1. « Charlie Hustle », Pete Rose

Le surnom de Pete Rose, « The Hit King », reflète peut-être son plus grand accomplissement en tant que joueur, mais ce n’est pas ce qui le place au numéro 1 de cette liste.

Dans toute l’histoire de la MLB, il n’y a pas de surnom qui personnifie davantage un joueur que l’autre homonyme de Rose, « Charlie Hustle ».

La légende des Reds de Cincinnati est devenue connue pour son style de jeu implacable, ce qui agaçait ses adversaires. Un jeu notable qui reflète ce sentiment a eu lieu lors du All-Star Game de 1970, lorsque Rose a renversé le receveur Ray Fosse alors qu’il tentait de marquer le point gagnant du match à la 12e manche.

Il a également atteint la grandeur en grande partie grâce à sa façon de jouer. Rose a terminé sa carrière avec le plus grand nombre de hits de l’histoire de la MLB (4 256), une marque qui tient toujours aujourd’hui.

« Je n’avais pas la grâce et la vitesse d’un Willie Mays, ou je n’avais pas la puissance d’un Henry Aaron. Je n’avais pas le galop comme Joe DiMaggio », a déclaré Rose lors d’une interview sur Best Business Radio. « Mais une chose que j’avais, j’ai toujours eu une coordination main-œil. Et j’ai toujours eu de l’enthousiasme dans mon corps. Et j’avais de l’enthousiasme. Donc, tout au long de ma carrière, j’ai surpassé mon adversaire. »

Rose a gagné ce surnom lors d’un match d’entraînement de printemps contre les Yankees de New York, avant même de faire ses débuts en MLB. Le lanceur du Hall of Fame des Yankees l’a appelé « Charlie Hustle » en guise d’insulte pour avoir sprinté vers la première base après un walk. Rose n’a pas pris le commentaire comme tel, et le reste appartient à l’histoire.

Malheureusement, le leader de tous les hits de carrière de la MLB n’a pas de plaque à Cooperstown. Rose a été interdit de baseball en 1989 pour avoir parié sur ce sport.