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Les adolescents en pleine croissance ont tendance à prendre du poids progressivement. Il est nécessaire d’avoir une augmentation saine du poids mais une accumulation excessive de calories pourrait être inquiétante. Un gain soudain de leur poids peut également ne pas être normal.

Une mauvaise alimentation et un mode de vie inactif sont les raisons les plus courantes d’une prise de poids excessive chez les adolescents. Parfois, il peut s’agir de changements hormonaux pendant la puberté et, dans quelques cas, d’une condition médicale sous-jacente.

Bien qu’il soit nécessaire de contrôler la prise de poids excessive chez les adolescents, ils ne devraient pas s’affamer pour restreindre la prise de poids normale qui est nécessaire à leur développement sain.

Dans ce billet de MomJunction, nous vous indiquons la prise de poids idéale chez les adolescents, les cinq principales raisons de la prise de poids excessive et ce qu’ils devraient faire pour maintenir un poids sain.

Quel devrait être le poids idéal des adolescents ?

Pour déterminer le poids idéal de l’adolescent, il faut prendre en compte plusieurs facteurs en plus de son âge.

• Le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC) et l’Académie américaine de pédiatrie recommandent l’utilisation du calculateur d’IMC pour déterminer si un adolescent a un poids normal, est en surpoids ou obèse (1).
• Le calculateur d’IMC prend en compte la taille et l’âge de l’adolescent pour déterminer son seuil de poids.
• L’IMC des adolescents est interprété différemment, c’est pourquoi il faut se référer à un tableau d’IMC, tel que celui élaboré par les CDC, normalisé pour les enfants.
• Les CDC précisent : « En raison des changements de poids et de taille avec l’âge, ainsi que de leur relation avec la masse grasse, les niveaux d’IMC chez les enfants et les adolescents doivent être exprimés par rapport aux autres enfants du même sexe et du même âge (2). » Par conséquent, le poids d’un adolescent est évalué par rapport aux autres adolescents et est attribué sous forme de percentile.
• Le minimum est le 5e percentile, et le plus élevé est le 95e percentile. Lorsque l’IMC de l’adolescent est égal ou supérieur au 95e percentile, il est considéré comme obèse puisque cela signifie que son poids est supérieur à celui de 95 % des adolescents.

En définitive, le score de l’IMC de l’adolescent sur le tableau des percentiles déterminera s’il a un poids santé ou non.

Tableau de percentiles de l’IMC et statut pondéral

Source : US Centers for Disease Control and Prevention

Calcul de l’IMC et tableaux CDC

Vous pouvez calculer l’IMC de l’adolescent en utilisant la formule suivante :

• Poids (kg)/ (Taille en mètres x Taille en mètres)
• (Poids (lb) x 703)/ (Taille en pouces x Taille en pouces)

Arrondi le nombre à une décimale. Par exemple, 22,554 devient 22,5.

Vous pouvez calculer l’IMC de votre enfant et le reporter sur le tableau directement à la maison :

CDC BMI Chart For Boys

CDC BMI Chart For Girls

Qu’est-ce qui cause la prise de poids excessive chez les adolescents ?

Voici quelques raisons qui contribuent à la prise de poids excessive chez les adolescents (3).

Manger des aliments malsains

• Un grignotage malsain entre les repas peut accumuler des calories excédentaires qui entraînent une prise de poids. Cela est particulièrement fréquent lorsque les adolescents se sentent « ennuyés » et vont de temps en temps à la cuisine ou au réfrigérateur à la recherche d’aliments qui les font se sentir mieux.
• Les adolescents sont susceptibles de prendre du poids s’ils mangent des fast-foods riches en calories et pauvres en nutriments, même s’ils ont un régime alimentaire nutritif à la maison.
• L’accès à la malbouffe combiné à la liberté que leur donne leur argent de poche peut également entraîner la construction d’habitudes alimentaires malsaines. Une consommation excessive régulière de fast-foods et d’aliments transformés peut entraîner une prise de poids.

Un manque d’activité physique

• L’adolescent doit faire suffisamment d’exercice pour rester en bonne santé. Lorsqu’un adolescent n’a pas d’activité physique, alors il prend invariablement du poids.
• Les enfants qui ne mangent pas de malbouffe risquent également de prendre du poids en trop s’ils ne font aucun exercice.
• Les adolescents brûlent moins de calories au repos, selon une étude (4). L’étude a remarqué que les jeunes de 15 ans brûlent 400 à 500 calories de moins par jour au repos, par rapport à ce qu’ils faisaient à l’âge de dix ans.

Puberté

• La puberté à elle seule peut ne pas entraîner une prise de poids importante. Cependant, la poussée de croissance a tendance à provoquer une augmentation de la faim, ce qui peut accélérer la prise de poids chez les adolescents qui mangent en excès et ne font pas assez d’activité physique.
• Les enfants au début de l’adolescence (13 à 14 ans) sont susceptibles de prendre du poids naturellement en raison des changements hormonaux pendant la puberté. La prise de poids peut être plus importante chez les filles (5).
• L’enfant peut prendre environ 6,5 livres (3 kilogrammes) en un an après la puberté (6).

Raisons psychologiques

• Les changements dans le corps rendent les adolescents très conscients d’eux-mêmes et sensibles à leur silhouette. Ils peuvent se comparer inutilement à leurs pairs et subir la pression d’avoir le « corps idéal » (7). L’insatisfaction de ne pas avoir le corps parfait peut conduire à la dépression, qui à son tour pourrait conduire à des habitudes alimentaires malsaines, et donc à la prise de poids (8).
• Plusieurs adolescents ont une opinion erronée qu’ils sont gros même quand ils ne le sont pas. À long terme, cela pourrait conduire au renforcement de cette croyance. Certains experts affirment que la croyance constante d’un adolescent qu’il est gros peut le conduire à prendre un excès de poids (9).
• Le stress est également lié à la prise de poids. La recherche suggère que le stress et la dépression peuvent conduire à une consommation plus élevée d’aliments sucrés et riches en graisses (10). La nourriture est tout à fait susceptible de fonctionner comme un mécanisme d’adaptation pour atténuer les sentiments de dépression et de stress chronique.

Raisons de santé

• L’hypothyroïdie est une condition où la glande thyroïde devient sous-active et produit moins d’hormones thyroïdiennes, l’un des symptômes est une augmentation de poids (11). L’adolescent est également susceptible de se sentir fatigué et épuisé la plupart du temps. Cela est plus fréquent chez les filles, en particulier si une autre femme de la famille souffre d’une maladie de la thyroïde.
• Le syndrome de Cushing est une condition médicale rare qui amène le corps à produire un excès de cortisol, qui est l’hormone du stress produite par les glandes surrénales (une glande qui se trouve au-dessus de chaque rein). L’un des principaux symptômes de cette maladie est la prise de poids. L’accumulation de graisse autour de la base du cou est un autre symptôme. Les enfants atteints du syndrome de Cushing ont tendance à devenir obèses et grandissent également lentement (12).
• Certains médicaments peuvent également entraîner une prise de poids excessive en raison des composés qu’ils contiennent. Parfois, les médicaments peuvent provoquer des complications qui, à leur tour, entraînent une prise de poids. Un exemple est celui des glucocorticoïdes, qui est un type d’hormone stéroïde couramment utilisé dans le traitement des troubles du système immunitaire comme l’asthme et le lupus. L’utilisation à long terme de glucocorticoïdes peut provoquer le syndrome de Cushing, qui entraîne à son tour une prise de poids.

La prise de poids excessive peut être contrôlée en modifiant le mode de vie et le régime alimentaire. Mais si cela ne vous aide pas, vous devrez peut-être consulter un professionnel de la santé.

Quand faut-il s’inquiéter de la prise de poids ?

Consultez un médecin au sujet de la prise de poids de votre adolescent si :

• L’enfant a une prise de poids extrême au-delà de 16 ans et même vers la fin de l’adolescence (2) (4).
• Vous avez le sentiment que l’adolescent prend du poids en raison d’une frénésie alimentaire, qui elle-même peut avoir été causée par la pression constante des pairs, des problèmes d’image corporelle ou un autre sujet qui le stresse.
• La prise de poids semble avoir commencé après que l’enfant se soit vu prescrire des médicaments. Dans ce cas, il faut en parler au médecin.
• Le corps développe des dépôts de graisse anormalement élevés autour du cou, du visage et de l’abdomen. La peau de l’abdomen présente des vergetures rose rougeâtre (ce sont les symptômes du syndrome de Cushing).
• L’enfant semble également fatigué, terne et se plaint de douleurs musculaires.

En tant que parent, vous pouvez être en mesure de voir que quelque chose ne va pas avec le poids de l’enfant, son comportement et ses habitudes alimentaires. Le fait d’être observateur des changements et de suivre le poids de l’enfant, ainsi que sa santé générale, peut vous aider à mieux y faire face.

Si vous êtes attentif à tout changement soudain ou anormal et que vous agissez immédiatement, la prise de poids peut être contrôlée plus rapidement. Si vous n’êtes pas en mesure d’aider votre adolescent à mieux gérer son poids, demandez alors un avis médical et l’aide d’un nutritionniste pour aborder la véritable raison de la prise de poids. À tout moment, soyez conscient de l’IMC correct de l’adolescent et recherchez tout changement dans ses habitudes alimentaires et intervenez à temps pour prévenir une prise de poids excessive.

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