Si vous avez été victime d’un accident de voiture, vous savez que les dommages vont généralement au-delà du besoin de quelques réparations automobiles. Vous pouvez subir des blessures dont vous mettez des semaines, voire des mois à vous remettre, ce qui peut avoir un impact sur votre carrière, votre famille et vos autres obligations. Vous pouvez même subir des dommages psychologiques ou émotionnels. Le stress de l’accident et de ses suites peut vous amener à vous demander si vous devez intenter un procès pour accident de voiture afin d’obtenir une indemnisation adéquate pour vos pertes.

Une des raisons pour lesquelles vous pourriez intenter une action en justice est que les compagnies d’assurance ne récupèrent pas toujours les pertes que vous avez subies dans un accident de voiture. Si votre employeur ne peut pas ou ne veut pas vous verser d’indemnités de maladie pendant que vous guérissez des blessures subies dans l’accident, la perte de revenus combinée aux factures médicales coûteuses peut représenter une somme supérieure à ce que les compagnies d’assurance sont prêtes à payer.

Si vous envisagez d’intenter une action en justice, il y a quelques choses que vous devez savoir avant de commencer. Nous avons dressé une liste de cinq étapes que vous pouvez suivre pour déterminer si vous voulez intenter un procès pour accident de voiture et comment sauter dans le processus :

Etape un : Décider si intenter un procès pour accident de voiture est la meilleure option

Il y a quelques occasions où les compagnies d’assurance indemnisent adéquatement les victimes d’accidents de voiture. Malheureusement, ces cas ont tendance à être rares.

De nombreux États suivent une politique selon laquelle si vous êtes blessé dans un accident de voiture, vous ne pouvez émettre une réclamation contre la compagnie d’assurance d’un autre conducteur que si vous pouvez prouver qu’il ou elle était responsable de l’accident. Cette procédure peut être longue et fastidieuse, et votre demande peut toujours être rejetée. Sans compter que l’autre conducteur peut ne pas avoir d’assurance automobile du tout, vous laissant payer la facture.

Mais même si vous vivez dans un état sans responsabilité comme New York et que vous pouvez soumettre une réclamation à votre propre compagnie d’assurance, vous n’êtes pas assuré d’un règlement. En d’autres termes, il y a des cas où le dépôt d’un procès pour accident de voiture peut être votre meilleure option pour vous assurer de recevoir une compensation suffisante pour vos pertes.

Ces étapes préliminaires sont un bon moment pour commencer à garder une trace de tout ce qui pourrait soutenir votre cas, y compris les photos prises au moment de l’accident, les témoignages fournis par les témoins, et les dates et heures pertinentes.

Etape deux : déposer une plainte

L’étape suivante pour vous en tant que demandeur est de déposer une plainte. Dans certains États, on parle de pétition. Cette plainte documente tout ce qui s’est passé au moment de l’accident et décrit les dommages que vous avez subis, qu’ils soient physiques, émotionnels ou monétaires.

Il est important de déposer votre plainte le plus près possible de la date de l’accident afin d’éviter le délai de prescription. Celle-ci intervient généralement entre 12 et 24 mois. Donc, si vous n’agissez pas dans cette fenêtre, vous pourriez perdre votre droit d’intenter un procès.

Un avocat spécialisé dans les accidents de voiture à New York peut être particulièrement utile à ce stade du dépôt de la plainte. Il peut construire votre dossier autour de ce que vous pouvez prouver avec votre documentation et souligner la base juridique d’un procès pour accident de voiture.

Etape trois : Signifier la plainte au défendeur

Le défendeur (la personne responsable de l’accident) a le droit de connaître les accusations portées contre lui et d’avoir la possibilité de monter sa défense juridique. Le processus consistant à informer le défendeur des accusations portées contre lui est appelé « signification » de la plainte.

Le défendeur reçoit une copie de la plainte déposée contre lui et reçoit une « citation » à comparaître au tribunal à une date donnée.

Le défendeur peut à ce moment-là présenter des demandes reconventionnelles s’il estime que les allégations portées contre lui sont inexactes ou fausses. Le défendeur peut également déposer une série d’actions préliminaires (appelées motions) qui peuvent affecter votre affaire. Certaines de ces motions sont énumérées :

• Motion de changement de juge ou de lieu.
• Motion de renvoi du tribunal d’État au tribunal fédéral (cela se produit généralement lorsque l’affaire relève du droit fédéral ou que le défendeur vient d’un autre État).
• Motion de rejet. Le défendeur peut contester les faits de l’affaire, faire valoir qu’aucune réparation n’est justifiée ou que le procès a été intenté après l’expiration du délai de prescription.

Sauf si la motion de rejet est accordée, votre affaire se poursuivra dans le processus juridique.

Quatrième étape : Découverte

L’étape suivante (et la dernière avant d’aller au procès) est la période de découverte. C’est à ce moment que le demandeur et le défendeur échangent toute information pertinente pour l’affaire. Dans la plupart des cas, cela comprendra des déclarations et des dépositions faites par des personnes proches de l’affaire, comme des témoins, des médecins et des intervenants d’urgence.

La découverte permet aux deux parties de voir tous les faits pertinents à l’affaire afin qu’elles (et leur conseiller juridique) puissent planifier leur stratégie juridique, en construisant des preuves et des arguments pour soutenir leurs revendications.

S’il y a des preuves pour le soutenir, des résolutions post-divulgation peuvent être prises entre le demandeur et le défendeur. Cela peut inclure une motion pour un jugement sommaire, où le juge peut décider de l’issue de l’affaire sans la porter au procès.

Etape cinq : Le procès

Maintenant que vous et le défendeur avez préparé vos dossiers et rassemblé vos preuves, et qu’il n’y a pas eu de succès dans le règlement jusqu’à ce point, tout ce qui reste à faire est d’aller au procès.

À ce stade, vous et le défendeur présenterez des preuves et contre-interrogerez les témoins de chacun. Un juge évaluera ensuite toutes les preuves et rendra une décision qui déterminera si vous avez droit ou non à une indemnisation.

Il existe deux types de procès, un procès en banc (où la décision est prise par un juge seul) et un procès avec jury. Dans un procès avec jury, le juge conserve toujours le droit de décider quelles lois s’appliquent à l’affaire, mais c’est le jury qui prend la décision finale.

La majorité des poursuites pour accident de voiture ne vont pas jusqu’au procès. Afin d’éviter les dépenses et les conséquences potentielles d’un procès, le défendeur tentera probablement de conclure un règlement à l’amiable. Votre conseiller juridique peut vous conseiller sur l’acceptation ou non d’un règlement à l’amiable, mais en fin de compte, c’est vous qui déterminez s’il faut ou non aller de l’avant avec un procès.

Pourquoi il est important d’appeler un avocat spécialisé dans les blessures personnelles

Bien que le dépôt d’un procès pour accident de voiture par vous-même soit parfaitement légal, il est rarement conseillé. Les compagnies d’assurance peuvent être agressives lorsqu’il s’agit de refuser aux demandeurs une somme qui reflète leur perte. Et à moins que vous n’ayez un dossier en béton, les avocats de la défense peuvent exploiter la moindre vulnérabilité et vous laisser sans le sou.

Il est donc sage de parler à un avocat spécialisé dans les blessures personnelles avant de déposer une demande d’indemnisation. Il peut vous conseiller sur la meilleure façon de procéder, notamment sur la manière de déposer la demande, de documenter les preuves et sur ce à quoi vous devez vous attendre si votre affaire va jusqu’au procès.

Un avocat spécialisé dans les blessures personnelles peut vous aider à constituer le dossier le plus solide possible. Il peut apporter sa compréhension de la loi de l’État et de la loi fédérale aux circonstances de votre accident et assurer le résultat le plus équitable pour vous.

Si vous souhaitez parler à nos avocats expérimentés en matière de blessures personnelles, remplissez notre évaluation de cas gratuite en ligne ou appelez-nous au (844) 860-0949. Toutes les évaluations de cas sont confidentielles et vous n’avez aucune obligation de poursuivre une affaire.