La choline est le dernier nutriment à être dynamité par les médias de masse comme manquant dans un régime végétalien. Mais où se trouve la vérité ?
Ah, n’aimez-vous pas un bon vieux mythe végétalien ? Nous pensions avoir assez entendu parler de nos carences nutritionnelles en matière de B12 et de protéines. Mais oubliez ces nutriments, il y a une nouvelle mise en garde en ville !
A la une des journaux la semaine dernière, dans un commentaire d’un nutritionniste qui avait suggéré qu’un régime à base de plantes était insuffisant, le nutriment choline a refait surface dans le jeu de Devinez qui est végétalien. De nombreuses publications n’ont pas tardé à s’emparer de l’information, avec des titres affirmant qu’un régime végétalien « prive le cerveau d’un nutriment essentiel ». Naturellement sceptiques, nous jetons un coup d’œil derrière ces soi-disant allégations nutritionnelles, pour identifier la vérité derrière la choline, et divulguer si les végétaliens doivent s’inquiéter de leur consommation ou non.
Que diable est la choline ?
La choline est un nutriment essentiel dans nos aliments. Le terme « essentiel » signifie que le corps est incapable de produire de la choline en quantité suffisante par lui-même, et que nous dépendons donc d’apports alimentaires extérieurs pour nous fournir une source régulière de ce nutriment dans notre alimentation. La choline est nécessaire à la fabrication de parois cellulaires saines et à la production d’une substance chimique de signalisation du cerveau appelée acétylcholine. L’acétylcholine est nécessaire à la mémoire, aux émotions et à l’humeur, au contrôle des muscles et à d’autres fonctions du système nerveux, ainsi qu’au développement du cerveau.
La plupart d’entre nous ne se sont jamais préoccupés de la choline auparavant dans leur vie végétalienne, et beaucoup d’entre nous n’ont même jamais entendu parler de ce nutriment, à moins de connaître un manuel de biochimie. Pourtant, toute une tempête a été créée à partir d’une récente affirmation du Dr Derbyshire, un nutritionniste indépendant qui a commenté la question dans le British Medical Journal of Nutrition.
Particulièrement préoccupé par l’apport en choline pour les femmes en âge de procréer, le Dr Derbyshire a commenté : « Je cherche en premier lieu à sensibiliser les gens. Mais je pense aussi que si les gens ont un régime à base de plantes, en particulier s’ils sont des femmes en âge de procréer, ils devraient envisager des suppléments. »
Hmm. Donc, si ce nutriment est si essentiel, devrions-nous nous inquiéter de notre apport ? Quelle est la vérité ici ?
Déboulonner le mythe de la choline
De manière assez pratique pour l’opinion perspective du Dr Derbyshire, il se trouve qu’elle est membre du groupe consultatif sur la viande, ce qui peut justement biaiser son opinion quand il s’agit des recommandations publiées pour le grand public à témoin, peut-être !?
Commentant les affirmations du Dr Derbyshire, la Vegan Society se veut totalement rassurante. Heather Russell, diététicienne diplômée travaillant à la Vegan Society, a déclaré : « Les besoins et les apports en choline dans les différents groupes alimentaires sont mal définis à l’heure actuelle. Ce nutriment est largement répandu dans les aliments végétaux car il est présent dans les membranes cellulaires. Les produits à base de soja, le quinoa et le brocoli sont parmi les meilleures sources végétales. »
Elle poursuit : « Vous n’avez pas besoin de prendre un supplément de choline lorsque vous passez à une alimentation totalement végétale si vous avez une alimentation équilibrée et variée contenant beaucoup d’aliments végétaux peu transformés. La base de preuves montre que ce mode d’alimentation peut soutenir une excellente santé. »
Sources de choline d’origine végétale
Malgré ce qui peut être publié au départ, un régime végétalien est naturellement riche en choline, à condition de manger une alimentation végétale équilibrée. Certaines des meilleures sources comprennent le brocoli et les légumes brassicas tels que les germes et le chou frisé, les produits de soja tels que les haricots de soja et le tofu, ainsi que les pois chiches et autres haricots et légumineuses, le quinoa, les champignons, les pommes de terre et les arachides sont tous des sources fantastiques de choline.
La clé, comme pour tout plan de repas et régime végétalien, est de s’assurer que vous concentrez votre apport sur un régime alimentaire complet et peu transformé, car cela vous permettra d’atteindre votre apport en vitamines et minéraux essentiels. Des conseils peuvent être trouvés ici.
Le message à emporter ? Ne paniquez pas et faites comme si de rien n’était ! Pas besoin de se précipiter vers l’isle des suppléments, il suffit de prendre plus de brocoli et de beurre de cacahuète la prochaine fois que vous faites vos courses.
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