Période pré-indépendanceEdit

La sélection du Maroc a été créée en 1928 et a joué son premier match le 22 décembre de la même année contre l’équipe B de France, dont elle a été battue par 2-1. Cette équipe, formée par les meilleurs footballeurs de la LMFA ou Ligue marocaine de football (colons ou indigènes), était active dans des matchs amicaux contre d’autres sélections nord-africaines comme celles de la Ligue de football d’Algérie, de la Ligue de football d’Oran, de la Ligue de football de Costantinie et de la Ligue de football de Tunisie. Ces associations de clubs de colons et de footballeurs locaux, en plus d’avoir leur propre championnat, s’affrontaient dans un tournoi que le Maroc a remporté plusieurs fois, comme en 1948-1949.

La LMFA a également affronté certaines équipes de clubs comme le NK Lokomotiva Zagreb en janvier 1950, ainsi que la France A et la France B. Contre la France A, la LMFA fait un match nul 1-1 à Casablanca en 1941.

Le 9 septembre 1954, un tremblement de terre frappe la région algérienne d’Orléansville (aujourd’hui Chlef) et provoque la destruction de la ville et la mort de plus de 1 400 personnes. Le 7 octobre 1954, la Fédération française de football et les habitants du Maghreb organisent un match de charité afin de récolter des fonds pour les familles des victimes de l’événement catastrophique. Lors de ce match, une sélection de Marocains, d’Algériens et de Tunisiens défie l’équipe nationale de France au Parc des Princes à Paris. Emmenée par la star Larbi Benbarek, la sélection maghrébine parvient à s’imposer par 3 à 2, un mois avant les attentats de Toissant rouge perpétrés en novembre 1954 par le Front de libération nationale algérien qui marquent le début de la guerre d’Algérie.

Les débuts du Maroc (1955-1963)Edit

En 1955, la Fédération royale marocaine de football est créée, à la fin du protectorat français du Maroc, qui durait depuis 1912.

Le 19 octobre 1957, lors de la 2e édition des Jeux panarabes au Liban, le Maroc fait ses débuts en tant que national d’un pays indépendant contre l’Irak, au stade Camille Chamoun Sports City, et fait match nul 3-3. Dans le tournoi, l’équipe marocaine a obtenu la première victoire de son histoire contre la Libye, avec le résultat de 5-1, pour ensuite battre la Tunisie 3-1 et accéder à la demi-finale. Le Maroc a terminé à la première place le groupe 1 de la compétition, dans lequel le parcours de la formation nord-africaine s’est terminé juste en demi-finale, contre la Syrie, le 26 octobre 1957, malgré le match nul 1-1, ce sont les Syriens qui ont passé le tour et se sont qualifiés pour la finale.

De 1957 à 1958, le Maroc a organisé de nombreuses rencontres amicales contre l’équipe du Front de libération nationale, représentant de l’Algérie avant son indépendance en 1958. En 1959, il participe pour la première fois à une compétition internationale, les éliminatoires des Jeux olympiques de Rome 1960. Il termine deuxième d’un groupe de trois équipes, derrière la Tunisie, mais seulement pour une différence de buts défavorable. La même année, la fédération de football du Maroc a adhéré à la FIFA.

En 1960, le Maroc a fait ses débuts dans les qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA 1962, qui se tiendra au Chili. Inséré dans le groupe 2 des qualifications africaines, il s’est revu contre la Tunisie. Après deux matchs qui se sont soldés par une victoire de chaque côté (2-1 pour les Marocains et 2-1 pour les Tunisiens), le 22 janvier 1961, un match de barrage est disputé à Palerme, qui se solde par un match nul (1-1). Le Maroc procède à l’issue d’un tirage au sort. Après avoir battu le Ghana au tour final de la CAF, les joueurs marocains accèdent au dernier tour de qualification, contre l’Espagne, qui élimine le Maroc avec deux victoires (1-0 et 3-2).

En 1961, le Maroc affronte pour la première fois deux équipes nationales européennes, la Yougoslavie et l’Allemagne de l’Est, et joue les Jeux panarabes à Casablanca, participant au groupe de six équipes et le remportant. Le 6 septembre 1961, le Maroc remporte la plus grande victoire de son histoire contre l’Arabie Saoudite (13-1). Ils ont également remporté deux victoires contre une équipe européenne, un événement sans précédent, en battant l’Allemagne de l’Est 2-1 et 2-0.

En 1963, l’équipe marocaine a failli se qualifier pour la Coupe d’Afrique. Lors du barrage décisif contre la Tunisie, ils sont battus 4-1 à Tunis et gagnés 4-2 à domicile, ils sont donc éliminés. Aux Jeux méditerranéens de Naples 1963, ils terminent à la quatrième place après une défaite 2-1 en finale pour la troisième place contre l’équipe réserve d’Espagne.

Premières participations aux compétitions internationales (1963-1976)Edit

Le Maroc participe pour la première fois à la phase finale d’une compétition internationale lors des Jeux olympiques de Tokyo 1964. Ayant obtenu la qualification sous la direction du sélectionneur Mohamed Massoun , les Marocains ont été inclus dans un groupe de trois équipes en raison de la renonciation de la Corée du Nord et ils ont enregistré deux défaites consécutives, contre la Hongrie (6-0, la pire défaite jamais subie par le Maroc) et la Yougoslavie (3-1, malgré l’avantage initial, marqué dès la deuxième minute de jeu par Ali Bouachra).

En 1966, la Fédération marocaine de football a rejoint la Confédération africaine de football et a pu participer aux compétitions organisées par la CAF.

Aux Jeux méditerranéens de Tunis 1967, les Marocains ont été éliminés au premier tour, terminant quatrième du groupe avec l’Italie, la France et l’Algérie.

Pour se qualifier aux Jeux olympiques de 1968, le Maroc a refusé de jouer contre Israël, et a finalement été remplacé par le Ghana.

Durant les deux années 1968-1969, l’équipe était engagée dans les qualifications pour le championnat du monde mexicain en 1970. Leurs débuts sont positifs, ils éliminent le Sénégal (1-0) et la Tunisie après un match nul, ce qui à l’époque était nécessaire après trois matchs nuls (dont le dernier à Marseille, par 2-2). Lors du dernier tour des éliminatoires, contre le Soudan et le Nigeria, le Maroc a obtenu cinq points, terminant devant le Nigeria et se qualifiant pour la première fois pour le tour final d’un championnat du monde. Peu de temps après, le Maroc perd le barrage décisif contre l’Algérie pour accéder à la phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations 1970.

Le Maroc devient ainsi la première équipe nationale africaine à se qualifier pour un championnat du monde après avoir disputé un tournoi éliminatoire (lors de la Coupe du monde de 1934 en Italie, l’Égypte est la première équipe nationale africaine à participer à la Coupe du monde, mais sans avoir disputé les qualifications auparavant). L’équipe marocaine, entraînée par le Yougoslave Blagoje Vidinić, était composée exclusivement de joueurs du championnat marocain, dont Driss Bamous et Ahmed Faras.

Le 3 juin 1970, contre la RFA devant 12 942 spectateurs, le Maroc ouvre étonnamment le score par un but à la vingt et unième partie de Houmane Jarir. Mais en seconde période, les Allemands de l’Ouest marquent grâce à Uwe Seeler et Gerd Müller et s’imposent par 2 à 1. Les Lions de l’Atlas ont ensuite joué contre le Pérou devant 13 537 spectateurs. Cette fois, les Marocains ont encaissé trois buts en dix minutes pour s’incliner 3-0. Le 11 juin 1970, les Marocains éliminés font match nul avec la Bulgarie (1-1), avec un but de retour dans le soixantième match de Maouhoub Ghazouani. C’est le premier point obtenu par une équipe nationale africaine à la Coupe du monde.

Lors des qualifications pour la Coupe d’Afrique des Nations 1972, les Lions de l’Atlas évincent l’Algérie, puis ils affrontent l’Égypte, qu’ils battent 3-0 à l’aller et subissent une défaite 3-2 au retour, mais ils se qualifient pour la première fois pour la phase finale du tournoi continental. En phase de groupe, ils ont fait trois matchs nuls 1-1 contre le Congo, le Soudan et le Zaïre et ont été éliminés au premier tour. Les trois buts marocains ont apporté la signature d’Ahmed Faras.

Pour se qualifier aux Jeux olympiques de 1972 avec deux victoires et deux nuls, le Maroc a débuté dans le groupe A avec un match nul blanc 0-0 avec les États-Unis, puis a perdu 3-0 contre l’Allemagne de l’Ouest et a battu la Malaisie 6-0 avec un triplé d’Ahmed Faras, se qualifiant pour le deuxième tour. En raison de défaites contre l’URSS (3-0), le Danemark (3-1) et la Pologne (5-0), ils sont ensuite éliminés.

Lors des éliminatoires du championnat du monde 1974, le Maroc passe trois tours de qualification de la CAF, entrant au tour final avec la Zambie et le Zaïre. Malmenés 4-0 à domicile par le Zaïre, qui remporte ensuite deux matchs consécutifs contre la Zambie, les Marocains se rendent au Zaïre pour le match retour et s’y inclinent 3-0, encaissant trois buts en deuxième mi-temps, après que Faras ait quitté le terrain sur blessure. Le Maroc a fait appel, essayant d’obtenir que le match soit rejoué, et ne s’est pas présenté au défi final contre la Zambie. Protestant contre la FIFA, il a également décidé de ne pas participer à la Coupe d’Afrique des Nations 1974.

En 1974, le Maroc n’a joué que deux matchs, tous deux contre l’Algérie, réalisant une victoire 2-0 et un match nul 0-0. Après 1974, le Maroc a repris ses compétitions régulières de la FIFA et de la CAF. Ils ont réussi à obtenir la qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations 1976 en éliminant le Ghana au dernier tour, mais n’ont pas réussi à se qualifier pour les Jeux olympiques de 1976, car éliminés par le Nigeria.

Entre succès et défaites (1976-1986)Edit

Le Maroc, entraîné par le Roumain Virgil Mărdărescu et capitalisé par Ahmed Faras, s’empare du trône continental, en terminant à la première place le tour final de la Coupe d’Afrique des Nations 1976, lors de sa deuxième participation à la phase finale de la compétition.

La phase finale, en Éthiopie, prévoyait une nouveauté, les deux premiers classés de chacun des deux groupes de quatre équipes se seraient rencontrés dans un tour final à partir de quatre équipes, se disputant le titre de champion d’Afrique. Les éliminatoires ont été annulées, et remplacées par un mini-championnat. Le 29 février 1976, le tournoi débute avec les premiers matchs du groupe A, mais le Maroc, inscrit dans le groupe B, débute le 1er mars 1976. Insérée dans un groupe avec le Soudan, le Zaïre et le Nigeria, l’équipe de Mărdărescu égalise 2-2 avec le Soudan (buts marocains de Mustapha Fetoui à la 5e et Ahmed Abouali à la 58e minute), puis, grâce au but d’Abdel Ali Zahraoui à la quatre-vingtième minute de jeu, elle bat le Zaïre. Dans le dernier match, ils se sont imposés 3 à 1 contre le Nigéria (but nigérian à la 5e sur penalty et trio marocain avec Ahmed Faras à la 8e, Abdallah Tazi à la 19e et Larbi Chebbak à la 81e), obtenant ainsi la première place du groupe et se qualifiant pour le tour final (une phase de poules de quatre équipes) avec les Nigérians, deuxièmes au classement du groupe B. Le tour final opposait le Maroc à l’Égypte. Les Marocains, qui avaient un avantage avec un but de Faras, ont subi un match nul, mais ont pris l’avantage deux minutes avant la fin du match à nouveau avec Zahraoui et ont gagné 2-1. Le match suivant contre les Nigérians s’est terminé par un succès, grâce à deux buts d’Ahmed Faras et de Redouane Guezzar marqués dans les huit dernières minutes de jeu pour renverser l’avantage provisoire de l’adversaire (2-1). Le dernier match, contre la Guinée, aurait permis de désigner l’équipe championne d’Afrique. Le 14 mars 1976, à Addis-Abeba, les Guinéens, visant la victoire, prennent l’avantage en première mi-temps, mais à quatre minutes de la fin du match, Ahmed Makrouh marque le but du match nul final (1-1), qui offre au Maroc la première coupe de son histoire.

Le Maroc échoue ensuite à se qualifier pour la Coupe du monde de la FIFA 1974, la Coupe du monde de la FIFA 1978 et la Coupe du monde de la FIFA 1982. À la Coupe d’Afrique des Nations 1978, ils sont éliminés au premier tour, tandis qu’à la Coupe d’Afrique des Nations 1980, ils remportent la troisième place, battant en finale de consolation l’Égypte 2-0. Ils ont ensuite remporté les Jeux méditerranéens de 1983, joués à domicile, grâce à un succès 3-0 en finale contre la Turquie B.

Le Maroc ne s’est qualifié ni pour la Coupe d’Afrique des Nations de 1982 ni pour celle de 1984. Lors de la Coupe d’Afrique des nations 1986, ils terminent à la quatrième place, battus 3-2 en finale de consolation par la Côte d’Ivoire (buts marocains d’Abdelfettah Rhiati et Mohammed Sahil).

Génération dorée (1986-2000)Edit

La participation ultérieure à la Coupe du monde de la FIFA 1986 qui se déroule au Mexique. Le Maroc, entraîné par le Brésilien José Faria, disposait d’une équipe valable, avec Aziz Bouderbala, Salahdine Hmied, Merry Krimau et Mohamed Timoumi.

Au Mexique, le Maroc remporte à la surprise générale un groupe avec le Portugal, l’Angleterre et la Pologne, grâce à deux nuls contre les équipes anglaise et polonaise et une victoire 3-1 contre les Portugais (deux buts d’Abderrazak Khairi et des buts d’Abdelkrim Merry Krimau). Cependant, ils ont été éliminés de justesse par l’Allemagne de l’Ouest lors du premier tour à élimination directe, grâce à un but de Lothar Matthäus à une minute de la fin du temps réglementaire. Le Maroc est devenu la première équipe nationale africaine et arabe à avoir passé le premier tour d’un championnat du monde.

Deux ans plus tard, l’équipe marocaine se présente à la Coupe d’Afrique des Nations 1988 comme un pays hôte avec de grandes attentes. Après avoir remporté le premier tour, elle est éliminée en demi-finale par le Cameroun et termine à la quatrième place après avoir perdu la finale de consolation contre l’Algérie (1-1 après prolongation et 4-3 après les tirs au but).

L’échec de la qualification pour la Coupe du monde de football de 1990 ouvre une période de crise. Lors de la Coupe d’Afrique des Nations 1992, l’équipe est éliminée dès le premier tour. Elle n’a pas participé, ensuite, ni à la Coupe d’Afrique 1994 ni à la Coupe d’Afrique 1996.

À la fin du millénaire, l’équipe nord-africaine a participé à deux championnats du monde consécutifs : aux États-Unis en 1994 et en France en 1998. A chaque fois, elle a été éliminée au premier tour, même si dans le second cas, elle a failli se qualifier.

En 1994, le Maroc a été éliminé après trois défaites contre la Belgique (1-0), l’Arabie saoudite (2-1, but marocain de Mohammed Chaouch) et les Pays-Bas (2-1, but marocain de Hassan Nader), tandis qu’en 1998, il est parti de manière controversée. Après avoir fait match nul lors du premier match avec la Norvège 2-2 (buts de la star Mustapha Hadji et Abdeljalil Hadda) et perdu 3-0 contre le Brésil, le Maroc entraîné par le Français Henri Michel a clairement battu (3-0) l’Ecosse (but d’Abdeljalil Hadda et deux buts de Salaheddine Bassir) à Saint-Étienne, mais alors que la qualification semblait acquise, ils ont été dépassés au classement par la Norvège, qui a été incroyablement forte sur le Brésil (2-1) en marquant le but décisif dans les dernières minutes du match, grâce à un penalty très discuté.

Lors de la Coupe d’Afrique des Nations 1998, après avoir remporté son groupe, le Maroc a été battu et éliminé en Afrique du Sud (2-1). Ils n’ont pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde 2002.

Des années difficiles (2006-2016)Edit

En 2012, l’équipe nationale a remporté la Coupe arabe des nations 2012, un tournoi réservé aux équipes nationales arabes avec une équipe composée uniquement de joueurs évoluant dans le championnat marocain.

Ascension (2016-présent)Edit

L’équipe nationale a remporté le championnat des nations africaines en 2018, un tournoi réservé aux équipes nationales africaines avec une équipe formée uniquement de joueurs évoluant dans le championnat marocain. De retour pour participer à la phase finale d’une Coupe du monde après 20 ans, lors de la Coupe du monde 2018, le Maroc est sorti au premier tour, après deux défaites 0-1 contre l’Iran et le Portugal. Lors du dernier match contre l’Espagne, ils ont pris l’avantage 2-1 mais n’ont pas pu le conserver, et ont fait match nul 2-2, réussissant finalement à éliminer également l’Iran. Le Maroc a abordé l’AFCON 2019 avec une grande confiance, ayant joué la Coupe du monde précédente. Cependant, malgré trois victoires consécutives en phase de groupe, le Maroc a été éliminé de manière choquante par le Bénin, moins connu, en huitième de finale.