À quel point avez-vous faim en ce moment ? Y pensais-tu déjà avant que je te le demande ? Maintenant que j’en parle, avez-vous plus faim que vous ne l’aviez il y a une minute ? Avez-vous déjà eu faim quelques heures après avoir mangé un bon repas et vous êtes-vous demandé comment vous pouviez avoir faim à nouveau si vite ? Avez-vous déjà passé plus longtemps que d’habitude sans manger et remarqué une mystérieuse absence de faim ?

Que ressent-on quand on a faim ?

La faim est un peu différente pour tout le monde – et une même personne peut ressentir la faim de différentes manières à différents moments. Laurel m’a récemment écrit à ce sujet :

« Parfois, mon estomac gronde, mais je ne « sens » pas la faim. D’autres fois, je vais avoir cette sensation de faiblesse, de tremblement, d’hypoglycémie sans jamais ressentir de frissons d’estomac. Ensuite, il y a la sensation classique de l’estomac vide, une douleur presque, mais pas tout à fait. Et parfois, j’ai une envie irrésistible de manger sans avoir de sensations corporelles. Existe-t-il des recherches sur la signification de ces différents types de faim ? »

La faim est une chose très intéressante – elle est à parts égales un instinct biologique et une réponse apprise. Elle peut se manifester par une variété de sensations physiques, mais la faim a aussi des dimensions psychologiques et même émotionnelles – et celles-ci sont particulièrement sensibles à la manipulation et à l’influence culturelle.

Par exemple, la plupart des gens avaient l’habitude de passer régulièrement quatre ou cinq, voire six heures entre les repas sans y réfléchir à deux fois. Ce n’est pas qu’ils ne ressentaient jamais de sensation de faim pendant ces heures. C’est juste que ces sensations n’étaient pas perçues comme une urgence.

Mais ensuite, ce mythe populaire a surgi selon lequel si vous restez plus de deux heures sans manger, votre métabolisme ralentirait. Il n’y avait absolument aucune vérité à cela mais beaucoup de gens y ont cru. Et par conséquent, un élancement aléatoire a soudainement pris une nouvelle signification : « Arrêtez tout ! Mon métabolisme est en train de s’arrêter ! »

Voir aussi : À quelle fréquence devriez-vous manger ?

Après un certain temps, il devient de plus en plus difficile de distinguer la faim physique de l’anxiété, de l’habitude ou de la simple suggestibilité.

Pouvez-vous faire confiance à votre faim ?

Comme je l’ai écrit dans une récente newsletter, une tente centrale du mouvement de l’alimentation intuitive est d’écouter notre corps. L’idée est de manger lorsque nous avons réellement faim, par opposition à manger simplement parce que c’est une certaine heure ou un certain jour ou parce qu’il se trouve qu’il y a de la nourriture devant nous ou parce que nous nous ennuyons ou que nous avons le cafard.

C’est un bon conseil… sauf que notre expérience de la faim n’est pas toujours un guide très fiable pour savoir si notre corps a réellement besoin de nourriture ou non. Et nous savons tous ce qui se passe si nous mangeons plus de nourriture que ce dont notre corps a besoin.

Un des signes que votre corps a besoin de nourriture est l’hypoglycémie. Et, bien sûr, lorsque votre glycémie est basse, cela déclenche des signaux hormonaux qui augmentent votre appétit et votre désir de nourriture. On pourrait donc penser que le degré de faim ressenti par une personne est étroitement lié à son taux de glycémie. Plus son taux de glycémie est bas, plus elle a faim. Et pourtant, ce n’est pas toujours le cas.

Des expériences ont montré que l’on peut prendre des personnes qui n’ont pas faim et leur donner faim simplement en leur montrant un film sur la nourriture. (Et ne pensez pas que les publicitaires ne sont pas à l’affût !) De même, nous pouvons faire en sorte que des personnes qui ont faim parce qu’elles n’ont pas mangé depuis longtemps aient moins faim en leur montrant un film captivant qui ne parle pas de nourriture.

Le niveau de faim déclaré par les gens change également en fonction de ce qu’on leur propose de manger. Si c’est vraiment délicieux, ils ont plus faim. Si ce n’est pas très appétissant, ils n’ont en fait pas très faim. Clairement, le simple fait d' »écouter notre corps » pourrait ne pas être une méthode infaillible pour savoir si nous avons vraiment besoin de manger ou non.

Comment savoir si vous avez besoin de nourriture

1. Quand et qu’avez-vous mangé pour la dernière fois ? Votre expérience de la faim peut être variable, mais les mécanismes de la digestion ne le sont pas. Si cela fait plusieurs heures que vous n’avez pas mangé ou si votre dernier repas était très léger, il est peut-être temps de manger. Mais si vous avez mangé un repas de taille décente il y a seulement deux heures, ou si vous avez pris une collation il y a 30 minutes, vous n’avez probablement pas besoin de nourriture.
2. Que se passe-t-il d’autre ? Vous vous ennuyez ? Anxieux ? Stressé ? Seul(e) ? Frustré ? Ou peut-être simplement en train de remettre à plus tard quelque chose que vous n’avez pas envie de faire ? Tous ces états émotionnels ont une tendance bien connue à provoquer une envie de manger. Si vous êtes en proie à l’un d’entre eux, considérez ces fringales avec scepticisme. Voyez si vous pouvez penser à un autre moyen d’atténuer l’inconfort.
3. Toute nourriture serait-elle la bienvenue ou seulement la nourriture tentante ? Il m’est certainement arrivé de passer devant le magasin Cinnabon au centre commercial et de ressentir soudainement une sensation de faim très convaincante. Mais lorsque j’envisage de m’arrêter pour manger une salade à la place, je ne me sens pas aussi affamé. Drapeau rouge.
4. Prenez un grand verre d’eau et faites autre chose pendant quelques minutes. Appelez un ami ou regardez ce qui est en vente sur Zappos. Travaillez quelques minutes sur une tâche particulièrement captivante ou difficile. Souvent, la faim s’avère être une sensation très passagère. Une faim qui disparaît dix minutes plus tard n’était probablement pas vraiment une faim.

Je ne suggère pas d’ignorer les signaux de faim authentiques ou de vous affamer. Se permettre d’avoir trop faim peut non seulement être dégoûtant, mais aussi conduire à de mauvais choix alimentaires. Et si vous êtes diabétique, il est évidemment très important de ne pas laisser votre glycémie devenir trop élevée ou trop basse. Laissez votre moniteur de glycémie vous guider.

Ce que je suggère, c’est que ressentir une sensation de faim n’est peut-être pas l’urgence que nous nous sommes en quelque sorte convaincus que c’est. Nous pouvons nous permettre de prendre quelques minutes pour évaluer les réalités physiques, psychologiques et émotionnelles avant de réagir. Vous pouvez apprendre beaucoup de choses de cette façon, et je crois que cela peut vous aider à honorer votre faim plus efficacement.