Pendant les années 1806 – 1814, un certain nombre de facteurs se sont coalisés pour aboutir à la chute de Napoléon. Parmi les causes importantes de sa chute figurent le blocus continental, la guerre péninsulaire, la campagne de Russie et le rôle direct de la Grande-Bretagne. On peut soutenir que le rôle de la Grande-Bretagne dans le blocus continental a été la principale raison de la chute de Napoléon, contrebalançant les conséquences de l’échec des campagnes d’Espagne et de Russie. Le blocus continental était une tentative de Napoléon d’asphyxier l’économie britannique. À la suite d’une défaite navale majeure lors de la bataille de Trafalgar, la marine française avait été décimée. Napoléon a reconnu qu’il ne pouvait pas lancer une attaque directe contre la Grande-Bretagne, comme il l’avait fait dans le passé avec les pays européens voisins, tels que la Belgique d’aujourd’hui. Par la suite, Napoléon adopte une nouvelle stratégie et vise plutôt à mener une guerre économique contre la Grande-Bretagne. Napoléon était conscient que la majorité du commerce britannique était alimenté par l’Europe continentale, c’est pourquoi, en 1806, il a publié les décrets de Berlin dans lesquels il déclarait que l’empire français ne ferait plus de commerce avec la Grande-Bretagne. Cependant, afin de lutter contre cette situation, la Grande-Bretagne commence à commercer avec des pays neutres, ce qui incite Napoléon à lancer les décrets de Milan de 1807, qui étendent le blocus aux pays neutres susmentionnés. Napoléon avait pour objectif de paralyser l’économie britannique, tentant de la conduire à une dépression économique en coupant ses liens commerciaux avec l’Europe continentale. Cependant, le système est un échec car le Portugal, allié de longue date de la Grande-Bretagne, continue à faire entrer clandestinement des marchandises britanniques. De plus, le blocus continental de Napoléon a entraîné une hausse significative de la valeur des marchandises britanniques, ce qui a rendu inutile toute tentative de paralyser l’économie britannique. En outre, des pays comme le Portugal sapant l’autorité de Napoléon, le pouvoir de ce dernier sur l’Europe s’est modifié, ce qui a contribué à sa chute. Le blocus a eu des conséquences telles que la guerre péninsulaire et la campagne de Russie, qui ont entraîné de lourdes pertes en hommes et en matériel, toutes dues à l’application du blocus continental par Napoléon. Le blocus s’est certainement avéré être la première étape de la chute de Napoléon, car il a été à l’origine de mauvaises décisions et d’une grave sous-estimation de l’ampleur de ses futures campagnes. Si la Grande-Bretagne n’avait pas été à l’origine du système, de tels résultats auraient pu être évités. Par conséquent, le rôle joué par la Grande-Bretagne au sein du blocus continental a été le facteur clé de la chute de Napoléon.