Alors que les températures plus chaudes frappent le Nord-Ouest du Pacifique et que la terre commence à sécher, je suis toujours impatient de sortir pour de longues randonnées avec de grosses montées.

Naturellement, lorsque ce Trek Fuel EX 9.9 s’est présenté au bureau de Freehub, je savais qu’il était temps de mettre la bête agile à l’épreuve. Je me suis lancé un défi de 60 miles de souffrance sur certaines des montées et descentes les plus difficiles de Bellingham, Washington. Il ne m’a définitivement pas laissé tomber.

Grimper sur ce vélo était une joie. Trek a équipé le modèle 9.9 de son amortisseur propriétaire RE:aktiv avec un amortisseur à trois positions, que j’ai laissé grand ouvert pendant toute la randonnée. La suspension arrière offrait une sensation de soutien écrasante lorsque je pédalais hors de la selle, mais dès que j’atteignais une bosse, elle plongeait plus profondément dans le débattement, gardant la roue arrière fermement plantée et offrant une excellente traction. La géométrie est moderne et équilibrée, avec un long rayon d’action et un angle de selle raisonnable de 76 degrés.

Dans les descentes, le vélo inspirait confiance, grâce à son long empattement et à sa suspension sans fond. Ma confiance était encore renforcée par la puissance de freinage fiable des freins Shimano XT. En tant que cycliste de 200 livres, je n’aurais pas pu apprécier davantage les freins XT ultra-puissants et le rotor avant de 203 millimètres – en particulier lors du bombardement de certains des sentiers double-noirs les plus effrayants de Bellingham.