Mile High WeekMile High WeekVoler dans le « ciel ami » est souvent un enfer, mais ce n’est pas forcément le cas. C’est la semaine Mile High, et nous enquêtons sur tout ce qui concerne le vol, de la façon d’obtenir des billets bon marché au meilleur moment pour réserver, de la façon de s’endormir sur un vol long-courrier à la façon de gagner l’éternelle guerre des accoudoirs. Les roues en l’air.

Pour certaines personnes, monter dans un avion et se rendre quelque part n’est pas une grosse affaire. Peut-être que c’est pour les vacances, peut-être pour le travail, mais quelle que soit la raison de votre voyage, vous êtes à peu près d’accord avec ça. Pour d’autres, cependant, ce n’est pas si simple. En fait, selon le National Institute of Mental Health, environ 6,5 % de la population américaine souffre d’aviophobie (peur de l’avion), tandis qu’environ un quart d’entre nous éprouve une certaine forme d’anxiété liée à l’avion. Et puis il y a les personnes qui n’ont généralement pas de problème à prendre l’avion, mais qui deviennent un peu nerveuses, surtout pendant le décollage, l’atterrissage et les turbulences.

En général, cette anxiété de faible intensité passe inaperçue aux yeux des autres passagers, mais que faire si vous voyez quelqu’un sur un vol faire une véritable crise de panique ? Avant d’aborder ce sujet, examinons ce qui constitue exactement une attaque de panique et ce qui la différencie de l’anxiété générale.

Qu’est-ce qu’une attaque de panique ?

« Attaque de panique » est l’un de ces termes de santé mentale que nous avons tendance à jeter comme raccourci pour désigner une personne qui éprouve divers degrés d’anxiété. En réalité, cependant, les attaques de panique sont assez spécifiques. Selon l’école de médecine de l’Université du Michigan :

« L’anxiété est un état défini comme une inquiétude excessive et persistante face à un événement imminent comme la mort ou la maladie, ou même des événements mineurs comme le retard à un rendez-vous ou d’autres résultats incertains. Les symptômes comprennent la fatigue, l’hyper-vigilance, l’agitation et l’irritabilité – et sont souvent chroniques. »

Les crises de panique, quant à elles, sont de courtes bouffées de peur extrême, souvent accompagnées d’une accélération du rythme cardiaque, de brèves douleurs thoraciques ou d’un essoufflement, explique la faculté de médecine de l’Université du Michigan. Votre corps se met immédiatement en état de combat ou de fuite. D’autres symptômes peuvent inclure la transpiration, des tremblements, le sentiment que l’on va devenir fou ou mourir, des palpitations cardiaques ou une respiration superficielle, explique à Lifehacker Marco Paz, travailleur social clinique agréé au Providence Saint John’s Child and Family Development Center de Santa Monica, en Californie. « C’est la façon dont le corps alerte un individu qu’il y a un danger perçu », dit-il.

Les épisodes durent généralement moins de 30 minutes, et peuvent se produire une fois ou à plusieurs reprises – parfois sans raison. Les crises de panique peuvent sembler si graves que de nombreuses personnes les confondent avec une crise cardiaque et se rendent aux urgences.

Alors, si la personne dans la rangée d’à côté vous dit qu’elle est un peu nerveuse pour le décollage ou qu’elle s’agrippe à ses accoudoirs pendant les turbulences, elle est très probablement anxieuse, mais ne fait probablement pas une crise de panique.

Ce que vous devez faire si vous voyez quelqu’un avoir une attaque de panique

Les attaques de panique sont délicates, et ce qui peut être utile pour une personne peut être nuisible pour une autre. En fait, Adam L. Fried, Ph.D., psychologue clinicien exerçant à Phoenix et professeur adjoint de psychologie à l’Université Midwestern, dit qu’il n’est pas sûr qu’il recommanderait d’aller vers un étranger dans un avion qui a une crise de panique, surtout si vous n’avez pas de formation, parce que nous ne sommes pas sûrs de la nature exacte de la crise de panique. Mais si vous voyez quelqu’un en détresse, votre meilleure chance est d’en parler à un agent de bord. « Ils ont généralement une formation et de l’expérience sur la façon de travailler avec les voyageurs nerveux et sont probablement les personnes les plus efficaces pour gérer une telle situation », dit-il.

Dans le même ordre d’idées, Paz suggère de lire la réceptivité de l’autre passager à votre offre d’aide est la clé. « Je rechercherais également les réactions de l’individu paniqué chez les autres voyageurs », explique-t-il. Mais il prévient également que, bien que l’anxiété et la panique soient une réaction normale et que nous puissions tous en faire l’expérience, cela ne signifie pas que certaines personnes souhaitent une quelconque attention ou aide.

Mais si vous repérez quelqu’un qui, selon vous, fait une crise de panique et qu’un agent de bord n’est pas disponible ou que vous vous sentez obligé d’aider, Paz suggère de simplement approcher le voyageur et de lui demander s’il se sent nerveux ou paniqué. « En identifiant la forte réaction émotionnelle de la personne, vous contribuez à en réduire l’intensité ; il est réconfortant de comprendre ce que l’on ressent », explique-t-il. « Cette première étape peut atténuer une partie de l’intensité, mais ce qui peut vraiment aider, c’est de guider la personne à travers une respiration profonde qui engage le système parasympathique, ce qui ralentit le rythme cardiaque et détend globalement notre corps. »

Encore, lisez l’autre personne autant que possible. S’ils ne veulent pas de votre aide, ne commencez pas à faire la respiration lamaze avec eux contre leur volonté. Cela ne fera probablement qu’empirer les choses.

Comment aider un flyer nerveux

Si la personne à qui vous avez affaire ne fait pas une véritable crise de panique, mais plutôt un certain degré d’anxiété ou de nervosité, Fried propose plusieurs conseils pour l’aider.

Restez calme, mais reconnaissez l’anxiété de l’autre

Il est important de rester calme vous-même, mais en même temps, ne soyez pas dédaigneux de l’anxiété de la personne, dit-il. Selon Fried, les recherches suggèrent que de nombreuses personnes (mais certainement pas toutes) qui souffrent d’anxiété en vol ont déjà vécu un événement effrayant en vol. Il peut être utile pour un voyageur anxieux de savoir qu’une autre personne ressent ce qu’il ressent (comme un malaise pendant une turbulence), mais aussi d’être rassuré sur ce qu’il ressent et sur le fait qu’il ne s’agit pas d’une situation d’urgence. Si vous êtes un voyageur expérimenté, le fait de partager le fait que vous prenez souvent l’avion et que ce sont des expériences normales peut également être très utile, ajoute-t-il.

Demandez-leur de parler à un agent de bord

Si quelqu’un éprouve de l’anxiété, il peut être bon qu’il parle à un agent de bord, dit Fried. De cette façon, ils peuvent fournir des informations utiles sur le vol, comme un avertissement avancé s’ils savent qu’il y a quelques moments de turbulence à venir, ainsi que la réassurance sur la normalité de l’expérience physique pendant le décollage et l’atterrissage.

Distraire les

La distraction peut également être très efficace pendant un vol, note Fried. Engager une conversation sur des choses qui ne sont pas stressantes et pas du tout liées au vol peut fonctionner très bien pour certaines personnes. Un livre, un film, une émission de télévision ou même un jeu de mots ou de mots croisés peuvent être des distractions utiles et donner l’occasion de réduire une partie de l’anxiété. M. Fried dit qu’il a constaté que le type de distraction dépend vraiment de la personne et qu’elle doit en avoir le contrôle. Alors que certains réagissent bien à une conversation distrayante, d’autres flyers anxieux ne se sentent pas à l’aise avec cela et préféreraient regarder un film seuls.

Essayez de les aider à se détendre

Les stratégies de relaxation, telles que la respiration profonde, peuvent également être très utiles pour certaines personnes, dit Fried. Il existe plusieurs applications de relaxation qui peuvent fournir des exercices de respiration guidée efficaces.

Venez vers eux avec des faits

Pour certaines personnes, fournir des faits de sécurité spécifiques sur les avions peut être rassurant, surtout si l’anxiété se concentre sur les turbulences ou le décollage, qui peuvent être des points d’anxiété communs pour les voyageurs nerveux, dit Fried. En tant que personne ayant connu des années d’anxiété assez sévère en avion, je peux me porter garant de cette technique. J’ai d’autant plus de chance que ma sœur est un ingénieur mécanique spécialisé dans les moteurs d’avion, alors le fait qu’elle m’explique rationnellement comment un avion est capable de rester en l’air a été un tournant pour moi.

Si vous n’avez pas votre propre parent ingénieur et que vous avez besoin d’un point de départ, cet article contient des faits rassurants sur les avions.