À la fin des années 90, deux enfants de Boston sont devenus des stars du jour au lendemain lorsqu’ils ont écrit et joué dans Good Will Hunting, un drame sincère qui se déroule dans leur ville natale bien-aimée. Lorsque la saison des prix est arrivée, Matt Damon et Ben Affleck sont devenus les deux plus jeunes lauréats de l’Oscar du meilleur scénario original.

Toutes ces années plus tard, le film tient toujours la route, car il est fidèle à ses personnages et à leur dynamique. On a l’impression qu’il s’agit d’un film sur de vraies personnes, alors qu’un concierge ingénieux qui ne veut pas réaliser son potentiel développe un lien fort avec le premier universitaire qui lui parle à son niveau. Voici donc 10 faits sur les coulisses de Good Will Hunting.

10 A l’origine, le film était un thriller

Le scénario original de Good Will Hunting était un thriller. Le personnage principal était le même, un génie des mathématiques, mais dans l’histoire initiale, le FBI trouvait une utilité à son intelligence et l’engageait comme cryptanalyste. Cependant, lorsque Rob Reiner de Castle Rock Entertainment a lu le scénario pour la première fois, il a encouragé Matt Damon et Ben Affleck à éliminer la sous-intrigue du FBI et à se concentrer sur les personnages et leurs relations.

La seule scène de cette sous-intrigue qui s’est retrouvée dans le film final voit Will rencontrer des agents de la NSA au sujet d’un éventuel recrutement. Dans cette scène, il explique pourquoi il ne veut pas travailler pour le gouvernement.

9 Michael Mann a failli le réaliser

Après que Mel Gibson ait refusé de réaliser Good Will Hunting, Michael Mann a failli accepter le poste, bien qu’il soit surtout connu pour avoir réalisé des thrillers d’action comme Heat et Collateral. Cependant, Mann voulait faire deux changements : il voulait que Will et ses copains soient des voleurs de voitures, et il voulait refaire le casting du rôle principal.

Puisque les producteurs voulaient que Matt Damon joue Will, ils ont dit à Mann de faire au moins un essai à l’écran pour voir s’il changerait d’avis. Après le test d’écran, Mann ne voulait toujours pas que Damon joue le rôle principal. Les producteurs se sont donc séparés de Mann et sont restés fidèles à Damon.

8 Sean Maguire était basé sur la mère de Matt Damon et le père de Ben Affleck

Lorsque Matt Damon et Ben Affleck écrivaient Good Will Hunting, ils ont basé le personnage de Sean Maguire (le psychiatre de Will, joué par un Robin Williams oscarisé) sur deux personnes réelles. Le personnage a été initialement conçu comme une sorte de croisement spirituel entre la mère de Damon et le père d’Affleck.

Bien sûr, lorsque Williams a endossé le rôle, il a fini par apporter ses propres fioritures à la caractérisation de Sean, mais ces deux figures parentales étaient la base du noyau émotionnel et intellectuel de Sean. Des années après la sortie du film, Affleck attribuera à Williams le rôle de « faiseur de pluie » qui a assuré la production du film.

7 Le studio voulait Leonardo DiCaprio et Brad Pitt dans les rôles principaux

Matt Damon a déclaré que lorsque lui et Ben Affleck ont vendu pour la première fois leur scénario spéculaire pour Good Will Hunting à Castle Rock Entertainment, le premier mot qu’ils ont entendu sur le casting était « Leo et Brad. » Damon et Affleck avaient toujours eu l’intention de jouer eux-mêmes dans le film, mais le studio voulait engager Leonardo DiCaprio et Brad Pitt.

Damon et Affleck ont fini par décrocher les rôles et réaliser leurs rêves, et DiCaprio et Pitt n’apparaîtront pas sur le grand écran ensemble avant la sortie du film Once Upon a Time in Hollywood de cette année, écrit et réalisé par le légendaire Quentin Tarantino.

6 Matt Damon et Ben Affleck ont écrit une fausse scène de sexe pour déterminer qui avait réellement lu le scénario

Lorsque Matt Damon et Ben Affleck ont commencé à vendre leur scénario de Good Will Hunting à Hollywood, ils ont trouvé une façon originale de déterminer quels producteurs l’avaient réellement lu. À peu près à la moitié du scénario, vers la page 60, ils ont ajouté une scène de sexe graphique entre Will et Chuckie, à propos de rien avant ou après.

Ils ont envoyé le scénario à tous les grands studios d’Hollywood, et aucun d’entre eux n’a mentionné la scène. Quand l’un des studios l’a lu, il a déterminé que la seule chose à changer était la scène de sexe inédite. C’est ainsi que Damon et Affleck ont su avec qui aller.

5 Robin Williams a improvisé beaucoup de ses répliques

Robin Williams a toujours été célèbre pour improviser des répliques dans ses films. Il pouvait même improviser des sets entiers de stand-up basés sur les choses qu’il voyait autour de la scène. Il a également improvisé un grand nombre de ses répliques les plus célèbres dans Good Will Hunting. Il a inventé toute la scène dans laquelle Sean raconte à Will les pets de sa femme, ce qui explique pourquoi Matt Damon rit si fort – le rire était authentique.

La caméra tremble sensiblement, aussi, probablement parce que le caméraman riait. Il a également improvisé sa dernière réplique dans le film : « Fils de p***h. Il a volé ma réplique. » Damon a déclaré que cette réplique était la meilleure contribution de Williams au film.

4 Il existe des rumeurs selon lesquelles Kevin Smith ou même William Goldman aurait écrit le scénario

Le scénario de Good Will Hunting est crédité à Matt Damon et Ben Affleck, mais depuis la sortie du film, des rumeurs persistantes affirment qu’il a été écrit par quelqu’un d’autre. Les principaux candidats ont été William Goldman, l’auteur de scénarios quasi parfaits tels que Tous les hommes du président, La princesse mariée et Butch Cassidy et le Kid de Sundance, et Kevin Smith, le cinéaste à l’origine de Clerks et de Chasing Amy.

Smith est un ami personnel proche de Damon et d’Affleck, et il a contribué à faire produire Good Will Hunting. Selon Goldman, la raison de ces rumeurs est que « les gens ne veulent pas penser que ces deux gars mignons l’ont écrit. »

3 Le père et la belle-mère de Ben Affleck ont travaillé comme concierges à Harvard

Ben Affleck a pu écrire de façon réaliste pour un concierge travaillant à l’université de Harvard parce que son père et sa belle-mère avaient tous deux occupé le poste de concierge dans la prestigieuse école. Faire du protagoniste un concierge à Harvard était le moyen parfait d’illustrer la disparité sociale entre les Bostoniens de la classe ouvrière et les universitaires snobs de Harvard au cœur du film.

En 2000, Affleck et Matt Damon sont apparus lors d’un rassemblement à Harvard pour parler en faveur de l’augmentation du salaire vital des employés du campus. Affleck a également fait la narration d’un documentaire de 2002 intitulé Occupation, qui relatait un sit-in organisé par la Harvard Living Wage Campaign.

2 Gus Van Sant a demandé que Chuckie soit tué

Chaque réalisateur qui s’est approché de la réalisation de Good Will Hunting a demandé des changements majeurs au scénario. Le cinéaste qui l’a finalement porté à l’écran, Gus Van Sant, n’était pas différent. Il voulait que Matt Damon et Ben Affleck ajoutent une scène dans laquelle Chuckie serait tué dans un accident sur un chantier de construction.

Les scénaristes ont contesté l’idée et ont dit à Van Sant que cela ruinerait le film, mais le réalisateur a quand même insisté pour qu’ils ajoutent la scène. Ils l’ont donc écrite, l’ont montrée à Van Sant, et quand il l’a vue sur le papier, il a réalisé que c’était une mauvaise idée et l’a supprimée.

1 Un article de Variety sur la vente du scénario de Matt Damon et Ben Affleck les a aidés à louer une maison

Castle Rock Entertainment a acheté le scénario de Good Will Hunting à Matt Damon et Ben Affleck pour 600 000 dollars. Après cela, ils n’ont pas été à court d’argent pendant un certain temps. Cependant, ils avaient tous les deux une si mauvaise cote de crédit qu’ils avaient du mal à trouver un logement.

Lorsqu’ils ont demandé à louer une maison pour 3 000 dollars par mois, ils ont dû montrer au propriétaire un article du magazine industriel Variety – qui, à l’époque, s’appelait le Daily Variety – qui faisait état de la vente de leur scénario afin de prouver qu’ils seraient capables de payer le loyer. Cela a fonctionné et ils ont obtenu l’appartement.