Parce que le cancer du poumon se développe dans les poumons, comme vous vous y attendez probablement, ses symptômes les plus courants concernent les poumons. Une toux persistante, l’expectoration de sang ou d’un excès de mucus, un essoufflement et des douleurs thoraciques sont autant de signes courants du cancer du poumon. La présence de ces symptômes ne signifie toutefois pas que vous avez un cancer du poumon, car ils peuvent aussi être causés par d’autres maladies. C’est pourquoi il est important d’être évalué par votre médecin le plus tôt possible.

Voici sept autres symptômes du cancer du poumon qui n’ont rien à voir avec les poumons :

1. Clubage des ongles des mains et des pieds.
2. Faiblesse ou engourdissement du bras ou de l’épaule.
3. Perte inexpliquée de la voix.
4. Gonflement et décoloration de la partie supérieure du corps.
5. Soif extrême et miction fréquente.
6. Le désir soudain d’arrêter de fumer.
7. Syndrome de Hornner

Clubbing des ongles des doigts et/ou des orteils

Clubbing, ou élargissement, de l’extrémité du doigt ou de l’orteil, se produit lorsqu’un excès de tissu mou se forme sous les lits des ongles. Cela entraîne un changement dans la façon dont les ongles émergent du lit de l’ongle. Dans le cas d’un doigt ou d’un orteil normal, il existe un léger angle en forme de « V » entre l’ongle et le lit de l’ongle. Dans un doigt ou un orteil botté, il n’y a pas d’angle en forme de « V », car le tissu s’est accumulé et a recouvert cette zone.

La crosse des doigts ou des orteils se produit dans de nombreuses conditions, y compris le cancer du poumon. Un indice pour les médecins que le clubbing pourrait indiquer un cancer du poumon est lorsque les doigts sont également tachés de nicotine. Le clubbing se produit par étapes. Dans le cas d’un cancer du poumon au stade précoce, le lit de l’ongle peut être mou et la peau adjacente peut être brillante ; les ongles peuvent sembler plus courbés que d’habitude lorsqu’ils sont vus de côté, et les extrémités des doigts peuvent devenir plus larges que d’habitude. La crosse des doigts associée à un cancer du poumon avancé peut entraîner la formation de zones osseuses supplémentaires le long des articulations des doigts et des poignets. Le clubbing est l’un des nombreux symptômes causés par des substances (telles que des hormones ou des protéines) sécrétées par les cellules cancéreuses.

Douleurs, faiblesse et/ou engourdissement des bras et des épaules

Le cancer du poumon peut également se propager à partir du sommet du poumon, provoquant des tumeurs dans les nerfs des bras et/ou des épaules. Ces tumeurs sont parfois appelées tumeurs de Pancoast. Les symptômes associés à une tumeur de Pancoast sont connus sous le nom de syndrome de Pancoast. Ces symptômes peuvent inclure une douleur à l’épaule qui irradie vers la partie interne de l’omoplate (le grand os plat qui recouvre les côtes dans le dos.) La douleur peut éventuellement s’étendre à la partie interne du bras, au coude et à l’auriculaire et l’annulaire.

Les autres symptômes du syndrome de Pancoast comprennent :

• gonflement dans le bras supérieur
• tension dans la poitrine
• fatigue
• perte de poids inexpliquée
• faiblesse, perte musculaire, ou un manque de coordination dans les mains
• des picotements ou des engourdissements dans les mains

La douleur du syndrome de Pancoast peut devenir si sévère qu’elle nécessite la prescription d’analgésiques pour être soulagée.

Perte de voix ou voix rauque

La difficulté à produire des sons ou des changements anormaux dans les sons de la parole peut être un symptôme de cancer du poumon précoce.

Dans les cas de cancer du poumon avancé, la perte de la voix ou l’enrouement est un symptôme courant qui peut être causé par plusieurs facteurs.

• Le cancer du poumon peut affecter ou endommager les nerfs contrôlant le larynx (boîte vocale).
• De plus, si une tumeur s’étend à la zone située entre les poumons, elle peut exercer une pression sur le larynx.
• Les personnes atteintes d’un cancer du poumon souffrent souvent de toux chronique, ce qui peut également entraîner une perte de voix.

Chacun de ces facteurs peut entraîner une modification ou une disparition complète de votre voix.

La cause la plus fréquente de perte de voix est la laryngite. Cependant, si vous ressentez un enrouement ou une perte de voix pendant plus de deux semaines, vous devriez consulter votre médecin traitant.

Gonflement et décoloration du haut du corps

Lorsque le cancer du poumon se propage, il génère parfois des tumeurs qui restreignent la grande veine qui transporte le sang de la tête et des bras, vers le cœur. Lorsque cela se produit, le flux sanguin ralentit, ce qui entraîne un refoulement du sang dans les veines. L’excès de liquide peut faire gonfler le visage, le cou, la partie supérieure de la poitrine et les bras. La peau de ces zones peut également prendre une teinte rouge bleutée.

Les gonflements peuvent se développer rapidement ou lentement. Cependant, un symptôme précoce peut être un gonflement du visage ou des yeux à la première heure du matin. Si vous avez expliqué un gonflement qui ne disparaît pas de lui-même, alors vous devriez parler avec votre médecin.

Soif extrême et miction fréquente

La soif est fréquente avec l’arrivée soudaine d’un temps plus chaud, mais une soif extrême soudaine est un symptôme dont vous devriez toujours discuter avec votre médecin. Certaines tumeurs du cancer du poumon créent une protéine qui agit de manière très similaire à l’hormone parathyroïdienne produite par la glande parathyroïde. La glande parathyroïde et les reins régulent normalement les niveaux de calcium dans le corps.

Les tumeurs cancéreuses peuvent perturber le processus de régulation du calcium, et conduire à une trop grande quantité de calcium dans la circulation sanguine. Avoir un taux de calcium plus élevé que d’habitude dans le sang est appelé hypercalcémie, et environ 10 à 20 % des personnes atteintes de cancer développent une hypercalcémie. Un taux élevé de calcium est associé à une soif et à des mictions fréquentes.

Désir soudain et capacité d’arrêter de fumer

C’est certainement le signe d’alerte le plus ironique du cancer du poumon. Il est courant pour la plupart des fumeurs d’avoir des difficultés à arrêter de fumer. Cependant, un certain nombre de patients atteints de cancer du poumon finissent par se débarrasser de leur habitude avant d’obtenir un diagnostic de cancer du poumon.

Lecture connexe : 6 conseils utiles aux fumeurs pour arrêter de fumer

Alors que de nombreux patients arrêtent de fumer parce qu’ils espèrent soulager des symptômes comme la toux ou l’essoufflement, de nombreux patients trouvent soudainement qu’il est facile d’arrêter de fumer. Comme les patients ont soudainement la capacité d’arrêter de fumer sans difficulté, le symptôme est probablement causé par des changements dans le corps liés au cancer.

Une étude publiée dans le Journal of the International Association for the Study of Lung Cancer a conclu que 48% des 115 patients atteints de cancer du poumon qu’ils ont évalués ont cessé de fumer spontanément et avec très peu d’efforts avant qu’on leur diagnostique un cancer du poumon. Les chercheurs pensent que les tumeurs précoces du cancer du poumon peuvent sécréter une substance qui bloque la dépendance à la nicotine.

Syndrome de Horner

Le syndrome de Horner peut également être causé par les tumeurs de Pancoast. Le syndrome de Horner est causé lorsque les tumeurs affectent les nerfs menant à l’œil ou au visage. Les signes de cette affection peuvent être les suivants :