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Azalea Grow Guide

Tous les types d’arbustes d’azalée sont remarquables pour leurs floraisons aux couleurs vives, leurs fleurs durables et leur facilité de culture. Ils peuvent pousser dans une variété de formes et de tailles. Vous vous demandez quelle taille peuvent atteindre les azalées ? La Formosa et la George Tabor sont nos plus grandes, avec une hauteur de 2 à 3 mètres, tandis que la Red Ruffles reste naine et se présente comme un petit buisson arrondi. Les plus grands arbustes font d’excellentes haies d’azalées. Les différentes variétés ont des taux de croissance différents pour la vitesse de croissance des azalées.

Utilisez ce guide pour faire pousser des plantes d’azalée et pour ouvrir la voie aux fleurs de printemps année après année.

Quelle est la différence entre une azalée et un rhododendron ?

En fait, les noms sont interchangeables puisque tous sont dans le genre Rhododendron. Ces dernières années, le nom commun « rhododendron » a fini par être utilisé pour la plupart des espèces de rhododendrons qui ont de grandes feuilles persistantes et coriaces et dix étamines par fleur ; et « azalée » est utilisé pour la plupart de celles qui ont des feuilles vertes plus petites (caduques ou persistantes) et cinq étamines. Mais il existe des exceptions, notamment les azalées à feuilles caduques qui perdent leurs feuilles en hiver. Ici, nous nous référons à tous les membres du genre Rhododendron comme des azalées.

Les buissons d’azalée sont plus faciles à transplanter et plus faciles à entretenir que la plupart des arbustes. Il suffit de suivre quelques directives simples…

Vous vous demandez quand planter des azalées ? Le meilleur moment pour planter des azalées est pendant le temps modéré de la fin du printemps ou du début de l’automne. Les azalées peuvent être endommagées par les vents forts et doivent être plantées là où elles obtiennent un abri contre le vent, comme près d’un bâtiment ou d’un brin d’arbustes ou d’arbres à feuilles persistantes.

Pour les azalées à feuilles persistantes, choisissez une position dans le paysage qui fournira un peu d’ombre pendant la chaleur estivale de la mi-journée. Une ombre pommelée est idéale. Les azalées à feuilles caduques fleurissent généralement plus abondamment en plein soleil, mais se débrouillent encore très bien dans les endroits partiellement ombragés. Plus les étés sont chauds, plus l’ombre doit être importante pour les azalées, qu’elles soient à feuilles persistantes ou caduques. Cependant, l’ombre totale tout au long de la journée est à éviter, sauf dans les climats tropicaux (zones 10-11).

Conseils sur le sol

Les azalées ont besoin d’un sol bien drainé et riche en matières organiques, bien qu’un sol sablonneux pauvre en matières organiques convienne également tant qu’il reçoit un paillage supérieur régulier. Les sols rocheux ou très argileux ne conviennent pas. Si votre sol reste détrempé pendant de longues périodes, ne plantez pas d’azalées. Pour savoir si votre sol est bien drainé, creusez un trou de 15 cm de profondeur et de 15 cm de largeur et remplissez-le d’eau. Si l’eau ne s’est pas écoulée du trou dans les trois heures, le sol est trop mal drainé pour les azalées.

Les azalées sont des plantes qui aiment les acides, préférant un pH entre 4,5 et 6,0. Effectuez un test de sol pour vérifier le niveau de pH de vos niveaux de sol. Si votre sol alcalin est calcaire, calcaire, ou a un pH supérieur à 7, vous devriez oublier de cultiver des azalées dans le sol. Si le pH de votre sol se situe entre 6,0 et 7,0, vous pouvez l’abaisser en ajoutant du soufre granulaire ou du sulfate de fer au sol. Faites pénétrer le soufre dans le sol acide à environ 15 cm de profondeur. Consultez le tableau ci-joint pour connaître les quantités à utiliser. Si possible, le pH du sol doit être corrigé au moins neuf mois avant la plantation des azalées. Notre terreau acide amendera bien votre sol indigène ou votre terreau.

Pour abaisser le pH d’un sol loameux typique à 5.5:

De Sol initial pH	Travail Soufre granulaire 6″ dans le sol	Travail Sulfate de fer 6″ dans le sol
7,0	3.5 lbs/100 sq ft	21 lbs/100 sq ft
6.5	2.5 lbs/100 sq ft	14 lbs/100 sq ft
6.0	1.0 lb/100 sq ft	6 lbs/100 sq ft

Comment planter des azalées

Avant de planter, considérez la hauteur mature des azalées que vous allez planter. Espacez-les d’environ la moitié de cette distance. Creusez un trou d’un diamètre environ deux fois supérieur à celui du pot dans lequel l’azalée est arrivée, et à peu près de la même profondeur. Arrosez bien la terre du pot de la plante avant de commencer, puis placez le pot sur le côté et faites glisser le haut de la motte pour la sortir. Si la plante est coincée, vous pouvez glisser un couteau à longue lame autour du bord intérieur pour la détacher. Détachez doucement certaines des racines le long des côtés et du fond de la masse racinaire, et tirez-les vers l’extérieur afin qu’elles n’encerclent pas la masse racinaire.

Il ne devrait pas être nécessaire de tailler les racines, sauf si elles sont enroulées autour de la circonférence du pot. Dans ce cas, les racines incriminées devraient être raccourcies afin que, lorsqu’elles seront en terre, elles poussent vers l’extérieur et ne continuent pas à croître en cercle.

Montez un peu de terre au milieu du trou et placez le centre de la masse racinaire de l’azalée au sommet du monticule, en étalant les racines tout autour du centre. Remplissez jusqu’à ce que la tige de l’arbuste soit au même niveau que dans le pot d’origine, jamais plus bas. Vous devrez peut-être tirer la plante vers le haut pendant le remblayage. Il vaut mieux être trop superficiel que trop profond. Lorsque le trou est à moitié rempli, donnez-lui, ainsi qu’aux racines, une bonne immersion dans l’eau. Lorsque l’eau s’est écoulée, réajustez la profondeur de la tige si nécessaire et finissez de remplir le trou. Tassez doucement la terre avec vos mains.

Construisez une digue de terre de 3 à 6 pouces de haut autour de l’extérieur de la zone des racines. Cela aidera à retenir l’eau sur les racines pendant qu’elle s’enfonce dans le sol. Arrosez abondamment vos azalées. Répandez de la matière organique sur une profondeur de 3 à 6 pouces sur la zone des racines et au-delà pour aider à maintenir le sol humide. Vous pouvez utiliser du foin, de la paille, des feuilles, des aiguilles de pin, de l’écorce de pin ou des copeaux de bois, des tontes de gazon ou du compost. N’utilisez pas de compost de champignon car il contient de la chaux et peut augmenter le pH. Ne pas fertiliser ou utiliser de nourriture pour plantes.

Les azalées peuvent être plantées dans des récipients aussi bien que dans des lits surélevés.

Comment prendre soin des azalées

Gardez vos azalées bien arrosées pendant leur première saison de croissance. Si elles sont plantées en automne ou en hiver, vous pouvez arroser une fois toutes les semaines ou toutes les deux semaines. Plantées pendant la saison de croissance, elles doivent être arrosées tous les jours ou tous les deux jours pendant trois ou quatre mois. Si vous avez une période de sécheresse, ou si votre sol est très sablonneux, vous devez arroser tous les jours pendant les trois ou quatre premiers mois. Cela peut également provoquer le jaunissement des feuilles. La raison la plus courante pour laquelle une azalée nouvellement plantée meurt est le manque d’eau.

Une fois établie (après une année de croissance), les azalées peuvent tolérer des périodes de sécheresse modérées et ne devraient pas avoir besoin d’un arrosage supplémentaire à moins qu’il n’ait pas plu depuis trois semaines ou plus.

Les azalées ont des systèmes de racines peu profonds, elles doivent donc être bien paillées pour empêcher le sol autour de ces racines de se dessécher ou de devenir trop chaud. Utilisez un paillis organique ou de la mousse de tourbe qui se décomposera et ajoutera des nutriments au sol. Vous ne devriez pas avoir à fournir d’engrais supplémentaire pour les azalées qui sont bien paillées. Essayez de maintenir une couche de paillis de 2 à 5 pouces de profondeur autour des azalées en tout temps, mais gardez-la à quelques pouces du tronc lui-même.

Si vous enlevez les fleurs épuisées tout de suite, les plantes mettront leur énergie dans la croissance végétative plutôt que dans la production de fruits et de graines. Les plantes de rhododendron à feuilles persistantes, en particulier, doivent être étêtées dès que la floraison est terminée, sinon elles auront moins de fleurs l’année suivante. (Ce n’est généralement pas le cas pour la plupart des azalées à feuilles caduques.) Coupez ou cassez uniquement la grappe de fleurs épuisée, en faisant attention de ne pas enlever les bourgeons de l’année prochaine qui sont déjà regroupés à la base de l’ancienne grappe de fleurs.

Les azalées n’ont généralement pas besoin d’être taillées, mais si cela est nécessaire pour maintenir la forme ou la taille, taillez les azalées juste après la floraison. Les azalées commencent à former leurs boutons de fleurs pour la saison suivante très peu de temps après la floraison, et vous ne voulez pas réduire le magnifique étalage de l’année prochaine. Vous pouvez même tailler votre plante pour en faire un arbre d’azalée.

Pour rajeunir une vieille plante rachitique, coupez-la d’un tiers ou plus. Les branches coupées refleuriront quelle que soit leur proximité avec les autres branches.

Une fois établies, les azalées sont des arbustes à très faible entretien, mais vous devrez les arroser pendant les périodes prolongées de sécheresse ou lorsque le sol est sec. Vérifiez régulièrement le sol pour une humidité constante.

Nous promettons que ces plantes valent le petit effort pour les garder vivantes et florissantes. Elles vous récompenseront année après année avec de belles floraisons d’azalées. Bonne plantation !

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