L’espresso ne fait pas référence à un type de grain particulier, mais plutôt à un processus d’extraction de la saveur des grains de café moulus par une combinaison d’eau chaude pas tout à fait bouillante et de pression. Le mot peut également désigner le produit résultant de ce processus — comme dans « Je prendrai une tasse d’espresso, s’il vous plaît. »

Prononcé ess-press-o, et non eX-press-o, espresso est un mot italien, raccourci de caffè espresso. Bien que beaucoup de gens pensent que le mot espresso est une adaptation ou une traduction de l’italien pour « express »(comme dans « rapide ») parce que l’espresso est fait et servi immédiatement, ce n’est pas le cas. Il s’agit en fait du participe passé du mot esprimere, qui signifie « exprimer » ou « presser ». Ainsi, caffè espresso signifie littéralement « café pressé ». On attribue généralement l’origine de l’espresso à l’Italie autour des années 1900, lorsque Luigi Bezzera a déposé un brevet pour une machine qui forçait l’eau bouillante et la vapeur à travers la mouture de café dans une tasse.

En Italie, une bonne préparation de l’espresso est définie par « les quatre Ms : »

Ceci se traduit vaguement en anglais par :

Pour comprendre le phénomène de l’espresso, il est important d’avoir une compréhension de l’expérience de l’espresso. Presque tous les afficionados de l’espresso vous diront que la saveur est la clé. L’appréciation d’une bonne tasse d’espresso repose davantage sur la saveur, qui est un mélange de l’arôme et du goût de l’espresso, plutôt que sur le goût seul. Pour vous en convaincre, pincez votre nez la prochaine fois que vous boirez un espresso. Vous goûterez l’amertume de la caféine, mais vous ne ressentirez pas toute la saveur du café, qui est une caractéristique de l’odeur.

Regardons de plus près les éléments déterminants qui peuvent créer l’expérience parfaite de l’espresso.