Dans notre dernier article, nous avons discuté des trois techniques clés utilisées par les combattants southpaw et de la meilleure façon dont un cours devrait être structuré pour faire face aux southpaws. Ce que nous n’avons pas couvert, c’est comment la simple action de se déplacer vers la gauche ou la droite peut ouvrir des opportunités d’attaque. La sagesse conventionnelle aujourd’hui est que contre un gaucher, vous devez toujours vous déplacer vers votre gauche, vers leur main d’attaque et loin de leur gauche. C’est la sagesse conventionnelle, mais en pratique, votre jeu de jambes sera prévisible. Un bon gaucher, ou un combattant orthodoxe, devra être compétent pour se battre à la fois à partir de l’angle gauche et de l’angle droit.
Alors que la dernière fois nous nous sommes penchés sur Giorgio Petrosyan, aujourd’hui nous nous intéresserons surtout au combattant orthodoxe (mais gaucher), Miguel Cotto dans ses combats contre Manny Pacquaio et Sergio Martinez.
L’angle extérieur
Dans un match de garde ouverte, la plupart des combattants veulent obtenir cet angle extérieur pour attaquer. Le fait de marcher à l’extérieur du pied principal permet une mise en place plus facile pour la main arrière, ou dans le cas du Muay Thai et du MMA, un coup de pied arrière ou un coude :
Voyez le jeu de jambes avant le coude de Yodsanklai
Manny Pacquaio obtenait un angle extérieur et passait à travers contre pratiquement tout le monde, et a donné à Miguel Cotto un moment difficile avec cela dans leur combat :
La combinaison en passant à l’extérieur cache le crochet gauche à la tête, qui vient d’un angle aveugle.
Pacquaio, sans doute le plus grand de sa génération, a pris ce même angle à maintes reprises contre Miguel Cotto jusqu’à sa victoire finale. Manny était adepte des combats sur les angles intérieurs et extérieurs, mais dans ce combat, chaque fois que Cotto tirait son canon de jab, Pacquaio avait pris l’angle extérieur et contré.
Ici, Pacquaio utilise l’angle extérieur pour une défense efficace. Pressé contre les cordes par le boxeur plus grand – Pacquaio prend l’angle extérieur, pivote autour et retourne rapidement à l’offensive.
Malgré cela, lorsque Miguel Cotto a combattu Sergio Martinez, des années plus tard, il avait appris ce qu’il fallait faire lorsqu’on lui présentait un angle intérieur. En utilisant cet angle intérieur (et extérieur) de manière si efficace, il a également réussi à éteindre Sergio Martinez et à l’empêcher de faire… vraiment n’importe quoi.
L’angle intérieur
Ce qui a rendu cette performance si impressionnante, c’est que Miguel Cotto s’est retrouvé face à un champion qui excellait non seulement dans les angles extérieurs, mais aussi intérieurs. Sergio Martinez a toujours été très conscient des techniques dont il disposait en fonction de l’angle que lui présentait son adversaire. Alors que les combattants orthodoxes sont généralement enseignés à faire un pas vers l’extérieur, Sergio Martinez a fait une carrière en punissant les boxeurs qui prenaient cet angle privilégié.
Le premier round a montré ce concept à son plus efficace lorsque Sergio ne s’y attendait pas du tout. Être mis à terre trois fois au premier round aurait signifié un TKO au premier round dans tout autre combat qu’un combat pour le titre – et étonnamment, après un tel premier round infernal, Martinez a tenu jusqu’au 10e round avant de se retirer à la fois du combat et du sport.
Miguel Cotto, célèbre pour ses jabs et ses crochets du gauche, va fréquemment vers l’angle intérieur pour les tirer, plutôt que de faire un pas vers la gauche, d’être prévisible et de tomber dans le piège de Martinez.
Si Sergio prenait un angle extérieur, il se faisait poignarder et accrocher. S’il décidait de prendre son angle intérieur normal, Miguel Cotto était préparé à contrer et à pivoter vers l’extérieur. C’était une masterclass soigneusement réfléchie sur la façon de combattre un southpaw, une masterclass que beaucoup plus de boxeurs, de boxeurs muay thai et de combattants MMA devraient regarder.
Il va sans dire qu’il y a plus dans cette performance que ce bref regard. Cette performance est venue de beaucoup de patience et de discipline à la fois sur et en dehors du ring.