— Les premiers souvenirs de Bruce Jenner de l’envie d’essayer quelque chose de nouveau remontent à l’âge de 8 ou 9 ans. Il se souvient s’être faufilé dans le placard de sa mère ou de ses sœurs pour s’habiller avec leurs vêtements pendant qu’elles étaient sorties.

« Je marquais le placard pour pouvoir tout remettre, tout remettre exactement au même endroit pour ne pas me faire prendre », a déclaré Jenner à Diane Sawyer d’ABC dans une interview exclusive diffusée vendredi dans une édition spéciale de « 20/20″ d’ABC News. »

« Et, à l’époque, je ne savais pas pourquoi je le faisais en plus de me sentir bien », a-t-il ajouté.

Pendant l’interview avec Sawyer, Jenner s’est référé à lui-même en utilisant des pronoms masculins et ABC News a choisi de suivre son exemple, bien qu’il se soit également référé à lui-même en tant que « Bruce » et « elle ».

« Je l’aime bien », a déclaré Jenner. « Je vois les choses de cette façon – Bruce dit toujours un mensonge. Il a vécu un mensonge toute sa vie sur qui il est. Et je ne peux plus le faire. »

Pour la première fois en près de 50 ans, Jenner est retourné à l’endroit où il a grandi, Tarrytown, New York, avec Diane Sawyer et a raconté ses premiers souvenirs où il mettait des robes et portait un foulard pour cacher ses cheveux courts.

« Vous n’avez aucune idée, aucune idée, vous ne savez pas ce qui se passe […] et il n’y a aucun endroit pour obtenir des informations », a déclaré Jenner en parlant de son enfance pendant l’ère Eisenhower, avant la naissance d’Internet.

Jenner se souvient d’avoir envié les garçons et les filles qui étaient à l’aise dans leur propre peau, tout en se sentant « coincé ici au milieu ».

L’ancien olympien s’est décrit comme un garçon solitaire à l’époque qui est « toujours un grand garçon solitaire » aujourd’hui.

« Je ne me socialise pas beaucoup, OK ? Je ne suis pas une personne extravertie. Je ne me socialise pas beaucoup. … Je ne me suis jamais intégré », a-t-il dit. « Quand on a affaire à ce problème, on ne s’intègre pas. »

Au lycée, Jenner était un athlète vedette — MVP des équipes de basket, de football et d’athlétisme. Il a ensuite épousé son amour de collège Chrystie Scott en 1972.

Jenner a dit à Sawyer que Chrystie était probablement « la première à savoir » qu’il était transgenre et qu’il luttait avec son identité de genre, bien que Jenner « n’a pas été très loin dans ce domaine à l’époque » lorsqu’il a expliqué ses sentiments.

« J’ai dit « Ce sont mes problèmes. C’est ce à quoi je fais face », a déclaré Jenner. « Et ils je pense que je fais un peu de cross dressing, je fais un peu de ceci, un peu de cela, vous savez, ‘ça va aller, nous allons travailler tout cela.' »

Jenner a fait l’équipe olympique de 1972 dans le décathlon, mais est arrivé à la 10e place. Jenner retourne aux Jeux olympiques de 1976 à Montréal et remporte la médaille d’or du décathlon, ce qui lui donne le titre de plus grand athlète du monde.

Après deux enfants et sept ans de vie commune, Jenner et Chrystie divorcent. L’Olympien a ensuite épousé l’auteur-compositeur et actrice de télévision Linda Thompson, qui avait été la petite amie d’Elvis Presley.

Jenner a déclaré qu’il restait attiré par les femmes, même en luttant avec ses problèmes de genre.

Jenner et Linda ont eu deux enfants ensemble, Brandon et Brody, avant de se séparer. L’ancien olympien est tombé dans une profonde dépression et a vécu seul dans une maison à Malibu.

À la fin des années 1980, Jenner a consulté un thérapeute pour la première fois et a commencé à prendre des hormones. Au début des années 1990, Jenner se souvient avoir des seins qui étaient « un bon 36B solide ».

Il a également modifié son visage, subissant une chirurgie du nez et une électrolyse pour enlever sa barbe.

Il a continué à travailler comme conférencier motivateur et si l’événement principal était sans doute ses adresses aux foules, les voyages qui accompagnaient ces engagements signifiaient aussi autre chose.

« Je sortais de la scène et je me sentais comme un menteur. Je me disais ‘Tu n’as tout simplement pas de cran…' » Jenner a dit. « Et puis je montais littéralement dans la chambre d’hôtel, je changeais de vêtements et je me promenais. »

À cette époque, Jenner a décidé de dire enfin à quelqu’un de sa famille ce qu’il traversait.

« Je ne pouvais pas le croire », a déclaré la sœur aînée de Jenner, Pam Mettler. « Je ne comprenais pas vraiment ce qu’il disait. »

« Quand je suis rentrée en voiture de ce dîner ce soir-là, j’ai pleuré tout le long du trajet. Je pouvais à peine voir la route à cause des larmes », a dit Mettler. « Je suppose que les larmes étaient pour moi – mais elles étaient surtout pour lui, la douleur qu’il a vécue en tant qu’enfant. »

Mais les deux n’en ont plus parlé pendant plus de 30 ans.

La vie et la carrière de Jenner ont pris un nouveau tournant lorsqu’il a rencontré Kris Kardashian, qui était en instance de divorce. Jenner a déclaré que Kardashian l’a vu s’habiller en femme, mais n’a « pas dit grand-chose » à ce sujet. Kris a aidé à revitaliser la carrière de Jenner en tant qu’icône de la culture pop, puis est venu l’énorme succès de l’émission de télé-réalité de la famille, « Keeping Up With the Kardashians ».

« J’avais l’histoire », a déclaré Jenner. « Nous avions fait 425 épisodes je crois, sur près de huit ans, et pendant toute la durée de l’émission, je n’ai cessé de me dire ‘oh mon dieu, toute cette histoire’. La seule vraie histoire de la famille était celle que je cachais et que personne ne connaissait. La seule chose qui pouvait vraiment faire une différence dans la vie des gens était juste là, dans mon âme, et je ne pouvais pas raconter cette histoire. »

ABC News a contacté Kris Jenner pour ce rapport, mais elle a refusé de commenter.

Sawyer a demandé à Jenner s’il était « juste » envers les femmes qu’il a épousées.

« Non, je n’ai pas été aussi juste que j’aurais dû l’être », a déclaré Jenner. « Je me suis excusé auprès de tout le monde. Je n’ai rien fait d’autre que de m’excuser pour toute ma vie. »

Dans une déclaration à ABC News, la première femme de Jenner, Chrystie Scott, a déclaré : « Quelqu’un qui a vécu 65 ans de sa vie en tant que mauvais genre a tous les droits de vivre le dernier quart de sa vie en tant que son moi authentique. Je le soutiens et j’espère que le monde entier le fera aussi. Je prie pour son bonheur pour le reste de son voyage. »

Linda Thompson, la deuxième femme de Jenner, a déclaré à ABC News dans un communiqué : « Bruce a toujours eu ma loyauté, même s’il n’en était pas conscient. Je soutiens son courage et son engagement dans ce nouveau chapitre de sa vie. Mon espoir est que sa transition inspirera d’autres personnes qui luttent avec leur identité, et ma prière est que l’humanité a évolué et a été suffisamment éduquée pour faire preuve de gentillesse envers ceux que nous pouvons percevoir comme ‘différents’. »

Jenner a déclaré que les gens « peuvent apprendre à vivre avec » le fait de se cacher de leurs sentiments « mais cela ne disparaîtra jamais. … C’est fondamentalement qui vous êtes, et c’est difficile à changer. Pour moi, pendant 65 ans, je n’ai jamais pu être moi-même, être qui je suis et ça ne disparaît jamais. »