Comment voulez-vous que votre corps passe l’éternité ? Dans l’espace, se mêlant aux étoiles ? Ou peut-être comme partie d’un diamant étincelant au doigt de quelqu’un ? Ou, si vous cherchez quelque chose de plus vivant, peut-être même niché parmi des créatures sous-marines colorées comme un banc de récifs coralliens artificiels ? Ce ne sont là que quelques-unes des choses que les gens font avec les restes incinérés de leurs proches.
Bien que les gens puissent s’imaginer un majestueux navire viking enflammé ou un bûcher funéraire rugissant en plein air lorsqu’ils parlent de crémation, les crémations modernes sont beaucoup plus susceptibles de se produire dans des crématoires équipés de machines industrielles qui incinèrent efficacement les corps humains.
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La crémation est le processus qui consiste à brûler un corps mort à très haute température jusqu’à ce qu’il ne reste que des os fragiles et calcifiés, qui sont ensuite pulvérisés en « cendres ». Ces cendres peuvent être conservées dans une urne, enterrées, dispersées ou même incorporées dans des objets dans le cadre des derniers rites de la mort.
Bien qu’elle soit passée de mode depuis la préhistoire, au cours des deux derniers siècles, les taux de crémation ont repris, car les tabous culturels commencent à tomber et les pressions modernes façonnent les besoins funéraires.
Certaines personnes se tournent vers la crémation plutôt que vers l’enterrement ou la mise en terre pour des raisons de commodité, trouvant plus pratique ou moins cher de manipuler des cendres plutôt qu’un corps. D’autres peuvent être dégoûtés par l’idée de la décomposition et sont attirés par l’effet « assainissant » des flammes, tandis que certaines personnes trouvent que cela correspond à leurs croyances spirituelles. Quelle que soit la raison, de plus en plus de personnes choisissent la crémation.
Dans cet article, nous verrons ce qui se passe lors d’une crémation, nous plongerons dans l’histoire de la crémation, nous découvrirons qui incinère et qui ne le fait pas, et nous dissiperons certains mythes sur ce qui se passe lorsque les corps humains rencontrent le feu.