Imaginez vous promener dans une librairie visitée par des gens comme Hemmingway, J.K. Rowling ou F. Scott Fitzgerald. Une librairie peut ne pas sembler être un endroit intéressant à visiter. Toutes les librairies ont le même équipement : des étagères et des livres. Mais pour le voyageur averti, les librairies sont bien plus que cela. Une librairie est une pièce d’horlogerie historique. Elle peut témoigner du caractère historique d’une ville ou de l’innovation et de la modernité. Vous pouvez trouver une librairie sur une gondole, sur les rives d’un fleuve ou même logée dans un théâtre. Ces magnifiques librairies ont montré à quel point une librairie peut être intemporelle et comment une librairie est un élément de base qui peut exister à peu près partout.

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1- Shakespeare & Co, Paris, France

Cette destination parisienne emblématique était un repaire privilégié pour Ernest Hemingway, Voltaire et Rousseau. Située sur la rive gauche de Paris, elle a été ouverte pour la première fois en 1919. Cette librairie populaire n’est rien de moins qu’une attraction touristique. Les longues files d’attente devant ses portes suffisent à indiquer l’attrait du public pour ce lieu. La librairie organise régulièrement des lectures avec des écrivains contemporains, si bien que l’endroit est connu pour être animé toute l’année malgré sa taille. En fait, elle est également connue pour accueillir des écrivains qui peuvent y séjourner, à condition qu’ils fassent également des heures de travail. Et si les lectures ne sont pas votre fantaisie, il se trouve qu’ils accueillent également un thé du dimanche.

2- El Ateneo Grand Splendid, Buenos Aires, Argentine

Saluée par le Guardian comme l’une des plus belles librairies du monde est l’El Ateneo Grand Splendid. Cette librairie est située dans un théâtre qui a ouvert ses portes au public en 1919. Avant de devenir la grande librairie qu’elle est aujourd’hui, El Ateneo était également un cinéma jusque dans les années 2000. La structure elle-même a été conçue par les architectes Peró et Torres Armengol, mais c’est Fernando Manzone qui l’a transformée en la librairie qu’elle est aujourd’hui. Malgré le changement de fonction, Manzone a conservé une grande partie de l’architecture du théâtre lui-même, de sa scène à ses balcons élaborés. L’intérieur est magnifiquement capturé par le photographe Thibaud Poirer dans sa série ‘Libraries’.

3- Libreria Acqua Alta, Venise, Italie

Les livres éparpillés sur une gondole sont un spectacle assez inhabituel, mais à la Libreria Acqua Alta, c’est la norme. Ses salles sinueuses et chaotiques de vieux textes font partie du charme de l’espace. Une pièce abrite une gondole remplie à ras bord de livres. Dans une autre salle, une baignoire se noie dans la littérature. Et ce n’est pas étonnant puisque le sens littéral d’Acqua Alta est « haute eau », en référence à la marée haute saisonnière de Venise. Ce qui ajoute au charme de ce lieu, c’est une vue directe sur les canaux vénitiens.

4- Livraria Lello e Irmao, Porto, Portugal

Cette librairie de style néo-gothique aurait inspiré J.K. Rowling. L’escalier rouge sinueux de cette librairie est la pièce maîtresse principale, et son complément est un plafond en vitrail avec un motif floral orné. Une autre caractéristique intéressante de l’espace est la présence de reliefs en bronze représentant des figures littéraires entre les étagères. En outre, le magasin se trouve avoir un petit café où les lecteurs peuvent prendre un café, un verre de vin, ou même acheter un cigare.

5-The Strand Books, New York, États-Unis

Bien que cette librairie manque un peu visuellement parmi ses autres homologues, elle mérite tout de même d’être célébrée. The Strand est en fait l’une des plus anciennes librairies familiales des États-Unis. Cette boutique contient des rangées et des rangées de livres, des livres interdits aux livres pour enfants en passant par les livres d’architecture et la fiction. Il n’est pas étonnant que leur devise soit « 18 miles of books ». Fait intéressant, cette branche particulière de cette chaîne de librairies était l’endroit où la musicienne Patti Smith avait l’habitude de travailler.

6-Polare Maastricht, Maastricht, Hollande

Si vous vous demandez laquelle de ces librairies est la plus belle, la réponse est probablement Polar Maastricht. Anciennement connue sous le nom de Selexyz Dominicanen, l’origine de cette librairie remonte à il y a 700 ans 1294 A.D. quand elle était l’église dominicaine. Les hauts plafonds et les salles voûtées ne sont rien de moins qu’une merveille. Le bâtiment a été restauré en 2006 par les architectes néerlandais Merkx+Girod, qui ont également conçu la Cour suprême des Pays-Bas. Pour préserver l’architecture de l’église tout en en faisant un espace commercial, une structure en acier noir a été érigée pour servir de deuxième étage à la librairie elle-même.

7-Barter Books, Alnwick, Royaume-Uni

La fermeture de la gare d’Alnwick en 1968 n’aurait probablement rien changé, si elle n’avait pas été rénovée en 1991. L’emplacement de cette librairie est certes inhabituel, puisqu’elle est située dans une ancienne gare fermée, mais ce qui est encore plus étrange, c’est le nom du magasin. Les livres de troc font en fait référence au fait que les clients peuvent troquer et acheter leurs livres à crédit en proposant de payer lors de leur prochaine visite. L’endroit est parfait pour ceux qui veulent se blottir et lire un livre, car il a des tas de sièges confortables, un café et même une cheminée ou deux !

8- Atlantis Books, Santorin, Grèce

Bien qu’elle soit beaucoup plus petite que toutes les librairies mentionnées ci-dessus, cette librairie idyllique mérite d’être mentionnée. Installée dans une maison blanchie à la chaux à Santorin, avec une belle vue sur la mer, cette petite grotte pittoresque d’une librairie sert de centre culturel pour tous les amateurs de livres sur cette destination insulaire populaire. La librairie appartient à Craig Walzer, un jeune boursier d’Oxford qui a trié sur le volet tous les livres qui garnissent les étagères et le sol de la boutique.

9- The Last Bookstore, Los Angeles, États-Unis

La crainte que les livres soient une race en voie de disparition n’est pas entièrement nouvelle. Pourtant, c’est probablement pour cela que The Last Bookstore mérite son nom. Cette librairie est un trésor de livres et de disques d’occasion, et c’est aussi une plaque tournante pour toutes sortes d’événements. Ce qui la rend encore plus fantaisiste, c’est son fameux tunnel de livres ! Installée dans une ancienne banque, cette librairie n’est rien moins que grandiose, avec des colonnes de marbre qui bordent ses halls.

10- Bart’s Books, Californie, États-Unis

L’importance de Bart’s books réside dans le fait que tout est en plein air : livres, étagères et tout. Le Californien Richard Bartinsdale a ouvert cette librairie en 1964. À l’époque, Bartinsdale ne s’embêtait pas vraiment avec une caisse enregistreuse et disposait sur les étagères des boîtes où les clients pouvaient simplement payer les livres eux-mêmes. Bartinsdale applique encore aujourd’hui une version de ce système d’honneur : les clients qui arrivent après les heures d’ouverture peuvent prendre un livre et déposer leur argent dans la fente prévue à cet effet. La librairie est presque comme un labyrinthe avec les étagères de livres créant un chemin pour les lecteurs à l’intérieur.

11- Cook & Book, Bruxelles, Belgique

Divisé en huit salles, cette librairie/restaurant combine deux conforts de créature : la nourriture et les livres. Chaque pièce a son propre design vintage unique. Les décorations comprennent une caravane dans la section voyage, des disques vinyles tapissant les murs de la section musique, et des modèles réduits de chemins de fer serpentant à travers la section enfants. En outre, il y a une petite fiat qui se trouve au milieu de la section cuisine, donnant une ambiance générale des années 50 à l’espace.

12- Cafebrería El Péndulo, Mexico, Mexique

Imaginez une librairie au milieu d’une forêt. C’est exactement ce qu’est cette librairie ; avec des feuillages suspendus aux étagères et des plantes dans tous les sens, jusqu’à même des rampes vertes sinueuses qui ressemblent à des vignes. Chaque détail de cette librairie est conçu pour donner l’impression d’un paradis de pages. L’étage inférieur de ce bâtiment de deux étages abrite un café où les clients peuvent déguster une tasse de café sous les arbres touffus. En outre, son étage supérieur, qui abrite les étagères, est bordé de rampes d’un vert profond accompagnées des nuances claires d’un plancher en bois dur.

13-Powerhouse Arena, New York, États-Unis

Un plafond de 24 pieds de haut et un intérieur industriel moderne sont les principales caractéristiques de cette librairie. Le lancement de Powerhouse arena en 2006, par les éditeurs Powerhouse, a créé un buzz dans le quartier de Brooklyn. S’annonçant comme un « laboratoire de la pensée créative », l’espace est une plaque tournante pour différents happenings culturels, des lectures aux événements musicaux.

14-La librairie académique, Helsinki, Finlande

Cette librairie doit son design à l’architecte Alvar Aalto qui a équipé les plafonds de verrières angulaires. Le design moderne de la structure est épuré et professionnel, mais c’est le puits de lumière unique qui fait vraiment tourner les têtes. Le complexe de trois étages peut sembler un peu terne à l’extérieur, mais, à l’intérieur, l’atrium offre une lumière et une chaleur abondantes. L’effet est complété par les lignes douces de l’intérieur en marbre blanc.

15-Book & Bed, Kyoto, Japon

Dormir à l’intérieur d’une bibliothèque fait partie de l’expérience de cette librairie/auberge. Comme les livres et le sommeil vont de pair, les couchettes, ici, font partie des étagères de livres qui contiennent plus de 5000 livres. Le coût de la nuit dans cette auberge de Kyoto-hostel commence à 39 $.

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