Adam Vinatieri a officiellement signé une prolongation de contrat d’un an avec les Indianapolis Colts pour revenir pour la saison 2019, a annoncé l’équipe lundi.

Cette prochaine saison sera la 24e de Vinatieri dans la NFL et la 11e avec les Colts. L’homme de 46 ans a réalisé 23 des 27 field goals – y compris quatre field goals de 50 yards ou plus – au cours d’une campagne 2018 record. Le futur Hall-of-Famer est devenu le meilleur marqueur de l’histoire de la ligue avec 2 600 points en carrière et a dépassé le précédent record de Morten Andersen de 2 544.

Vinatieri a également établi la marque de tous les temps pour les field goals réalisés (582) et détient le record du plus grand nombre de field goals consécutifs réalisés (44), de field goals de post-saison (56) et de points marqués en post-saison (234). Il est également le seul joueur de l’histoire de la NFL à avoir marqué 1 000 points avec deux équipes différentes.

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« Adam est non seulement l’un des plus grands Colts de l’histoire de l’équipe, mais aussi l’un des plus grands joueurs de l’histoire de la NFL », a déclaré Chris Ballard, directeur général des Colts. « Il est un représentant idéal pour notre organisation, la communauté d’Indianapolis et les fans des Colts partout dans le monde. Nous apprécions la fiabilité d’Adam et nous pensons qu’il continuera à botter à un niveau élevé. En plus de ses performances sur le terrain, il apporte un énorme leadership à notre vestiaire. Il définit la norme de ce que signifie être un professionnel et comment se préparer correctement, en particulier pour nos jeunes joueurs. Nous sommes privilégiés de le voir poursuivre sa carrière emblématique pour une autre saison. »

La saison 2018 du triple Pro Bowler s’est terminée sur une mauvaise note après qu’il ait raté un field goal de 23 yards et un extra point lors de la défaite 31-13 d’Indianapolis en playoffs contre les Chiefs au tour divisionnaire.

Malgré cela, Vinatieri a déclaré au Indianapolis Star deux jours après le match qu’il penchait vers un retour pour une autre saison.

Il a joué la saison 2018 sur un contrat d’un an avec les Colts et devait devenir un agent libre cette intersaison.