Massacre d’Odin Lloyd

Le 17 juin 2013, le corps du joueur de football semi-professionnel Odin Lloyd a été retrouvé dans un parc industriel à un kilomètre du manoir de Hernandez à North Attleborough, dans le Massachusetts. La police a rapidement remonté les preuves jusqu’à Hernandez, bien que la star de la NFL ait compliqué les choses en détruisant son téléphone portable et les images de surveillance de son domicile. Lloyd sortait avec Shaneah Jenkins, la sœur de la fiancée de Hernandez, Shayanna Jenkins.

Le 26 juin, Hernandez a été conduit de sa maison en menottes et inculpé de meurtre au premier degré et de cinq violations d’armes à feu. Les Patriots ont annoncé sa libération moins de deux heures après son arrestation, et Hernandez a rapidement été abandonné par des entreprises sponsors.

L’acte d’accusation a fourni des détails pour le motif et les preuves : Apparemment contrariés que Lloyd ait parlé avec ses ennemis lors d’une soirée précédente dans une boîte de nuit de Boston, Hernandez et deux amis ont conduit Lloyd dans une Nissan Altima louée avant de lui tirer dessus à plusieurs reprises vers 3h30 du matin le 17 juin. Les caméras de surveillance du parc industriel ont révélé la présence de l’Altima au moment de la fusillade, tandis que d’autres images du domicile de Hernandez l’ont montré arrivant avec une arme peu après. En outre, les mêmes douilles de calibre 45 qui ont été découvertes sur la scène du meurtre ont également été retrouvées dans la voiture louée et dans un appartement appartenant à Hernandez.

Dans le même temps, d’autres allégations contre Hernandez ont fait surface. Il a été accusé par un homme de Floride d’avoir déchargé une arme qui lui a fait perdre un œil, et il faisait l’objet d’une enquête sur une fusillade en voiture de l’été précédent. Autrefois promis à une importante carrière en NFL, l’athlète talentueux mais troublé s’est plutôt retrouvé face à la perspective d’une vie derrière les barreaux.

Accusations de meurtre

En mai 2014, Hernandez s’est retrouvé face à de nouvelles accusations en lien avec une fusillade en voiture de 2012 à Boston. Deux hommes, Daniel Abreu et Safiro Furtado, ont été tués dans cet incident, qui s’est produit une semaine avant que Hernandez ne commence à s’entraîner avec les New England Patriots. Selon les médias, Abreu et Furtado se trouvaient dans la même boîte de nuit de Boston que Hernandez le soir des meurtres. Hernandez est soupçonné de les avoir pris pour cible après qu’ils aient quitté le club, en les abattant dans leur voiture à un feu rouge. Un des passagers d’Abreu et Furtado a également été touché dans l’attaque.

Un grand jury de Boston a inculpé Hernandez de deux chefs d’accusation de meurtre au premier degré pour les meurtres d’Abreu et de Furtado. Il a également été accusé d’agression et de port d’armes dans le cadre de cette affaire. À l’époque, ses avocats ont publié une déclaration sur l’affaire Abreu et Furtado, affirmant que l’ancien athlète était « innocent de ces accusations » et qu’il attendait « avec impatience son jour au tribunal. »

Verdicts et suicide

Hernandez a été jugé pour le meurtre d’Odin Lloyd en janvier 2015. Le procès a duré plus de deux mois. Le 15 avril, Hernandez a été reconnu coupable de meurtre au premier degré. Le jury avait délibéré pendant six jours avant de prendre sa décision. Selon la loi du Massachusetts, Hernandez a automatiquement été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle pour son crime.

Le 14 avril 2017, Hernandez a été acquitté de deux chefs d’accusation de meurtre dans la fusillade en voiture d’Abreu et Furtado à l’extérieur d’une boîte de nuit de Boston en juillet 2012. Quelques jours plus tard, Hernandez semble s’être suicidé le 19 avril 2017. Il a été retrouvé pendu à un drap de lit dans sa cellule de prison et n’a pas pu être réanimé. Après la mort de Hernandez, un juge a effacé sa condamnation pour meurtre, se conformant à la jurisprudence du Massachusetts qui prévoit l’annulation des condamnations si le défendeur meurt avant qu’un appel puisse être entendu.

Hernandez a laissé derrière lui une jeune fille, Avielle, née de Shayanna Jenkins-Hernandez en 2012.

Diagnostic, livre et documentaire sur l’ETC

En septembre 2017, il a été révélé que Hernandez souffrait d’un cas avancé d’encéphalopathie traumatique chronique (ETC), une maladie cérébrale dégénérative, au moment de sa mort. Fréquemment observée chez les footballeurs et d’autres athlètes pratiquant des sports à fort impact, l’ETC se caractérise souvent par des problèmes de contrôle de l’agressivité, des sautes d’humeur, des erreurs de jugement et divers degrés de démence. Les médecins ont déclaré que Hernandez était atteint de la forme la plus grave de la maladie qu’ils aient jamais vue chez un jeune de 27 ans.

L’histoire de Hernandez a suscité l’imagination de l’auteur à succès James Patterson. Normalement connu pour ses romans policiers, Patterson a publié en janvier 2018 All-American Murder : The Rise and Fall of Aaron Hernandez, the Superstar Whose Life Ended on Murderers’ Row.

En janvier 2020, le documentaire Killer Inside : The Mind of Aaron Hernandez retrace son troublant parcours, du prodige du football au meurtrier condamné.