Apprentissage d’un métier

Paul Revere est né le 1er janvier 1735 à Boston, dans le Massachusetts. Il était le fils d’Apollos De Revoire, un huguenot français (membre de la foi protestante) qui était venu à Boston à l’âge de treize ans pour faire un apprentissage (une personne qui travaille pour une autre pour apprendre un métier) dans la boutique d’un orfèvre. Une fois que Revoire eut créé sa propre entreprise, il changea son nom pour l’orthographe anglaise Revere.

Paul Revere était le troisième de douze enfants et le plus âgé des fils de son père à survivre jusqu’à l’âge adulte. Dans sa jeunesse, il a étudié à la North Writing School de Boston. À l’adolescence, il apprend l’art de l’orfèvrerie auprès de son père. Avec l’aide de sa mère, il a commencé à gérer l’orfèvrerie de la famille Revere à l’âge de dix-neuf ans, après la mort de son père. Le 17 août 1757, il épouse Sarah Orne et finit par engendrer huit enfants.

Dès 1765, Revere commence à expérimenter la gravure sur cuivre et produit plusieurs portraits et un recueil de chansons. Il était populaire comme source d’articles gravés tels que des ex-libris, des sceaux (timbres avec des dessins en relief qui pouvaient faire une impression sur une autre substance) et des armoiries (dessins qui indiquaient une lignée familiale).

Revere a également commencé à façonner des gravures qui étaient anti-britanniques. En 1768, il a fabriqué l’une des pièces d’argenterie les plus célèbres de l’ère coloniale américaine – un bol créé à la demande des quinze Fils de la Liberté. Les Sons of Liberty étaient des organisations formées pour protester contre le Stamp Act de 1765, une taxe sur les imprimés imposée par les Britanniques que les Américains considéraient comme injuste. Le bol créé par Revere a été gravé en l’honneur des « glorieux quatre-vingt-douze membres de l’honorable Chambre des représentants de la baie du Massachusetts » qui avaient refusé de retirer une lettre qu’ils avaient envoyée aux autres colonies pour protester contre les Townshend Acts (une autre mesure imposée par les Britanniques). L’extraordinaire talent de Revere s’étendait également à la sculpture de cadres pour le peintre John Singleton Copley (1738-1815). Copley a peint un célèbre portrait de Revere, représenté en manches de chemise et tenant une théière en argent.