Les basses terres centrales sont largement sous-tendues par des formations paléozoïques. Beaucoup de ces roches sédimentaires ont une importance économique car c’est ici que l’on trouve les roches charbonneuses et ferrugineuses qui ont alimenté la révolution industrielle écossaise. Cette région a également connu un volcanisme intense, le Arthur’s Seat à Edimbourg étant le vestige d’un volcan autrefois beaucoup plus grand, actif au Carbonifère il y a environ 300 millions d’années. Cette région est relativement basse, bien que même ici des collines telles que les Ochils et les Campsie Fells soient rarement loin de la vue. Comme le reste de l’Écosse, toute la région a été affectée par les glaciations du Pléistocène.
Failles frontalièresEdit
La faille frontalière des Highlands part de North Glen Sannox sur l’île d’Arran au sud et à l’ouest, traverse l’île de Bute et Helensburgh, puis forme la limite nord de Strathmore avant d’atteindre Stonehaven au nord-est. La faille était active pendant l’orogenèse calédonienne, une collision de plaques tectoniques qui a eu lieu de l’Ordovicien moyen au Dévonien moyen (il y a 520 à 400 millions d’années), pendant la fermeture de l’océan Iapetus. La faille a permis à la vallée du Midland de descendre sous la forme d’un rift majeur de près de 4000 mètres et il y a eu par la suite un mouvement vertical. Ce mouvement vertical antérieur a été remplacé plus tard par un cisaillement horizontal.
La faille des Uplands du Sud s’étend des Rhins de Galloway à l’ouest vers Dunbar sur la côte est à 30 miles (50 km) d’Édimbourg.