Le terme vitamine E décrit des composés appartenant au groupe des chromanols isoprénoïdes. Le cycle chromanol est une partie hydrophile de la molécule, tandis que la chaîne latérale isoprénoïde rend la vitamine E liposoluble. En raison de leurs propriétés amphipathiques, ces composés se retrouvent principalement dans les membranes des systèmes biologiques. Les vitamines particulières varient en fonction des substituants du cycle et de la saturation de la chaîne isoprénoïde. La chaîne latérale des tocophérols est entièrement saturée, tandis que celle des tocotriénols contient trois doubles liaisons. Les chromanols isoprénoïdes sont synthétisés par la majorité des cyanobactéries et des eucaryotes photosynthétiques. Les principales sources de vitamine E dans l’alimentation humaine sont les huiles d’origine végétale et les parties vertes des plantes. Les chromanols isoprénoïdes sont de puissants antioxydants lipophiles, mais ils sont également connus pour moduler les propriétés des membranes et participer à la transduction des signaux et à la régulation de l’expression génétique. Dans le présent chapitre, la structure, la biosynthèse, les formes, la présence et la valeur nutritionnelle de la vitamine E ont été décrites. Les données concernant les nouvelles formes de vitamine E, telles que les tocomonoenols ou les tocodienols, ont également été incluses, et les méthodes d’extraction, de séparation et de détection des chromanols isoprénoïdes sont décrites.