Qu’est-ce que les feux sauvages ?

Les feux sauvages sont des lésions causées par le virus de l’herpès simplex 1 (HSV-1) et sont également appelés herpès simplex labial car ils apparaissent généralement sur les lèvres et les zones limitrophes. Elles peuvent également apparaître sur le visage, le menton et le nez. L’infection initiale par le HSV-1 survient généralement au cours des premières années de la vie et est associée à une fièvre légère à modérée et à une gêne.

Les aphtes, qui sont causés par un virus, sont souvent confondus avec les aphtes, qui ne sont pas causés par un virus et, en fait, n’ont pas de cause connue. On estime qu’environ 80 à 90 % de la population est touchée, bien qu’il soit possible d’avoir le virus et de ne jamais avoir d’herpès labial ; cependant, pour beaucoup (environ 20 à 40 %), les poussées répétées sont fréquentes. Le virus apparaît généralement pour la première fois dans la petite enfance et reste dans l’organisme après l’épisode initial. Après la primo-infection, le virus reste dormant jusqu’à ce qu’il se réactive et infecte les cellules de la peau.

Quels sont les signes et les symptômes ?

Les symptômes peuvent ne pas apparaître pendant plusieurs semaines après la première exposition (probablement avant l’âge de 12 ans) au virus. En revanche, les adultes développent généralement des symptômes lorsque le virus est déclenché. Certaines personnes peuvent connaître un épisode de « prodrome », c’est-à-dire les premiers signes et symptômes avant le syndrome complet, dans les 8 à 72 heures suivant la réactivation du virus. Il s’agit de douleurs, de brûlures, de picotements ou de démangeaisons avant l’apparition des premières cloques. (Toutefois, environ 25 à 30 % des patients ne présentent pas de symptômes du prodrome, et le premier signe est l’apparition d’un feu sauvage). Dans les 24 heures qui suivent, des vésicules remplies de liquide apparaissent et finissent par couler, se fissurer et former une croûte jaune, accompagnée de démangeaisons ou de brûlures. La croûte peut se fissurer et saigner ? pour finalement tomber et laisser derrière elle une rougeur et un gonflement. Le processus de guérison prend environ 8 à 10 jours.

Pour résumer, voici une brève description des étapes que traverse un feu sauvage :

• Jours 1-2 : Le stade du picotement
• Jours 2-4 : Le stade de la cloque
• Jour 4 : Le stade de l’ulcère
• Jours 5-8 : Le stade de la croûte
• Jours 8-10 : Le stade de guérison

Quels sont les traitements disponibles en vente libre ?

Les objectifs du traitement des feux sauvages sont de soulager les symptômes, de contrôler l’inconfort et la douleur, ainsi que de raccourcir le processus de guérison. De nombreux produits en vente libre sont sûrs et efficaces pour soulager les symptômes de l’herpès labial.

Les protecteurs cutanés – comme la gelée de pétrole ou la vaseline, l’allantoïne, la glycérine et le beurre de cacao – aident à adoucir la peau. Les analgésiques et les anesthésiques externes, comme la benzocaïne, la lidocaïne, la dibucaïne, le camphre, le menthol et l’alcool benzylique, sont considérés comme sûrs et efficaces pour soulager temporairement la douleur et les démangeaisons causées par les lésions. (Les analgésiques oraux (par exemple, l’acétaminophène, l’aspirine et l’ibuprofène) peuvent également être utilisés pour soulager la douleur.

L’efficacité des astringents a été remise en question, car ils peuvent assécher excessivement la zone et endommager la peau, ainsi que nuire au processus de guérison. Des formulations à base de zinc sont également disponibles, mais leur efficacité n’a pas été clairement établie.

Bloqueurs d’entrée dans les cellules. Abreva (docosanol), approuvé par la FDA pour le traitement des boutons de fièvre, est le seul médicament en vente libre qui raccourcit le temps de guérison et la durée des symptômes. Abreva, qui contient 10 % de docosanol, contribue à la protection contre le virus en modifiant la membrane cellulaire et en empêchant la capacité du virus à se combiner avec la cellule. Cette modification rend difficile la pénétration du virus dans la cellule. Il est important d’utiliser Abreva dès l’apparition des premiers symptômes (rougeurs, démangeaisons, picotements). Plus vous commencez tôt, moins il y aura de cellules infectées, car Abreva aide à protéger les cellules saines avant qu’elles ne soient infectées. En fait, il est bon d’avoir Abreva sur soi à tout moment en cas d’épisode d’herpès labial. Abreva peut être utilisé par les personnes âgées de 12 ans et plus ; vous devez l’appliquer 5 fois par jour jusqu’à la guérison des lésions. N’oubliez pas de vous laver les mains avant et après l’application, et évitez d’appliquer Abreva directement dans la bouche ou près des yeux. Si les lésions sont toujours présentes après 10 jours, vous devez consulter un médecin.

Points clés à retenir ?

• Utiliser un hydratant pour les lèvres afin d’éviter les gerçures
• Appliquer un écran solaire contenant un FPS sur les lèvres et le visage avant l’exposition au soleil
• Éviter les contacts cutanés avec les personnes pendant que les lésions sont présentes
• Éviter de partager des objets qui peuvent transmettre le virus, et se laver les mains fréquemment
• Éviter les déclencheurs ?se reposer et dormir suffisamment, éviter le stress
• Porter Abreva sur soi en cas d’épisode d’herpès labial afin de pouvoir protéger les cellules saines dès les premiers signes de votre poussée d’herpès labial
• Contacter votre médecin si l’herpès labial dure plus de 10 joursSPF = facteur de protection solaire.

Le Dr Pelegrin est le directeur de pharmacie d’une pharmacie Publix à Miami, Fla.