Comme Kanye West nous l’a rappelé il y a quelques jours, le colorisme est bien vivant. La race compte, même au sein des communautés de couleur.

Le Twitter noir a explosé il y a quelques jours après que West a tweeté un appel à casting pour son défilé de mode Yeezy Saison 4, demandant des « femmes multiraciales uniquement ». Cela a été largement interprété comme un appel aux femmes de couleur à la peau claire, du genre café con leche qu’il privilégie, même s’il les a déjà qualifiées de « cabots ». Il n’est donc pas surprenant que certains des tweets les plus percutants en réponse proviennent de femmes noires. Comme l’a demandé @WickedBeaute, « Cela inclut-il les femmes multiraciales à la peau foncée ou seulement celles à la peau claire ? »

Bien que West ait depuis essayé de revenir sur son tweet, cette controverse récente a relancé les débats sur la couleur de la peau, la noirceur et les préjugés dans les communautés de couleur. Pour ceux d’entre nous dont la couleur de peau est plus proche d’un cappuccino double shot ou plus sombre, la dernière indignité de Kanye West – lui-même un homme noir à la peau foncée – est un rappel douloureux de la dégradation continue dirigée vers les femmes noires à la peau foncée et du rejet de la beauté noire.

Parce que la vérité est que la couleur de la peau compte toujours, même au sein de nos communautés. Et le colorisme – la partialité ou le préjugé qui existe au sein d’un groupe racial ou ethnique particulier contre ceux qui ont une peau plus foncée – est toujours omniprésent – à la fois dans les communautés afro-américaines et latinos. Nous n’aimons pas en parler. Mais c’est là.

Je sais de quoi je parle. Je suis une Latina noire mariée à un homme afro-américain.

Je ne me rappelle pas avoir jamais été inconsciente de ma noirceur. En grandissant à Porto Rico, j’étais la plus foncée de quatre frères et sœurs. Dès mon plus jeune âge, je me souviens qu’on m’appelait « la negrita » (la petite noire) et qu’on me distinguait à cause de la couleur de ma peau. À part la légende du baseball Roberto Clemente, il n’y avait pas de héros noirs latinos célèbres à l’époque où je grandissais. Les seuls personnages noirs des telenovelas adorées que l’île regardait tous les soirs étaient des femmes de ménage ou des cuisiniers. La blancheur et les normes occidentales de beauté étaient célébrées, la noirceur et l’afrocentrisme ne l’étaient pas.

Même lorsque les Latinos sont noirs, ils peuvent encore nier leur noirceur. Dans ma grande famille élargie (dont certains membres sont aussi noirs que moi), la négritude n’était pas quelque chose à reconnaître, et encore moins à embrasser. Aujourd’hui encore, l’anti-noirisme imprègne la culture portoricaine, la majorité des Portoricains de l’île (75,8 %) s’étant identifiés comme blancs lors du dernier recensement. Seuls 12,4 % s’identifiaient comme noirs ou afro-américains.

On observe des tendances similaires à l’échelle nationale parmi les 50 millions de Latinos du pays. Un peu plus de la moitié, 53 pour cent, s’identifient comme blancs seulement, tandis que 2,5 pour cent s’identifient comme noirs, selon les données du recensement. Les autres s’identifient comme « autres ». Ces auto-identifications expliquent en grande partie pourquoi, dans des pays tels que Porto Rico, la République dominicaine, Cuba et le Brésil, qui comptent tous une importante population noire, tout le monde, et je dis bien tout le monde, est « trigueño », une expression qui englobe tous ceux qui ne sont pas blancs. Les Brésiliens, par exemple, se décrivent avec 136 teintes de peau différentes, dont amarela-queimada (jaune brûlé), canela (cannelle) et morena-bem-chegada (très presque brun).

Depuis que j’ai déménagé sur le continent américain, j’ai été confronté aux questions de race et de noirceur, mais d’une manière légèrement différente. Souvent, les Portoricains rejettent ma négritude et ma fierté de Latina noire ( » Tu n’es pas vraiment noire, tu es portoricaine ! « ). Les Afro-Américains, quant à eux, reconnaissent la couleur de ma peau, mais se sont parfois demandé si je suis vraiment noire, étant donné mon héritage portoricain – comme si les deux s’excluaient mutuellement.

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Le colorisme est parmi nous depuis longtemps, et fait partie de l’héritage de l’esclavage et de la suprématie blanche qui a infecté les communautés noires et latinos. La seule façon de l’éradiquer est de l’affronter, d’en parler et d’avancer des stratégies pour le combattre.

Mon mari et moi avons travaillé dur pour nous assurer que notre jeune fils embrasse et soit fier de ses racines afro-américaines et latinos et qu’il soit ancré dans l’histoire de la race et du colorisme – ici et à Porto Rico. Aussi douloureux qu’il soit parfois de parler du racisme que nous rencontrons parfois, nous ressentons, comme de nombreux parents noirs et bruns, le fardeau supplémentaire de préparer notre fils à relever les défis de la vie – y compris ceux provoqués par les préjugés et la discrimination.

Il est impossible de combattre le racisme blanc et de lutter contre la suprématie blanche tout en ignorant les façons dont nous perpétuons nos propres systèmes de stratification raciale. Et nous devons rappeler aux Kanye West de ce monde que oui, le noir est beau !

Pour ma part, je suis noir et j’en suis fier.

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