Cette année, ici au début d’une nouvelle décennie – la décennie 2020 !-Barna Group revient à l’un de ses projets fondateurs : l’État de l’Église.

En ce moment charnière, notre objectif est d’aider les leaders chrétiens à obtenir un contexte réaliste et plein d’espoir et à discerner une direction fidèle vers l’avant dans notre culture chaotique et perturbatrice. Ou, comme nous le dirons souvent cette année : voir clairement, diriger avec confiance et s’engager efficacement.

Aider les pasteurs et les dirigeants chrétiens à construire des églises et des organisations florissantes est urgent aujourd’hui. Les défis de diriger le peuple de Dieu sont formidables et pourtant les opportunités de transformation de la communauté et d’épanouissement personnel sont étonnamment brillantes. J’en dirai plus à ce sujet dans un instant.

D’abord, un peu de contexte. Servir l’Église par la recherche et les idées s’est tissé dans la vision originale de George et Nancy Barna lorsqu’ils ont lancé leur société d’études de marché en 1984 dans leur garage à Los Angeles. À l’époque, il n’y avait pas grand-chose en matière de recherche sociale sur la foi ou la religion. Gallup suivait quelques éléments comme la fréquentation hebdomadaire des églises et les sociologues travaillaient dans leur domaine. Mais les idées dérivées de la recherche étaient, pour la plupart, rares et espacées.

Barna est rapidement devenu l’une des sources les plus citées dans l’Église en rendant la recherche sur la religion claire, convaincante, de petite taille et abordable. Les efforts de George pour évaluer l’Église en Amérique ont pris forme dans des livres incontournables et des rapports de données détaillés (tels que Vital Signs, The Frog in the Kettle et What Americans Believe) ainsi que dans des séminaires au cours desquels George et sa famille ont sillonné le pays dans un RV, réveillant les pasteurs à l’aube de nouvelles tendances.

Making Sense of the Cultural Swirl
Lorsque j’ai commencé à travailler avec George Barna en 1995 – après une dizaine d’années de sa prodigieuse production – il était déjà très connu parmi les pasteurs. Pendant mon entretien pour un stage, son cinquième rapport annuel Barna, Virtual America, reposait sur la table basse du hall d’entrée. Dans ce livre, et dans d’autres, il prédisait la vague à venir de perturbations culturelles, spirituelles et technologiques. Après avoir obtenu le poste, j’ai travaillé aux côtés de George et j’ai pu voir de première main comment la recherche annuelle sur l’état de l’Église catalysait les pasteurs vers une plus grande prise de conscience du tourbillon culturel.

Après avoir travaillé aux côtés de George pendant 15 ans, j’ai décidé de m’essayer à la direction de l’entreprise qu’il avait fondée. Et, ainsi, nous avons convenu que je rachèterais l’entreprise, ce que j’ai fait en 2009. Pour un certain nombre de raisons, j’ai estimé que l’entreprise devait « faire le vide » dans la plupart de nos travaux sur l’état de l’Église. J’étais surtout préoccupé par le fait que nous n’avions pas la capacité de réaliser l’ensemble du projet d’une manière cohérente avec ma vision de la direction du Barna Group. Pour être clair, nous continuerions à rechercher et à suivre les métriques habituelles de l’état de l’Église ; nous ne les publierions simplement pas de la manière typique que nous avions fait dans le passé.

Les choses étaient différentes en 2009 de ce qu’elles avaient été dans les premières années de l’entreprise : le domaine de la recherche sur la religion était aussi encombré qu’une piscine communautaire en juillet ; les innovations dans la collecte de données et les méthodologies affectaient l’ensemble de l’industrie des enquêtes (par ex, le passage des entretiens téléphoniques aux enquêtes en ligne) ; des technologies comme Survey Monkey démocratisaient et modifiaient le paysage de la recherche ; et une nouvelle génération de pasteurs et de dirigeants émergeait sur la scène, avec des attentes différentes en matière d’éclairages fondés sur la recherche.

Ce sont là quelques-uns des facteurs que je prenais en compte, mais tout cela a conduit à la décision que nous reviendrions à l’État de l’Église lorsque nous serions prêts.

Nous pensons que ce moment est venu.

Pourquoi relancer ?
Premièrement, nous avons une décennie de recherche de suivi – construite sur les fondations des 25 années précédentes – qui est prête à être dévoilée. C’est une autre raison pour laquelle nous sommes prêts à relancer L’État de l’Église : l’équipe ici à Barna. Notre équipe de recherche, dirigée par Brooke Hempell, est plus profonde qu’elle ne l’a jamais été, talentueuse et engagée à servir les leaders chrétiens.

En parlant de statistiques, plus que d’analyser les questions de suivi passées, nous avons travaillé à élargir la façon dont nous mesurons l’État de l’Église. Nous allons vous présenter des recherches qui mesurent comment les gens s’épanouissent et comment les églises prospèrent. Les dirigeants chrétiens ont besoin d’outils et d’aperçus encore meilleurs pour y voir clair, et nous y travaillons dur.

Troisièmement, nous avons aujourd’hui de meilleurs outils pour informer les dirigeants chrétiens qu’il y a dix ans. Certaines de ces choses comprennent notre spécialité croissante en journalisme de données, notre compétence créative en matière de conception et d’infographie et nos webcasts gratuits qui forment plus de 50 000 leaders chaque année.

Quatrièmement, Barna est prêt à vous apporter l’État de l’Église parce que nous avons passé la dernière décennie à perfectionner l’art des partenariats. Nous avons établi des partenariats avec d’autres organisations, des dirigeants, des chercheurs et des voix extérieures – ce qui nous permet d’aider les pasteurs à comprendre encore mieux les idées et les implications de nos résultats. Nous voulons que l’État de l’Église 2020 ne se contente pas de décrire la réalité, mais qu’il indique également des solutions, et Barna accomplit cela grâce à des partenariats.

Les partenariats de Barna au cours des cinq dernières années ont couvert une variété de sujets, y compris L’État de la formation de disciples, deux études portant sur l’état de l’évangélisation – Revivre l’évangélisation et Conversations spirituelles à l’ère numérique – ainsi que L’État du ministère des jeunes et L’État des pasteurs.

Les partenariats tissent un autre fil essentiel de l’État de l’Église 2020 : la capacité de s’associer à ceux qui servent les pasteurs et les églises. L’Église est bien plus que de simples congrégations locales. C’est pourquoi nous construisons également l’État de l’Église pour servir les responsables de réseaux (dénominations, associations, réseaux de villes, etc.). Nous voulons que ce projet représente l’état de l’Église dans son ensemble.

Enfin, la technologie va alimenter l’initiative État de l’Église 2020 de Barna d’une manière qui dépassait l’imagination en 1984. Nous avons travaillé sur des outils numériques – en partenariat avec une société innovante appelée Gloo, dirigée par Scott Beck – qui fourniront un accès interactif à la recherche et aux aperçus. Cette année, nous allons également permettre aux pasteurs de comprendre l’état de leur église grâce à un outil sécurisé appelé Barna ChurchPulse. En d’autres termes, vous recevrez un meilleur aperçu de votre contexte par rapport aux normes nationales. Nous sommes impatients de vous montrer ces innovations tout au long de 2020.

Mesurer ce qui compte
Mais surtout, nous relançons l’État de l’Église à la suite d’une saison de prière pour la direction de Barna. Notre équipe a ressenti de plus en plus l’urgence d’aider à préparer l’Église pour son avenir collectif. Nous mettons tout ce que nous avons appris dans cet ouvrage, notre effort le plus complet à ce jour. Nous espérons que notre projet sur l’état de l’Église pourra vous fournir des aperçus essentiels et conduire à des actions éclairées par les données.

La perturbation que George Barna avait prédite est arrivée comme un tsunami. Les pasteurs sont beaucoup plus âgés en tant que cohorte qu’ils ne l’étaient au début des années 1990. En d’autres termes, le clergé est  » grisonnant « , ce qui reflète une crise d’enrôlement, d’équipement et d’élévation des jeunes leaders. C’est en partie pour cette raison, mais aussi pour un grand nombre d’autres raisons, que les églises ont du mal à entrer en contact avec les Millennials et les Gen Zers et à les retenir. Les pasteurs ressentent une pression intense pour diriger fidèlement dans une période difficile, litigieuse et conflictuelle. La technologie, les médias sociaux et ce que nous appelons la « Babylone numérique » changent fondamentalement les règles du leadership. La crédibilité de l’Église s’effrite.

Alors, comment les pasteurs vont-ils réagir ? La perturbation est plus profonde que nous l’imaginons, mais cela signifie également que les opportunités de ministère sont plus riches et plus inattendues que beaucoup ne le perçoivent.

Nous croyons fermement au travail de l’église locale et nous voulons voir les gens et les pasteurs s’épanouir et leurs églises prospérer. Nous voulons vous aider à mieux comprendre et à mesurer ce qui compte pour la transformation de l’Évangile.

Ce à quoi vous pouvez vous attendre
Donc, au cours de l’année 2020, Barna publiera chaque mois des rapports examinant l’état de l’Église. Vous pouvez vous inscrire pour recevoir des mises à jour ici.

Nous organiserons un certain nombre de webcasts majeurs et gratuits, vous permettant de regarder et d’apprendre avec toute votre équipe. La première a lieu le 10 mars, pour les responsables de réseaux (cela comprend les responsables de dénominations, d’associations, de paroisses, de réseaux de villes ou autres). Nous vous montrerons comment l’État de l’Église fonctionne pour les réseaux.

Le grand webcast de lancement pour les dirigeants d’église aura lieu le 28 avril. Le pasteur et leader de confiance Carey Nieuwhof co-animera ces événements. Nous espérons que vous retenez la date dès maintenant pour que votre équipe se réunisse et apprenne.

Nous avons de nombreuses annonces passionnantes à venir cette année et de nombreuses solutions encore à venir, alors, restez à l’écoute.

Nous voulons vous servir avec humilité, afin que vous puissiez voir clairement, diriger avec confiance et vous engager efficacement dans la culture changeante.

Commentez cette recherche et suivez notre travail:
Twitter : @davidkinnaman | @barnagroup
Facebook : Barna Group

Image d’illustration par Sincerely Media sur Unsplash

A propos de Barna
Barna est une organisation privée, non partisane et à but lucratif sous l’égide des Issachar Companies. Situé à Ventura, en Californie, le groupe Barna mène et analyse des recherches primaires pour comprendre les tendances culturelles liées aux valeurs, aux croyances, aux attitudes et aux comportements depuis 1984.