Cela arrive quand on s’y attend le moins : une minute, votre main fonctionne comme d’habitude, et la suivante, elle est partiellement engourdie et molle, et donne l’impression de se faire piquer par des aiguilles. En d’autres termes, votre main s’est endormie.
Le terme médical pour cela est paresthésie, et cela se produit lorsqu’une pression est exercée sur un nerf qui alimente un membre. Selon Anthony Kouri, M.D., chirurgien orthopédique au centre médical de l’université de Toledo, la raison la plus courante pour laquelle notre main s’endort est que nous nous allongeons dessus en position fléchie pendant notre sommeil. Cela entraîne une coupure du flux sanguin vers le nerf, ce qui provoque un engourdissement ou des picotements.
Pourquoi et où cela se produit
L’engourdissement est généralement ressenti dans le pouce, l’index et le majeur, explique Kouri à Lifehacker. Si vous ressentez un engourdissement au niveau de l’auriculaire et/ou de l’annulaire, c’est généralement dû à une hyper-flexion de votre coude pendant votre sommeil, ce qui entraîne une compression et une diminution du flux sanguin vers le nerf cubital.
En revanche, si tout votre bras est engourdi, cela signifie que vous avez soit dormi sur votre épaule dans le mauvais sens, ce qui diminue le flux sanguin vers plusieurs nerfs du bras, soit dormi avec votre cou dans une position étrange, ce qui affecte les nerfs provenant directement de la colonne vertébrale, explique Kouri. À ce stade, votre main et/ou votre bras peuvent avoir des picotements – cette sensation de « fourmis et d’aiguilles » – ou être tout simplement engourdis. Dans un cas comme dans l’autre, vous cherchez probablement un moyen de vous en débarrasser.
Comment se débarrasser des fourmis et des aiguilles
Que cela se produise pendant que nous dormons ou simplement assis sur le canapé à regarder la télévision, notre première réaction est souvent de secouer la main et/ou le bras pour tenter d’y retrouver des sensations ou de faire disparaître les fourmis et les aiguilles. Selon Kouri, faire cela aide à améliorer le flux sanguin vers le nerf, mais le simple fait de relâcher la pression de notre position de sommeil ou de canapé permet généralement à la sensation de revenir.
Vous pouvez également essayer de serrer puis de desserrer le poing, explique le médecin Nikola Djordjevic M.D. à Lifehacker. « Cette méthode est capable de faire circuler le sang dans vos mains et de soulager les nerfs, vous soulageant ainsi de la sensation de picotements », dit-il.
Y a-t-il un moyen d’accélérer le processus ?
Alors que nous aimerions rapporter qu’il y a un hack rapide qui fera que votre main se sentira à nouveau normale en quelques secondes, malheureusement, on ne sort pas. Kouri dit qu’il n’y a pas de données statuant définitivement qu’une technique procure un soulagement plus rapide qu’une autre, mais note qu’à titre anecdotique, il semble que la sensation revienne plus rapidement en cas de tremblement ou de serrement.
Comment prévenir les broches et les aiguilles
Si vous remarquez que votre main est fréquemment endormie lorsque vous vous réveillez le matin, Kouri dit qu’il y a quelques choses que vous pouvez faire pour prévenir cela. Tout d’abord, vérifiez quels doigts sont affectés. Si c’est principalement le pouce, l’index et le majeur, vous pouvez essayer de porter des attelles de poignet neutres en vente libre la nuit. À l’inverse, si vous remarquez que votre petit doigt et votre annulaire sont principalement touchés, vous pouvez essayer de porter une orthèse de coude la nuit, ou simplement rouler une serviette et la placer à l’intérieur de votre coude pendant votre sommeil. Cela empêchera souvent l’engourdissement au réveil.
Comment savoir si c’est le signe de quelque chose d’autre
Si vous remarquez que vos mains, bras, pieds ou jambes s’engourdissent régulièrement et que les techniques ci-dessus ne fonctionnent pas, cela pourrait être le signe d’une autre affection, comme le syndrome du canal carpien ou la sclérose en plaques. Dans ce cas, il est préférable de consulter un professionnel de la santé. Mais dans la plupart des cas, le fait de ressentir des picotements dans la main signifie simplement qu’il s’agit d’un nerf temporairement pincé et que vous devriez bientôt revenir à la normale.
Cette histoire a été publiée à l’origine en août 2011 et a été mise à jour le 15 décembre 2020 pour fournir des informations plus complètes et plus actuelles, ainsi que pour ajouter une nouvelle photo d’en-tête et aligner le contenu avec le style Lifehacker actuel.