Première vieEdit

Cordes est né de Janice Carr et Attrell Cordes Sr à Jersey City, dans le New Jersey, le 15 mai 1970. Son père est décédé alors que lui et son jeune frère, Jarrett Cordes, étaient jeunes. Sa mère a plus tard épousé George Brown, un batteur de Kool & the Gang, qui est devenu leur beau-père.

Cordes, connu sur scène sous le nom de Prince Be, a formé P.M. Dawn avec son jeune frère, Jarrett Cordes, alias DJ Minutemix, à Jersey City en 1988. Le duo a créé sa première démo avec les 600 dollars qu’Attrell Cordes avait gagnés en travaillant dans un refuge pour sans-abri comme gardien de nuit. Attrell Cordes est l’un des premiers artistes à mélanger et à faire la transition entre le rap et le chant, souvent dans la même chanson, au sein de sa musique.

Le duo sort son premier single, « Ode to a Forgetful Mind », en 1989. En 1991, P.M. Dawn sort son premier album certifié or, Of the Heart, of the Soul and of the Cross : The Utopian Experience, dont une grande partie a été écrite et produite par Attrell Cordes. L’album, un succès critique et commercial, a été mené par le premier single, « Set Adrift on Memory Bliss », dans lequel Prince Be et DJ Minutemix ont samplé le hit de 1983 de Spandau Ballet, « True », avec des crédits de co-écriture pour Gary Kemp et Attrell Cordes. « Set Adrift on Memory Bliss » est devenu le premier single d’un groupe de rap noir à atteindre la première place du Billboard Hot 100 et seulement le troisième artiste rap à atteindre la première place de ce classement dans son ensemble.

L’album sophomore de 1993 de P.M. Dawn, The Bliss Album… ? (Vibrations of Love and Anger and the Ponderance of Life and Existence), a également été certifié or. Le premier single de l’album, « I’d Die Without You », figurant dans le film Boomerang d’Eddie Murphy, sorti avant l’album en 1992, a atteint la troisième place du Hot 100. Le deuxième single de l’album, « Looking Through Patient Eyes », dans lequel Cordes a samplé « Father Figure » de George Michael, a également été classé dans le top 10.

Le style de production caractéristique d’Attrell Cordes, qui avait ses racines dans le hip hop, mélangeait le rap et le chant. Cordes était l’un des premiers artistes et producteurs de hip-hop à utiliser les deux styles vocaux dans les mêmes productions. Il s’est souvent concentré sur des sons plus doux « éthérés », mélangés au rap et au hip-hop. Cordes échantillonnait les sons et les rythmes d’une gamme variée d’artistes qui ne faisaient souvent pas partie du genre hip hop, notamment Deep Purple, George Michael, The Monkees et Spandau Ballet.

Dans une interview de 1991 avec Details, Cordes a provoqué une querelle très publique entre P.M. Dawn et KRS-One, un rappeur du Bronx. Cordes avait tenu des propos peu élogieux à l’égard de KRS-One dans l’interview, s’interrogeant à un moment donné : « KRS-One veut être professeur, mais professeur de quoi ? ». En représailles, KRS-One a fait irruption lors d’un concert de P.M. Dawn en janvier 1992 au bar The Sound Factory à Manhattan et a jeté le groupe hors de la scène.

P.M. Dawn a sorti deux autres albums, Jesus Wept (1995) et Dearest Christian, I’m So Very Sorry for Bringing You Here. Love, Dad (1998), qui ont été acclamés par la critique mais n’ont pas réussi à égaler l’accueil commercial des albums studio précédents. Cependant, Attrell Cordes a trouvé le succès en produisant et en écrivant pour d’autres artistes tout au long des années 1990 et 2000. Il a écrit une chanson pour l’album Duets d’Elton John, qui a été interprétée à la fois par John et P.M. Dawn. Le dernier album du duo, F*cked Music, était une sortie par correspondance uniquement disponible sur le site web du groupe en 2000.

Vie ultérieure et carrièreEdit

Cordes a enduré plusieurs problèmes de santé graves, dont le diabète pendant plus de vingt ans. Il a subi plusieurs accidents vasculaires cérébraux, dont un en 2005 qui a entraîné une paralysie partielle du côté gauche de son corps. L’une de ses jambes a dû être partiellement amputée sous le genou en raison de la gangrène. Ces dernières années, il avait vécu dans des maisons de retraite alors que sa santé se détériorait.

Malgré ses déboires de santé, Attrell Cordes et P.M. Dawn ont une forte influence sur le rap contemporain, notamment sur la branche cloud rap du genre. Jon Caraminca du New York Times a fait l’éloge des contributions de Cordes et de P.M. Dawn, les qualifiant de « à la fois sous-appréciés et discrètement influents » dans une nécrologie de 2016. Dans une interview de 2011, le rappeur Doc G a énuméré les artistes qui ont crédité Cordes et P.M. Dawn comme influences, déclarant à l’interviewer :  » Kanye West, T-Pain, Outkast… mais vous ne pouvez pas mentionner P.M. Dawn sans mentionner De La Soul, et vous ne pouvez pas mentionner Arrested Development sans mentionner P.M. Dawn… Tout le monde engendre quelqu’un. Nous avions la bizarrerie. Maintenant, c’est normal d’être bizarre ; c’est normal de porter des choses bizarres. »

P.M. Dawn est apparu dans un épisode de 2005 de l’émission de téléréalité de NBC, Hit Me, Baby, One More Time. Le groupe, toujours dirigé par un Prince Be souffrant, a interprété son tube de 1991, « Set Adrift on Memory Bliss », ainsi qu’une reprise contemporaine de « Blurry » de Puddle of Mudd (2001). Cordes, qui venait de subir une grave attaque cérébrale la même année, a été aidé à monter sur scène et a interprété les chansons depuis un siège. P.M. Dawn a remporté la compétition de l’épisode, en battant Animotion, Juice Newton, Missing Persons et Shannon. Le groupe a fait don de la totalité du prix de 20 000 dollars à la Fondation pour la recherche sur le diabète juvénile, une maladie dont souffrait Cordes.

Attrell Cordes est décédé d’une insuffisance rénale, une complication de son diabète, au Jersey Shore University Medical Center de Neptune City, dans le New Jersey, le 17 juin 2016, à l’âge de 46 ans. Il laisse derrière lui sa femme, Mary Sierra-Cordes, et ses trois enfants : Mia, Christian et Brandon.