Pendant des siècles, la Chine et d’autres pays asiatiques ont embrassé la phytothérapie. Aujourd’hui, l’Occident se rend compte de l’intemporalité de cette médecine ancienne et a commencé à intégrer les herbes chinoises dans le traitement d’un large éventail de problèmes de santé.

« Plusieurs études prouvent la sécurité et l’efficacité de la phytothérapie chinoise », note l’herboriste chinoise certifiée et agréée Galina Roofener, LAc. « Mais ce n’est pas parce que c’est naturel que c’est sans problème. Traitez les herbes chinoises comme une ordonnance – obtenez d’abord une évaluation d’un praticien qualifié avant de prendre quoi que ce soit. »

Elle discute de ce que vous devriez savoir avant de prendre des herbes chinoises.

Qu’est-ce que l’herboristerie chinoise ? »

L’herboristerie chinoise utilise des herbes pour améliorer la santé. « La plus grande différence entre l’herboristerie occidentale et l’herboristerie traditionnelle chinoise est que les herboristes ne traitent pas les symptômes ou les maladies. Ils traitent des êtres humains entiers, y compris leurs schémas de symptômes », explique Roofener.

L’herboristerie chinoise a des milliers d’années de données à l’appui. « Tout au long de l’histoire, les empereurs chinois ont travaillé à préserver et à multiplier les connaissances des âges précédents. Cela signifie qu’aujourd’hui, nous avons près de 2 000 ans de documents clairement écrits sur la façon dont les herbes et les combinaisons d’herbes fonctionnent chez différentes personnes. »

La phytothérapie chinoise peut se présenter sous la forme de :

• Granules ou capsules faciles à digérer.
• Thés, extraits liquides et poudres.
• Une formule traditionnelle.
• Une formule personnalisée que votre herboriste crée pour vous.

« Nous utilisons des formules traditionnelles qui se composent de quelques herbes qui ont des rôles strictement désignés. Certaines d’entre elles sont les principaux ingrédients actifs qui traitent la plainte primaire. D’autres peuvent traiter des plaintes ou des symptômes secondaires », explique Roofener. « C’est pourquoi nous personnalisons la majorité des formules à base de plantes en fonction de chaque personne. »

Comment fonctionnent les herbes de la médecine chinoise

Roofener dit que la médecine chinoise à base de plantes est enracinée dans le concept de différenciation des modèles. La différenciation des modèles consiste à identifier la collection de signes et de symptômes de la tête aux pieds d’une personne.

« Nous ne traitons pas les maladies. Nous traitons les schémas et les patients », explique-t-elle. « Pensez aux nombreux habitats distincts sur notre planète – le désert du Sahara, les marécages de Floride, la nature sauvage du Canada. Nous devons prendre soin de chaque habitat à sa manière », dit-elle.

Elle dit, par exemple, « Peu importe la quantité d’herbicide que nous mettons dans les marécages. Quelque chose sera toujours capable d’y pousser parce que l’environnement lui est hospitalier. Notre corps, lui aussi, a un environnement interne distinct qui exige une approche unique. Peu importe le nombre d’antibiotiques que nous vous donnons – si votre environnement interne accueille le problème, vous aurez toujours le problème. Nous essayons donc d’équilibrer le corps pour créer un environnement qui n’est pas hospitalier à vos problèmes de santé. »

Les herbes qui accomplissent cela sont hautement individualisées. Par exemple, la menthe poivrée et la cannelle sont toutes deux connues pour être des antiviraux. Mais leur efficacité dépend de la personne.

« La menthe poivrée est froide, et la cannelle est chaude. Vous donneriez donc de la menthe poivrée à la patiente qui traverse la ménopause avec des bouffées de chaleur, mais la cannelle est trop chaude pour elle », dit-elle.

« D’un autre côté, la cannelle conviendrait à l’homme âgé qui pourrait porter un gros manteau et des bottes en été. C’est ainsi qu’on évite les effets secondaires », précise-t-elle.

Combien de temps faut-il pour que les herbes chinoises agissent ? Roofener affirme que le traitement peut s’étendre sur une ou deux semaines à beaucoup plus longtemps. « Si nous traitons une fièvre ou une toux, vous serez prêt à partir assez rapidement. Mais si vous avez un historique de 40 ans de problèmes de santé et de multiples maladies chroniques, cela prendra beaucoup plus de temps. »

Quels sont les avantages des herbes chinoises ?

Roofener dit que les herbes peuvent aider tout le monde, mais surtout les personnes qui ont des problèmes ou des syndromes difficiles à diagnostiquer. Ces conditions comprennent :

• Allergies.
• Désordres auto-immuns.
• Effets secondaires du traitement du cancer.
• Diarrhée et constipation.
• Problèmes de digestion.
• Infertilité.
• Syndrome du côlon irritable.
• Régulation du système immunitaire.
• Ménopause.
• Douleurs menstruelles ou endométriose.
• Fatigue persistante.

Roofener affirme que la formule la plus courante aux États-Unis, appelée Free and Easy Wanderer (Xiao Yao Wan), régule l’humeur et est excellente pour le stress. Le ginseng est une autre herbe populaire, mais Roofener prévient qu’il n’est pas sûr pour tout le monde parce qu’il peut surstimuler le système nerveux central.

Les herbes chinoises sont-elles sûres ?

Roofener est parmi ceux qui ont fait des recherches approfondies sur la sécurité des herbes chinoises. « Une mesure de sécurité importante dans la médecine occidentale et orientale conventionnelle est la fonction hépatique et rénale. Ces organes nous aident à éliminer les médicaments et les herbes du corps », explique-t-elle.

« Sur une étude de sept ans, nous n’avons pas eu un seul résultat de laboratoire montrant des problèmes rénaux ou hépatiques. Et sur 333 patients, nous avons eu seulement cinq cas très légers de démangeaisons ou d’essoufflement dus à des réactions allergiques », dit-elle.

Roofener note également que la fréquence à laquelle les herboristes voient leurs patients augmente également la sécurité. « Il est hors de question que je vous donne une formule pour une année entière et que je la renouvelle sans vous revoir, contrairement aux prescriptions de la médecine occidentale. Vous ne passerez jamais plus de huit semaines avant que je ne vous réévalue. Et si votre état ou vos symptômes changent, il se peut que je vous revoie chaque semaine pour ajuster la formule au besoin. »

Comment trouver un herboriste qualifié

Si vous souhaitez essayer les herbes chinoises, commencez par en parler à votre médecin. Si votre médecin vous donne son accord, cherchez un herboriste formé et agréé. Assurez-vous ensuite que l’herboriste est disposé à travailler avec votre médecin et qu’il utilise des herbes de haute qualité.

« Les gens devraient chercher un praticien qui est certifié par un conseil d’administration en herboristerie traditionnelle chinoise ou en médecine orientale. La certification du conseil national sert de motif pour une licence d’État. Cela signifie également que l’herboriste a terminé sa formation en herboristerie chinoise et a passé un examen rigoureux », ajoute Roofener.

« Cela peut cependant être déroutant, car différents États ont différents titres pour les herboristes. La meilleure façon de trouver quelqu’un qui est qualifié est de visiter le répertoire des praticiens de la Commission nationale de certification pour l’acupuncture et la médecine orientale. »

À quoi s’attendre lorsqu’on prend des herbes de médecine chinoise

Lors de votre premier rendez-vous, votre herboriste vous demandera un historique détaillé de votre santé, y compris les maladies passées et actuelles. Il voudra également savoir quels sont les médicaments que vous prenez. C’est important car les herbes et les médicaments peuvent ne pas bien interagir ensemble.

Votre herboriste et votre médecin doivent tous deux suivre vos progrès. Vérifier régulièrement les fonctions hépatiques et rénales permet de s’assurer que vous métabolisez (traitez) correctement les herbes. Roofener affirme également qu’il est essentiel de ne jamais s’auto-traiter avec des herbes.

« Les herbes chinoises sont une composante importante de la thérapie holistique. Entre des mains expertes et sous surveillance médicale, c’est une bonne médecine. Cependant, elles ne doivent pas être utilisées comme substitut aux soins médicaux habituels. »