toucher votre peau, si vous pouvez l’éviter.

2. Protégez votre noyau
La température centrale humaine moyenne est de 98,6 degrés Fahrenheit ; l’hypothermie se produit lorsque la température corporelle descend en dessous de 95 degrés. Évidemment, garder votre torse isolé est la meilleure chose que vous pouvez faire pour garder le reste de votre corps au chaud et ronronner, surtout si vous prenez quelques kilos supplémentaires en hiver.

Par exemple, lorsque les gens perdent des doigts, des orteils et d’autres extrémités à cause d’engelures, à l’œuvre est l’un des systèmes d’auto-préservation naturels du corps : Il arrête simplement d’envoyer du sang afin de protéger les organes vitaux. Ainsi, aussi contre-intuitif que cela puisse paraître, garder votre torse au chaud est le meilleur moyen de garder vos mains et vos pieds au chaud également. (Nous y reviendrons dans un instant.)

3. Le « chapeau d’hiver » pourrait être un mythe
Bonne nouvelle pour les personnes ayant de beaux cheveux : L’hypothèse selon laquelle 70 % de la chaleur corporelle d’une personne s’échappe par la tête est manifestement fausse. Andrew Maynard, professeur à l’université du Michigan, réfute le mythe populaire de la danse nue avec un chapeau d’hiver et explique que la perte de chaleur corporelle dépend de « la quantité de peau exposée et non de la partie du corps exposée ». Cela dit, le port d’un chapeau chaud peut vous aider et vous aidera certainement à rester au chaud. (Plus vous couvrez de peau, mieux c’est.) Mais il ne faut pas dépendre d’un chapeau à la place d’un manteau de duvet ou d’une veste avec une bonne isolation.

4. Les moufles gardent vos mains plus chaudes que les gants
Protéger votre noyau devrait être votre priorité numéro un. Mais vous devez couvrir votre peau pour éviter qu’elle ne subisse des gelures. N’oubliez pas : Moins vous avez de peau exposée, mieux c’est. Si cela ne vous dérange pas d’avoir moins de mobilité dans le froid, les moufles peuvent être préférables aux gants, car le regroupement des doigts aide à produire plus de chaleur corporelle isolante.

5. Buvez de l’eau
Les aventuriers de la randonnée du sommet sont d’accord : L’eau est en fait « incroyable » pour retenir la chaleur corporelle. En termes simples, plus vous en avez dans votre système, plus il est facile de rester au chaud. Restez hydraté – surtout avant de vous élancer dans la neige fondue gelée chaque matin.