Qu’est-ce que l’architecture contemporaine exactement ? Elle est généralement définie comme l’architecture du présent.
Comme vous pouvez l’imaginer, cette définition peut prêter à confusion. On pourrait penser que tout bâtiment récemment construit compte comme un exemple d’architecture contemporaine, mais ce n’est clairement pas le cas.
L’architecture contemporaine repose sur un principe partagé par tous ceux qui la pratiquent : le désir et la volonté de concevoir et de construire des choses différentes de ce qui a été fait dans le passé et de ce qui est habituellement fait aujourd’hui. L’architecture contemporaine vise à rompre avec les processus et les modes de pensée devenus standards. Elle est innovante.
Ce que l’architecture contemporaine n’est pas
L’architecture contemporaine n’est pas un mouvement architectural. Les mouvements architecturaux, comme le baroque, le futurisme ou le modernisme, sont toujours associés à une période historique précise. Un mouvement architectural est un choix architectural particulier qui prétend agir comme le reflet précis d’une société.
L’architecture contemporaine n’étant pas un mouvement architectural, elle n’est pas soumise à cette contrainte. Elle n’est pas une école de pensée. Cela signifie que l’architecture contemporaine peut offrir une multitude de choix architecturaux, à condition qu’ils se démarquent de ce qui se fait habituellement. Cependant, cette grande variété n’empêche pas que certains traits communs soient observables au sein de l’architecture contemporaine. C’est ce que nous allons examiner maintenant.
Forme
Il suffit de regarder autour de soi pour constater que la ligne dominante en architecture est la ligne droite. L’architecture contemporaine tend à s’éloigner de cette habitude en optant plus souvent pour des lignes courbes, au contraire. Dans certains cas, un bâtiment est entièrement conçu autour de lignes courbes. Dans d’autres cas, on utilise à la fois des lignes courbes et des lignes droites dans un même bâtiment.
Composition des volumes
L’utilisation des lignes courbes permet également de créer des espaces qui ne sont pas simplement des cubes, comme c’est le cas avec les lignes droites. Ainsi, dans l’architecture contemporaine, on voit des bâtiments aux formes arrondies. Lorsque l’architecture contemporaine utilise des lignes droites, c’est-à-dire que l’unité de volume est un cube, elle tente d’assembler ces cubes de manière surprenante afin de créer une composition de volumes distinctive. Comme le font les formes arrondies, cette composition permet également de créer des espaces de vie intérieurs aux agencements inhabituels. Si vous n’êtes pas gêné d’afficher votre différence et si vous aimez l’idée de vivre dans un espace de vie non standard, l’architecture contemporaine est faite pour vous.
Nouveaux matériaux
Une autre caractéristique de l’architecture contemporaine d’aujourd’hui est l’utilisation de nouveaux matériaux pour l’intérieur et l’extérieur. Les matériaux traditionnels comme le verre, le bois, la brique et les métaux sont privilégiés. Les plantes ont également leur place dans l’architecture contemporaine, notamment sur les toits, mais aussi, de plus en plus, sur les murs. Si vous avez la main verte, vous pouvez profiter de cette tendance à la végétalisation et cultiver un jardin vertical ; par exemple, en faisant pousser des plants de tomates grimpants tout au long d’un mur.
Fenêtres
Des fenêtres plus grandes et plus abondantes sont également une caractéristique de l’architecture contemporaine. Les ouvertures multiples et leur positionnement peu commun, les fenêtres panoramiques, les murs de fenêtres et les puits de lumière sont tous entrés dans le jeu. L’une des conséquences de ce type de fenêtrage, outre la création de vues spectaculaires, est qu’il exploite pleinement la lumière du soleil : tout d’abord comme éclairage naturel, et ensuite pour profiter du chauffage solaire passif. Si vous aimez la lumière naturelle ou les vues spectaculaires, l’architecture contemporaine est faite pour vous. Mais attention ! Si vous vous souciez de la vie privée et que vous prévoyez de construire dans un environnement urbain où il y a des voisins à proximité, une réflexion intelligente est nécessaire en ce qui concerne les fenêtres.
Préoccupations environnementales
L’éco-habitat est une caractéristique qui ne se limite pas à l’architecture contemporaine. De nombreux bâtiments conventionnels intègrent des éléments durables ou, à tout le moins, une efficacité énergétique. Mais dans l’architecture contemporaine, ces éléments sont obligatoires. L’utilisation de cellules photovoltaïques, de la géothermie
, de pompes à chaleur, d’échangeurs de chaleur et de capteurs thermiques est envisagée, dans le but de produire de la chaleur de manière nouvelle et de la conserver. Dans le domaine de la construction résidentielle, par exemple, l’objectif est d’intégrer parfaitement la maison dans son environnement naturel. Il ne s’agit pas seulement de protéger l’environnement des perturbations, mais d’en faire un des éléments architecturaux qui confèrent à la maison son caractère propre et particulier. Si la responsabilité environnementale et la réduction des gaz à effet de serre font partie de vos priorités, l’architecture contemporaine vous satisfera car elle vous permet de construire une maison qui dépasse de loin les normes environnementales actuelles.
Architecture animée
Faute de mieux, l’architecture animée est le nom donné à une autre caractéristique de l’architecture contemporaine qui existe sous plusieurs formes : l’éclairage extérieur sophistiqué des bâtiments, les projections sur les façades qui sont souvent capables d’interagir avec les passants ou les utilisateurs du bâtiment, et l’eau, qui est réapparue sous forme de fontaines de tous types, de cascades et de jets d’eau qui peuvent même être colorés. L’idée est de rendre le bâtiment plus vivant et de rendre ses parties extérieures plus animées.
Quelques exemples
D’abord, voici quelques exemples de bâtiments institutionnels ou commerciaux. Ce choix s’explique par le fait que ces bâtiments, bénéficiant d’un budget important, mettent en avant des idées architecturales spectaculaires et démontrent clairement les éléments clés de l’architecture contemporaine.
La tour Capital Gate à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis. Cette tour circulaire de 35 étages présente une inclinaison de 18 degrés en son milieu, ce qui en fait le bâtiment le plus incliné au monde. De plus, l’aménagement intérieur offre des espaces tous différents ; aucune des pièces n’est identique à une autre. Une conception du cabinet d’architecture écossais RMJM.
L’Auditorio de Tenerife, un auditorium à la forme arrondie, surplombé d’un auvent arqué, qui a également une forme arrondie et semble défier la gravité. Créé par l’architecte espagnol Santiago Calatrava.
L’Opéra de Sydney, dont la forme rappelle les voiles d’un navire ou une collection de coquillages géants empilés. Bien qu’elle ait été inaugurée en 1973, cette structure reste une référence de l’architecture contemporaine. Elle est l’œuvre de l’architecte danois Jorn Utzon, aujourd’hui décédé.
Ceux qui ont suivi les Jeux olympiques de 2008 se souviennent sans doute du stade national de Pékin, surnommé le Nid d’oiseau, qui intègre à la fois des lignes droites et courbes. Une réalisation du cabinet d’architecture suisse Herzog &de Meuron.
Et n’oubliez pas d’ajouter à la liste le musée Guggenheim de Bilbao, en Espagne. Recouvert de titane, il est l’œuvre de Frank Gehry, un architecte américain né au Canada.
Mais n’imaginez pas que l’architecture contemporaine est absente de la construction résidentielle. Elle y est présente, c’est sûr, mais comme les constructions résidentielles sont plus modestes, elles sont moins spectaculaires. Ils sont tout de même très contemporains. Voici quelques exemples.
L’immeuble d’habitation EKO à Montpellier, en France. Notez les formes irrégulières choisies pour le bâtiment et ses fenêtres, malgré l’utilisation de lignes droites et d’espaces cubiques. Conçu par ECDM Architects.
Une maison à Grenoble, en France, que l’architecte Gérard Gasnier a rénovée selon les principes de l’architecture contemporaine. Notez l’utilisation de matériaux naturels, de formes arrondies et d’une fenestration importante.
La Long House, créée par le cabinet d’architecture britannique Hopkins Architects, est située dans la campagne du Norfolk en Grande-Bretagne. Cette maison est essentiellement construite dans le sens de la longueur. Notez comment ce choix architectural permet de donner aux espaces de vie intérieurs une disposition non conventionnelle.
La principale chose à retenir de l’architecture contemporaine est qu’elle tente de se distinguer de l’architecture conventionnelle par de nouvelles idées architecturales. Par exemple, le but de donner à un bâtiment une forme inhabituelle est évidemment de surprendre, d’étonner, et de modifier les perspectives. L’utilisation de volumes autres que des cubes permet de créer des espaces intérieurs différents. Mais quelle que soit l’idée architecturale, le nom du jeu dans l’architecture contemporaine est l’audace.