Définition
nom, pluriel : chromosomes métacentriques
Chromosome dans lequel le centromère est situé au milieu, ce qui entraîne des bras chromosomiques de longueur presque égale
Supplément
Le centromère est la région dense et resserrée d’un chromosome. Il contient des séquences d’ADN répétitives hautement spécialisées (par exemple, l’ADN satellite) qui sont regroupées dans l’hétérochromatine. Le centromère sert de site d’assemblage du kinétochore et est donc essentiel lors de l’alignement des chromosomes sur la plaque métaphasique et de la ségrégation ultérieure des chromosomes pendant la division cellulaire. La présence du centromère entraîne la caractérisation des bras chromosomiques. Le bras qui est relativement plus court est appelé p tandis que celui qui est plus long est appelé q. Selon la position du centromère, le chromosome peut être décrit comme métacentrique, submétacentrique, acrocentrique, télocentrique, subtélocentrique et holocentrique.
Un chromosome métacentrique est un chromosome dont le centromère est situé au centre. Par conséquent, les bras chromosomiques (c’est-à-dire les bras p et q) sont presque de même longueur. Un chromosome métacentrique aurait la forme d’un X. Un chromosome dont la longueur des bras chromosomiques est légèrement inégale est appelé chromosome submétacentrique.
Chez les humains, les chromosomes qui sont métacentriques comprennent le chromosome 1, le chromosome 3, le chromosome 16, le chromosome 19 et le chromosome 20.
Voir aussi :

• centromère
• chromosome
• chromatide

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