- Jo Laybourn, 44 ans, de Chelmsford, Essex, dit que depuis qu’elle a perdu 4st, elle est devenue consciente des rides autour de sa bouche
- Les femmes trouvent que leur âge se voit plus sur leur visage quand elles perdent du poids
- Des célébrités comme Fern Britton et Courteney Cox ont connu ce problème
Il y a un dicton à Hollywood, inventé par l’actrice glamour des années 60 Catherine Deneuve, qui touchera une corde sensible chez les femmes du monde entier : A un certain âge, vous devez choisir entre votre visage et votre cul.
Nous savons tous que c’est vrai. Une fois que vous avez passé l’âge où votre métabolisme tient les bosses à distance et où votre peau est trop fraîche pour avoir des rides, vous ne pouvez pas garder à la fois votre visage et votre corps dans un état de perfection juvénile.
Les femmes d’âge moyen qui choisissent de donner la priorité à leur visage sont faciles à repérer dans une foule. Leur corps peut être bombé à tous les mauvais endroits, mais elles ont le visage enviable d’une trentenaire, avec un front sans lignes, des joues rebondies et une peau rosée. Tout cela attire l’attention loin de leur corps qui s’affaisse régulièrement.
Nigella Lawson, 56 ans, est l’une de ces femmes. L’écrivain et chef cuisinier aux formes arrondies a annoncé en 2011 qu’elle n’avait pas l’intention de perdre du poids, bien qu’elle fluctue entre une taille 12 et 16, parce qu’elle craignait que cela ajoute des années à son visage.
« Si je perdais 40lb , a-t-elle dit, je vieillirais de dix ans immédiatement.
Et les femmes qui ont fait exactement cela – se concentrer sur leur corps au lieu de leur visage – ne savent que trop bien ce qu’elle veut dire.
Pour tenter de retrouver les silhouettes légères et toniques de leur jeunesse, un nombre croissant de femmes d’âge moyen développent une condition connue sous le nom de « visage de régime ».
Cela se produit lorsque les femmes de plus de 40 ans perdent du poids ou se lancent dans un plan strict d’alimentation saine.
Alors que les kilos tombent, les années commencent à apparaître sur leur visage. Les rides et les pattes d’oie qui étaient autrefois repulpées par la graisse apparaissent de nulle part ; leurs joues auparavant en forme de pomme ont l’air creuses et la peau devient pâle.
Plutôt que de retrouver leur jeunesse, ces femmes – ayant enfin obtenu la silhouette d’une femme beaucoup plus jeune – finissent par paraître plusieurs années de plus qu’elles ne le sont en réalité.
Les scientifiques reconnaissent ce phénomène depuis un certain temps. En 2009, une équipe de chercheurs américains a constaté que perdre aussi peu que 10lb – ou l’équivalent d’une taille de robe – peut vieillir une femme plus âgée de quatre ans.
Chez les femmes de plus de 38 ans, ont indiqué les auteurs de l’étude, un visage plein paraît plus jeune qu’un visage mince et décharné.
« La perte de graisse du visage donne l’impression d’être malade », explique le chirurgien facial de Harley Street, le Dr Ayham Al-Ayoubi.
« Avec la perte de poids, de nombreuses personnes développent une zone creuse sous les yeux et leur peau se déshydrate et se ride, ce qui leur donne l’air vieux. Un visage rond et arqué est un signe de jeunesse ; un visage concave et osseux paraît beaucoup plus vieux.’
Même les célébrités ne sont pas à l’abri de développer un « visage de régime » après avoir perdu du poids. L’aspect décharné et les joues creuses sont devenus monnaie courante chez les actrices et les mannequins de la liste A d’âge moyen – à tel point que les chirurgiens reçoivent un nombre croissant de demandes de procédures visant à inverser ses effets.
Une récente enquête auprès des chirurgiens du monde entier a révélé une augmentation de 50 % des demandes de gonflement et de remplissage des joues chez les personnes âgées de 40 à 59 ans dans le but de leur redonner un teint jeune.
Parmi les victimes les plus médiatisées, on trouve des stars dont les régimes alimentaires extrêmes ont fait payer un lourd tribut à leur apparence.
En 20 ans, depuis qu’elle est devenue célèbre, Victoria Beckham, 42 ans, est passée de Spice Girl aux joues potelées à pommettes saillantes, à des cernes sous les yeux et à une expression pincée en permanence.
Quand, en 2014, elle est apparue à une cérémonie de remise de prix à Londres après une période loin des projecteurs, les fans ont remarqué que son visage avait l’air « vieux », « misérable » et « trop maigre ».
Madonna et l’actrice de Friends Courteney Cox ont aussi cette affliction, attribuant leurs visages tirés et lignés à une obsession de garder leurs silhouettes en forme.
‘A Hollywood, pour que votre moitié inférieure soit à la bonne taille, votre visage peut être un peu décharné’, a admis Cox, 51 ans, qui s’entraîne quatre fois par semaine pour maintenir son corps en bikini.
Madonna, 57 ans, obsessionnelle notoire du fitness, a concédé : ‘Il y a plusieurs années, je savais que je devais choisir entre mon visage et mon corps. J’ai toujours su que je choisirais le second.’
Mais Fern Britton, 58 ans, est peut-être l’exemple le plus frappant de visage diététique dans l’œil du public.
Avant que la présentatrice de télévision ne se fasse poser un anneau gastrique à 8 000 £ en 2006, elle était connue comme le visage pétillant de This Morning, dont le sourire juvénile et l’attitude ensoleillée étaient plus remarquables que sa taille 16.
Après, lorsqu’elle a perdu cinq pierres pour devenir une taille 12 mince, les téléspectateurs ont dit qu’elle semblait avoir vieilli de façon spectaculaire, avec des poches sous les yeux, des lignes autour de la bouche et des bajoues affaissées qui n’avaient jamais été là auparavant.
Jo Laybourn, 44 ans, qui vit à Chelmsford, Essex, avec Mark, son mari, et travaille pour une association caritative pour enfants, dit que depuis qu’elle a perdu 4 st, elle est devenue presque méfiante de sourire parce qu’elle est tellement consciente des lignes autour de sa bouche.
Elle dit que son poids a toujours fluctué, mais pendant ses deux grossesses, elle a beaucoup pris.
‘Après avoir donné naissance à Ben, qui a maintenant huit ans, puis à Joshua, qui a cinq ans, mon poids est monté à environ 13 st 7lb et je faisais une taille de robe 16.
‘Vers la fin de 2014, j’ai vu une photo hideuse de moi qui avait l’air énorme – et cela m’a incité à commencer à perdre du poids.
‘J’ai perdu plus de 4 st en sept mois, en mangeant sainement et en faisant de l’exercice, et maintenant je fais une taille 8.
‘Je me sens plus en forme et en meilleure santé – mais l’inconvénient est l’effet que cette perte de poids a eu sur mon visage. J’ai l’air tiré et vieux. J’ai des rides profondes autour des yeux et des lignes de chaque côté de ma bouche.
‘Je ne l’ai pas vu venir. Je pensais qu’en me mettant en forme, j’aurais l’air plus jeune et je me sentirais plus jeune, mais au lieu de cela, j’ai un visage vieilli.
‘Je ne regrette pas d’avoir perdu du poids, mais si j’avais tout l’argent du monde, je me ferais faire des comblements pour retrouver mes rondeurs de jeunesse.’
Alors, qu’est-ce qui cause exactement le « visage de régime » – et peut-on faire quelque chose pour l’inverser ?
La clé réside dans la constitution du visage humain, qui est composé de plusieurs compartiments graisseux différents, situés à la fois immédiatement sous la peau et dans notre structure osseuse.
Lorsque nous sommes jeunes, ces compartiments sont facilement alimentés en nutriments, ce qui les maintient dodus et jeunes. Cependant, à mesure que nous vieillissons, ces nutriments sont détournés ailleurs dans le corps, ce qui fait que les poches de graisse commencent à se dégonfler.
‘Cela entraîne une descente gravitationnelle’, explique le Dr Costas Papageorgiou, un chirurgien spécialisé dans le rajeunissement du visage.
‘La perte de volume dans une zone peut affecter les tissus voisins, entraînant une cascade de signes de vieillissement : dégonflement des sourcils, bajoues et laxité du cou. »
Cette déflation naturelle commence à la fin de la trentaine et est accélérée par la perte de poids, qui décompose l’échafaudage sous la surface de notre peau et provoque l’affaissement du visage.
‘Une peau plus âgée et plus fine est plus vulnérable aux changements de volume des compartiments graisseux’, explique le Dr Papageorgiou.
‘La perte de poids dévoile l’anatomie osseuse du visage, notamment au niveau du front et des yeux, ce qui accélère à son tour le processus de vieillissement.’
Annmarie Sweeney, 44 ans, une assistante médicale du Cheshire, affirme que depuis qu’elle a perdu beaucoup de poids au cours des dix derniers mois, elle se regarde maintenant dans le miroir et ne reconnaît pas la femme qu’elle voit.
‘J’ai commencé à perdre du poids après quelques années traumatisantes au cours desquelles j’ai perdu ma mère, Maureen, 66 ans, à cause d’une pneumonie, puis j’ai moi-même subi une crise cardiaque’, dit-elle.
‘C’était le coup de semonce dont j’avais besoin pour me remettre en forme.
‘Avec l’aide d’un entraîneur personnel et d’un régime rigoureux sans sucre, je ne suis maintenant pas loin de mon poids cible de 10 st et je fais une taille 10 pour la première fois depuis des années.
‘Mes collègues de travail disent qu’ils ne me reconnaissent pas – et je sais que c’est en partie un compliment pour ma nouvelle silhouette, mais c’est aussi parce que mon visage a l’air si radicalement différent.
‘Quand j’étais plus grosse, elle était ronde et dodue, et j’aurais pu passer pour avoir la vingtaine.
‘Aujourd’hui, cependant, j’ai des yeux en capuche, des rides sur le front et un excès de peau qui pend de mon menton et me fait paraître plus vieille.
‘Les gens me disent qu’ils ne le remarquent pas, mais je suis très gênée par mon visage et mon cou. »
L’amincissement provoque également un stress sur les ligaments de notre visage. Le Dr Jonquille Chantrey, un chirurgien esthétique basé dans le Cheshire, affirme que cela peut donner l’impression que la peau fond. Les ligaments du visage soutiennent les tissus mous. Si l’on perd du poids, ceux-ci peuvent s’étirer et se détendre, contribuant à ce que le visage semble s’affaisser’, explique-t-elle.
‘Bien que ces femmes se sentent plus sûres de leur corps, elles peuvent avoir l’air plus fatiguées parce que les ombres de leur visage se sont déplacées.’
De plus, le fait même de perdre du poids en restreignant ce qui entre dans notre corps peut avoir un effet direct et inattendu sur notre visage.
Lorsque nous perdons du poids, il a tendance à disparaître du visage en premier, suivi de la poitrine, des fesses et enfin des hanches et de l’abdomen.
C’est parce que la graisse du visage est superflue et que notre corps n’est pas biologiquement amorcé pour la retenir, alors que le corps s’accroche à la graisse des hanches et des fesses à des fins de procréation. Par conséquent, restreindre les calories peut entraîner une malnutrition du visage, explique le Dr Aamer Khan, de la Harley Street Skin Clinic.
‘Comme méthode de survie, le corps commence à détourner la nutrition vers les organes essentiels, de sorte que les parties non essentielles du corps – la peau et les tissus mous du visage, du cou, du décolleté et des mains – souffrent’, dit-il.
Cela affecte les femmes de façon très différente, selon leur génétique et leur ethnicité.
Les femmes asiatiques, par exemple, sont nées avec plus de graisse dans les couches profondes de leur peau et vieillissent donc naturellement plus lentement, même en suivant un régime.
Les caucasiennes ont une peau plus fine, donc lorsqu’elles suivent un régime à l’âge moyen, dit le Dr Papageorgiou, « leur visage se comportera comme un ballon dégonflé ».
Suzanne Cohen, 42 ans, dit que son mari, qui est un avocat de 42 ans, lui a dit d’arrêter son régime parce que cela vieillissait tellement son visage.
Mère de trois garçons, âgés de sept, 14 et 15 ans, de Finchley, au nord-ouest de Londres, Suzanne dit qu’elle a toujours été un yo-yo dieter.
‘A mon plus gros, après la naissance de chacun de mes enfants, je pesais 11st 7lb. Aujourd’hui, je suis deux pierres de moins et je porte une taille de robe 10.
‘J’ai perdu le poids en courant. Je battais le pavé tous les jours, accumulant kilomètre après kilomètre. Le premier endroit où j’ai remarqué que le poids tombait était mon visage – et au lieu d’avoir l’air plus jeune, j’ai commencé à avoir l’air décharné et vieux.
‘Je ne dirais pas que mon visage a baissé, mais il a définitivement commencé à s’affaisser vers le bas au fur et à mesure que les kilos s’enlevaient.
‘Quand j’étais grosse, j’avais un visage rond et des joues poduleuses d’apparence jeune. Maintenant que je suis plus mince, elles ont perdu leur rondeur et les rides se sont installées.
‘J’ai la chance d’avoir les gènes de ma mère, donc je n’ai pas encore trop de ridules. Mais perdre tout ce poids m’a fait lui ressembler plus que jamais.
‘Je couvre les rides avec du maquillage, mais quand je suis à visage découvert, les gens pourraient penser que je suis bien plus vieille que je ne le suis.’
Alors pourquoi les régimes n’ont-ils pas le même effet de vieillissement sur les femmes plus jeunes ?
Jusqu’à l’âge de 35 ou 40 ans, notre peau est gorgée de collagène – la protéine naturelle qui lui donne force et élasticité. À partir de ce moment-là, ce taux diminue de 1 % à 1,7 % par an, et chute de façon spectaculaire autour de la ménopause, en raison de la baisse de la quantité d’œstrogènes que notre corps produit.
Sans collagène, la peau perd sa capacité à » rebondir » pour reprendre sa forme, de sorte que lorsque la graisse du visage fond, elle reste molle et tombante au lieu d’être tendue.
Nous sommes également plus enclins à perdre de la graisse dans le visage en vieillissant, et moins capables de la remplacer. Cela s’explique par le fait que les femmes plus jeunes ont un derme plus épais – la couche interne de la peau contenant les vaisseaux sanguins et les follicules pileux – qui agit comme un bouclier supplémentaire pour notre apparence.
‘Cela rend le visage plus résilient aux changements de volume sous-jacents des poches de graisse’, explique le Dr Papageorgiou. ‘Par exemple, la peau d’un jeune patient subissant une liposuccion du cou sera épaisse et élastique et capable de s’adapter au nouveau contour, alors que les patients plus âgés peuvent avoir un affaissement significatif une fois la graisse retirée.’
Même s’ils reprennent du poids, il est peu probable que cela se répercute sur le visage. Comme nous n’avons pas besoin de graisse dans cette partie du corps, elle se déposera naturellement ailleurs. En plus d’être le premier endroit où nous perdons de la graisse, le visage est le dernier endroit où elle a tendance à revenir.
Un visage vieillissant semble un prix élevé à payer pour un corps jeune et souple, surtout si l’on considère tout le travail que représente un régime à l’âge mûr.
Mais les coûts nécessaires pour rectifier le « visage de régime » sont encore plus élevés.
Les experts recommandent des produits de remplissage du visage, fabriqués à partir d’acide hyaluronique – un composé que l’on trouve naturellement dans le corps – qui peuvent repulper les poches de graisse dégonflées du visage. Ceux-ci coûtent environ 150 livres sterling par séance, la plupart des gens ayant besoin d’une cure de cinq.
De plus, les effets ne durent que jusqu’à 18 mois et le traitement doit donc être répété ou le visage diététique reviendra.
‘Les produits de remplissage peuvent être utilisés à très petites doses, injectés directement dans les coussinets graisseux affectés pour recréer l’aspect lifté et lisse’, explique le Dr Chantrey, qui a pratiqué la procédure sur des milliers de patients au cours des huit dernières années.
‘Les tempes, le haut des joues et le dessous de la paupière inférieure ont tendance à être les premières zones clés.’
Pour les atteintes aux paupières, au menton et au cou, la meilleure option est le lifting du visage, qui tire l’excès de chair vers le haut et l’intérieur via une incision à la racine des cheveux. Cette opération est encore plus onéreuse, puisqu’elle coûte plus de 7 000 £.
Avec tout cela à affronter, il vaut la peine de garder à l’esprit le vieil adage de Catherine Deneuve. Et peut-être que, lorsque vous atteindrez un certain âge, vous choisirez de mettre votre corps en second et votre visage en premier.