Synthèse du traitement

Même si le traitement ne guérit généralement pas le cancer, il peut vous aider à vivre plus longtemps et à vous sentir mieux. Les traitements les plus courants sont la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie. Une thérapie ciblée peut également être utilisée. Souvent, une combinaison de ces traitements est utilisée.

Chirurgie

Une chirurgie sera pratiquée pour enlever la tumeur si possible. Mais la plupart du temps, le cancer s’est déjà tellement propagé qu’il n’est pas possible de tout enlever.

Si la chirurgie peut enlever tout le cancer, elle peut vous aider à vivre plus longtemps. Mais même avec une chirurgie réussie, le cancer revient souvent.

Si on vous dit que votre cancer s’est trop propagé pour une chirurgie, vous pouvez obtenir un deuxième avis d’un chirurgien spécialiste du cancer du pancréas.

La chirurgie du cancer du pancréas comprend :

• L’intervention de Whipple . Il s’agit de la chirurgie la plus courante pour le cancer du pancréas. Le chirurgien peut retirer une partie du pancréas, une partie de l’estomac, une partie de l’intestin grêle, ainsi que la vésicule biliaire et le canal cholédoque.
• Pancréatectomie distale . Le chirurgien peut enlever une partie du pancréas et de la rate.
• Pancréatectomie totale. Le chirurgien peut enlever tout le pancréas, une partie de l’estomac, une partie de l’intestin grêle, le canal cholédoque, la vésicule biliaire, la rate et les ganglions lymphatiques voisins.

Vous serez hospitalisé pendant 1 à 2 semaines après l’opération. Vous serez probablement en mesure de retourner au travail ou à votre routine normale après environ 1 mois. Il faudra probablement environ 3 mois pour que votre force revienne à la normale. Vous aurez probablement besoin d’un traitement supplémentaire pour le cancer, comme la chimiothérapie ou la radiothérapie.

Selon la quantité de votre pancréas enlevé, vous devrez peut-être prendre des suppléments d’enzymes (pour remplacer les enzymes que le pancréas fabrique) et des pilules anti-ulcères à partir de maintenant. Si tout votre pancréas est enlevé, vous devrez remplacer l’insuline produite par votre pancréas. Vous devrez peut-être vérifier votre taux de sucre dans le sang et prendre de l’insuline.

Chémothérapie

La chimiothérapie, parfois appelée chimio, utilise des médicaments pour détruire les cellules cancéreuses. Les médicaments utilisés dans ce traitement peuvent également affecter les cellules saines et provoquer des effets secondaires. Certains des médicaments de chimio couramment utilisés pour le cancer du pancréas sont :

• Gemcitabine.
• Fluorouracil (5-FU).
• (Nab)-paclitaxel.

Les effets secondaires courants de ces médicaments comprennent :

• Nausea, vomissements et diarrhée.
• Perte d’appétit.
• Perte de cheveux.
• Les plaies buccales.
• La baisse de la numération sanguine, qui peut augmenter le risque d’infection et de saignement.

Radiation

La radiothérapie peut être utilisée pour certains types de tumeurs pancréatiques.

La radiation externe est le type de radiation le plus souvent utilisé. Elle peut être utilisée en même temps que la chimiothérapie. Elle peut également être utilisée avant ou après la chirurgie.

La radiothérapie peut avoir des effets secondaires. Les plus fréquents sont :

• Fatigue extrême.
• Perte de cheveux près de la zone traitée.
• Assombrissement de la peau dans cette zone.
• Perte d’appétit.
• Nausea, vomissements et diarrhée.
• Douleur ou sensation de plénitude dans le ventre.

La radiothérapie peut également être utilisée pour aider à contrôler la douleur en réduisant la tumeur afin qu’elle n’appuie pas sur les nerfs ou d’autres organes.

Traitement ciblé

Un traitement ciblé avec des inhibiteurs de la tyrosine kinase (ITK), comme l’erlotinib, peut être utilisé. Ce médicament est pris par voie orale. La thérapie ciblée peut ralentir la croissance des cellules cancéreuses.

Soins palliatifs

Les soins palliatifs sont un type de soins pour les personnes atteintes d’une maladie grave. Ils sont différents des soins visant à guérir votre maladie. Leur objectif est d’améliorer votre qualité de vie – non seulement dans votre corps, mais aussi dans votre esprit et votre âme. Vous pouvez recevoir ces soins en même temps qu’un traitement pour guérir votre maladie.

Les prestataires de soins palliatifs travailleront pour aider à contrôler la douleur ou les effets secondaires. Ils peuvent vous aider à décider du traitement que vous voulez ou ne voulez pas. Et ils peuvent aider vos proches à comprendre comment vous soutenir.

Si les soins palliatifs vous intéressent, parlez-en à votre médecin.

Contrôle de la douleur

La douleur est l’une des principales préoccupations des personnes atteintes du cancer du pancréas. Mais la douleur liée au cancer peut presque toujours être contrôlée. Vous et votre médecin avez plusieurs options pour soulager votre douleur.

• Les blocs nerveux sont des injections d’alcool ou d’un autre liquide dans la zone de douleur. Le liquide engourdit les nerfs, interrompant le signal de douleur envoyé à votre cerveau. Dans certains cas, les nerfs transportant la sensation de douleur peuvent réellement être coupés.
• Parfois, la radiothérapie ou la chimiothérapie peuvent être utilisées pour aider à soulager la douleur en réduisant la tumeur.
• Et il existe des médicaments plus puissants que votre médecin peut vous donner pour soulager votre douleur.

• Cancer : Contrôle de la douleur liée au cancer

Suppression d’un blocage

Parfois, la tumeur appuie sur le canal biliaire et le bloque à l’endroit où il traverse le pancréas. Cela peut provoquer des problèmes de digestion. Il y a deux façons de réparer le blocage et de vous aider à vous sentir mieux.

• Élargir la zone bloquée pour qu’elle puisse s’écouler. Cela peut être fait à l’aide d’un endoscope – un tube long et flexible qui est inséré par votre bouche jusqu’au pancréas pendant que vous êtes sous sédatif. On peut aussi insérer un tube à travers votre peau dans la zone bloquée.
• Dévier le flux de bile pour qu’il contourne, au lieu de traverser, le pancréas. Cela nécessite une intervention chirurgicale.

Comme le pancréas est à côté de l’estomac, la tumeur peut parfois bloquer le flux de nourriture de l’estomac vers la première partie de l’intestin grêle. Dans ce cas, votre médecin peut réaliser une dérivation gastrique, en cousant l’estomac directement à une partie inférieure de l’intestin grêle pour contourner la zone bloquée.

Essais cliniques

Votre médecin peut vous parler de participer à un essai clinique. Pour certaines personnes atteintes d’un cancer du pancréas, la participation à un essai clinique peut être le meilleur choix de traitement.

Parmi les traitements examinés par les essais cliniques pour le cancer du pancréas, il y a la thérapie biologique, un traitement qui utilise votre système immunitaire pour combattre le cancer.

Soins de fin de vie

Pour certaines personnes atteintes d’un cancer avancé, il arrive un moment où le traitement pour guérir le cancer ne semble plus être un bon choix. Cela peut être dû au fait que les effets secondaires, le temps et les coûts du traitement sont plus importants que la promesse de guérison ou de soulagement. Mais vous pouvez toujours bénéficier d’un traitement pour vous rendre aussi confortable que possible pendant le temps qu’il vous reste. Vous et votre médecin pouvez décider quand vous pouvez être prêt à recevoir des soins palliatifs.

Pour plus d’informations, consultez les sujets :

• Soins palliatifs.
• Soins en fin de vie.

Des informations supplémentaires sur le cancer du pancréas sont fournies par l’Institut national du cancer sur www.cancer.gov/cancertopics/types/pancréatique.

Traitement complémentaire

Les gens utilisent parfois des thérapies complémentaires en même temps que le traitement médical pour aider à soulager les symptômes et les effets secondaires des traitements du cancer. Voici quelques-unes des thérapies complémentaires qui peuvent être utiles :

• Acupuncture pour soulager la douleur.
• Méditation ou yoga pour soulager le stress.
• Massage ou biofeedback pour réduire la douleur et soulager la tension.
• Exercices de respiration pour la relaxation.

Ces traitements corps-esprit peuvent vous aider à vous sentir mieux. Ils peuvent vous permettre de faire face plus facilement au traitement. Ils peuvent également réduire les lombalgies chroniques, les douleurs articulaires, les maux de tête et les douleurs liées aux traitements.

Avant d’essayer une thérapie complémentaire, parlez à votre médecin de la valeur possible et des effets secondaires potentiels. Faites savoir à votre médecin si vous utilisez déjà de telles thérapies. Elles ne sont pas destinées à remplacer un traitement médical standard.