Il n’y a pas de meilleure façon de profiter du temps pluvieux que de sortir ses Wellies et de partir à la chasse aux champignons dans la forêt. Les champignons sont un ajout sain à votre régime alimentaire et sont chargés de vitamines et de minéraux importants qui sont difficiles à trouver dans les aliments végétaux, comme la vitamine D, les vitamines B, le sélénium, le potassium, le cuivre et les bêta-glucanes, qui sont importants pour votre système immunitaire. Bien sûr, vous pouvez trouver des champignons de Paris, des creminis et des portobellos (qui sont tous de tailles et de couleurs différentes de la même espèce) dans votre supermarché local, et vous pouvez cultiver vos propres pleurotes, mais il est beaucoup plus amusant de chercher vos propres champignons exotiques ! De nombreuses espèces délicieuses, telles que les chanterelles, les choux-fleurs, les truffes et les cèpes, ne peuvent être trouvées que par la recherche de champignons, car elles ne sont pas cultivées commercialement. Certaines personnes sont effrayées à l’idée de chercher des champignons, car il existe des champignons mortels qui peuvent vous tuer d’une seule bouchée. Mais n’ayez crainte : il existe plusieurs types de champignons parfaits pour les débutants en cueillette, car ils sont uniques et faciles à identifier, avec peu ou pas d’imitations toxiques. Lisez la suite pour découvrir trois types de champignons faciles à identifier pour les foragers débutants.
Sachez d’abord ce que vous ne voulez absolument pas, puis ce que vous recherchez. N’essayez PAS d’identifier un champignon en vous basant sur cet article ou sur les photos que vous voyez sur le web. Vous devez avoir une bonne connaissance de première main et une expérience de la consommation et de la préparation d’un certain type de champignon avant de pouvoir l’identifier correctement dans les bois. Faites connaissance avec un mycologue local dans votre région !
Il est important d’apprendre à identifier les champignons vénéneux que vous voulez éviter avant de commencer. Ne mangez JAMAIS JAMAIS quelque chose dont vous n’êtes pas sûr à 150 % – et cela signifie généralement que vous êtes un expert ou que vous avez consulté un expert en champignons sur ce champignon particulier. EN CAS DE DOUTE, JETEZ-LE ! L’expert en foraging de la région de la baie, Feral Kevin, suggère aux foragers débutants d’éviter tous les champignons sauvages à branchies, car il y a tellement de champignons à branchies non identifiés, et la plupart des champignons vénéneux ont des branchies.
(Les branchies sont les petits plis sous le chapeau d’un champignon – regardez la vidéo ci-dessus pour voir à quoi ressemblent les « branchies »). Feral Kevin suggère également aux débutants d’éviter tous les « Little Brown Mushrooms » – simplement parce qu’ils sont si difficiles à identifier et que la plupart des espèces de « Little Brown » sont inconnues. Comme le dit le proverbe :
Petit brun, jette-le par terre !
Apprendre à identifier les champignons mortels Amanita
La plupart des empoisonnements mortels aux champignons dans le monde sont dus à une seule espèce : l’Amanita Phalloides (champignon Death Cap). Il est important de savoir comment identifier les champignons mortels courants du genre Amanita, tels que le Death Cap et le champignon Destroying Angel, qui lui est étroitement lié, afin de savoir comment s’en éloigner. De nombreux champignons Amanita sont vénéneux, il est donc préférable de ne pas s’approcher de l’ensemble du genre. Ils sont faciles à identifier grâce à leurs caractéristiques : ils possèdent des branchies bien définies sous le chapeau et, en général, une sorte de « jupe », d’anneau ou de « voile partiel » qui entoure le pied blanc du champignon. Les anges destructeurs sont généralement blancs et les chapeaux de la mort sont aussi souvent blancs avec des nuances de brun, de vert ou d’argent, bien que la couleur ne soit pas d’une grande aide pour identifier les Amanitas, puisqu’il en existe de nombreuses couleurs différentes. Les champignons Amanita commencent par avoir la forme d’un œuf, poussant dans un sac ressemblant à un œuf appelé « voile universel » qui se brise au fur et à mesure que le champignon grandit, laissant derrière lui des traces du voile sur le pied (la jupe/anneau ou volva), et parfois de petites taches blanches sur le dessus du champignon, comme on le voit souvent dans l’emblématique champignon Schtroumpf rouge et blanc, alias « Amanita Muscaria ». (Pour une lecture fascinante sur le lien entre ce champignon et la légende du Père Noël, consultez l’histoire du Père Noël et des champignons)
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Alors, maintenant que j’ai fait passer cet avertissement, j’espère que je ne vous ai pas fait peur au point de vous faire abandonner complètement la chasse aux champignons. Il existe de nombreuses espèces de délicieux champignons comestibles, comme les champignons choux-fleurs, qui sont totalement uniques, faciles à identifier et qui ne ressemblent à aucun champignon vénéneux. Si vous vous en tenez aux champignons comestibles faciles à identifier, et que vous faites connaissance avec un expert local en champignons, vous pouvez vous sentir en confiance pour la chasse aux champignons.
Les gens chassent les champignons depuis des milliers d’années, et de nombreuses cultures anciennes vénéraient les champignons comme un aliment magique qui pouvait donner aux gens une force surhumaine. Il pourrait y avoir une part de vérité dans cette idée, car il a été récemment démontré que les champignons présentent une activité antitumorale et anticancéreuse – du moins dans des tubes à essai. Des études montrent que de nombreux types de champignons augmentent l’activité du système immunitaire.
CAULIFLOWER MUSHROOMS
Commençons par les Cauliflower Mushrooms, nom scientifique Sparassis, car ils sont probablement l’un des champignons les plus simples et les plus faciles à identifier, et sont bien aimés par les personnes qui les butinent. Vous ne pouvez pas vous tromper avec le champignon chou-fleur, car il n’existe aucun champignon vénéneux qui ressemble à ce champignon unique en forme de corail. Les butineurs qui connaissent bien ce champignon disent qu’il a la texture et le goût des nouilles de lasagne, et qu’il est excellent brouillé dans des œufs, mis dans une soupe ou sauté. Les experts en champignons disent qu’ils sont meilleurs lorsqu’ils sont blancs – s’ils deviennent jaunes, ils sont trop vieux et fibreux pour être consommés. Et comme tous les champignons, ils doivent être bien cuits avant d’être consommés. Le sparassis est un champignon parasite qui vit dans les racines des arbres hôtes vivants. On le trouve généralement dans les racines ou la base d’un arbre à bois dur, souvent des chênes ou des pins. Un groupe avec lequel je faisais une randonnée a trouvé il y a quelques semaines de gigantesques champignons choux-fleurs poussant sous des pins à Oakland, en Californie.
PORCINI ET AUTRES BOLETES
Vous avez peut-être rencontré des cèpes dans votre risotto dans un restaurant italien chic. Ces champignons gastronomiques vénérés sont souvent décrits comme « charnus », « noisette » et « pleins d’umami », et poussent couramment dans tout l’hémisphère nord. Ils sont cultivés et consommés en Europe depuis des siècles. En France, ils sont connus sous le nom de « cèpes », en Italie sous le nom de « cèpes » et en Angleterre sous le nom de « Penny Bun » ou de « King Bolete ». Comme ces champignons sont mycorhizés (c’est-à-dire qu’ils ne poussent qu’en symbiose avec un arbre hôte), il est presque impossible de les cultiver commercialement. Les cèpes que vous pouvez trouver en vente à l’épicerie ou dans des magasins spécialisés sont donc ramassés en petit nombre et sont donc rares et chers. Une autre raison pour laquelle il est si amusant et gratifiant de les cueillir soi-même !
La raison pour laquelle nous recommandons les bolets aux cueilleurs débutants – outre leur goût délicieux – est qu’ils sont très faciles à identifier, avec peu de sosies toxiques. Les cèpes font partie de la famille des champignons « bolets », qui sont presque tous comestibles. Les bolets sont facilement identifiables par la couche de pores spongieux située sous le chapeau, là où la plupart des champignons ont des branchies. Tous les bolets sont censés être comestibles, à l’exception d’un type dont le chapeau est rouge vif (le bolete de Satan) – ce champignon à l’aspect effrayant est difficile à manquer. Sinon, vous pouvez tous les essayer en toute sécurité. Comme tous les champignons, les cèpes doivent être bien cuits avant d’être consommés !
Anecdote : les cèpes sont si délicieux que les mouches et autres bestioles les aiment aussi. Cela signifie que vous devez regarder attentivement et ne choisir que ceux qui sont jeunes, fermes et complètement intacts, sans trous. J’ai appris à mes dépens que les mouches aiment pondre leurs œufs dans les bolets et que des asticots écloront si vous les laissez pendant quelques jours. Coupez vos bolets en deux pour vérifier la présence d’asticots et de vers immédiatement après les avoir récoltés, si vous ne voulez pas avoir une mauvaise surprise !
CHANTERELLES
Les girolles orange gai sont un des champignons préférés des chasseurs de champignons – probablement parce qu’elles sont délicieuses, qu’elles poussent partout dans le monde et qu’il est difficile de les confondre avec quoi que ce soit de toxique. Ces délicieux champignons sont mycrorhiziens, ce qui signifie qu’ils entretiennent des relations symbiotiques avec des arbres hôtes vivants. Les fils du mycélium souterrain du champignon prolongent en fait le système racinaire de l’arbre hôte et lui permettent de trouver des nutriments qu’il ne pourrait jamais trouver seul. Cela signifie que les chanterelles se trouvent toujours sous certains arbres, poussant hors du sol (poussant littéralement hors des racines souterraines des arbres). Dans la baie de San Francisco, les chanterelles dorées ont une relation mycrorhizienne avec les chênes verts, mais dans d’autres endroits, elles vivent avec d’autres types d’arbres. Si vous faites connaissance avec un guide des champignons de votre région, vous saurez où chercher les chanterelles !
Voici une vidéo dédiée aux joies de la chasse aux chanterelles
Parce que les chanterelles sont mycorhizées, elles ne peuvent pas être facilement cultivées, c’est pourquoi les gens aiment les chercher. Il est de plus en plus courant d’en voir dans les supermarchés, mais celles que vous y voyez sont généralement également cueillies à la main.
Pour plus d’informations sur la cueillette des champignons, regardez la vidéo que nous avons réalisée (ci-dessus). Dites-nous ce que vous en pensez ! Avez-vous essayé ces champignons ? Si oui, qu’en pensez-vous ? Y a-t-il des champignons qui ne figurent pas sur cette liste et qui, selon vous, devraient être ajoutés ?