Hay muchas emociones intensas que uno experimenta cuando se entera de que está esperando. Desde la euforia hasta la sensación de agobio, lo más probable es que todas las parejas las experimenten. Mientras que el foco de atención durante el embarazo se centra sobre todo en la futura madre, ¿cuál es el mejor papel que pueden desempeñar los padres? Puede que los padres no tengan la experiencia física del embarazo, pero hay muchas maneras de que desempeñen un papel activo y de apoyo para ayudar a sus parejas a llegar a la línea de meta como campeones.

En honor al Día del Padre, hablamos con dos nuevos padres -Chris en Ridgewood, Nueva Jersey, y Storme en Park City, Utah- cuyas experiencias recientes ofrecen una valiosa visión de cómo los futuros padres pueden prepararse para este emocionante y cambiante nuevo capítulo de la paternidad. Chris es padre por primera vez de dos gemelos idénticos de tres meses. Storme tiene un hijo de casi tres años y una hija de cinco meses.

Chris señala que la preparación para los gemelos es muy diferente a la de un solo parto. «Fue el doble de todo», recuerda. «Creo que al ser padres primerizos no sabíamos cómo prepararnos de otra manera. Mirando hacia atrás, probablemente nos preparamos demasiado. Hay que empezar a prepararse incluso antes, ya que el riesgo de parto prematuro es mucho mayor».

Storme y Chris tienen muchos consejos útiles que ofrecer a los nuevos padres, tanto si esperan un bebé como si son gemelos.

¿Cómo reaccionaron cuando se enteraron de que su mujer estaba embarazada?

Chris: Estábamos planeando el embarazo, así que no fue algo inesperado. Fue a primera hora de la mañana y ella salió del baño con el test. Tenía la sensación de que iba a ser positivo, pero me quedé extasiado.

Storme: Ambas veces fueron muy emocionantes de diferentes maneras. La segunda vez, tardamos en quedarnos embarazados. Una vez que lo conseguimos, fue una mezcla de emoción y alivio por haber dejado de lado la presión.

También estaba la gran duda de cómo reaccionaría nuestro hijo de dos años al compartir la atención de mamá y papá con un nuevo bebé.

¿Cómo apoyaste a tu mujer durante el embarazo?

Chris: Intenté que Laura se sintiera lo más cómoda posible y le apoyé emocionalmente. Es importante estar tranquilo y presente cuando ella puede estar pasando por momentos difíciles. Durante los dos últimos meses, ella estuvo básicamente en reposo, así que yo cocinaba, limpiaba y hacía la mayoría de las tareas de la casa. Creo que el mayor tiempo lo pasé arreglando las almohadas que la rodeaban para que pudiera estar cómoda.

Storme: Estuve muy involucrada en los dos embarazos. Creo que me he perdido una cita con el médico en alguna parte, pero sentí que era importante estar allí con ella. Pasan muchas cosas a medida que el bebé va creciendo y cambiando; a veces, los médicos no son siempre muy comunicativos con la información, así que solía tener una lista de preguntas que se nos ocurrían entre las visitas. Durante el primer embarazo, asistimos juntas a una clase de preparación al parto. Nos proporcionó mucha información útil y normalizó la experiencia y lo que podíamos esperar. Olvida todo lo que has visto en la televisión y en las películas; no es nada de eso. En realidad, las cosas tardan más en suceder, y hay muchos menos gritos y conducción como una loca.

¿Qué papel jugaste en el apoyo a ella y en la preparación para el parto?

Chris: Teníamos una cesárea planificada, así que teníamos la fecha desde hace meses. Sólo intenté mantenerla lo más relajada posible y tranquilizarla. No hay nada que se pueda hacer realmente para preparar el parto; sólo hay que disminuir el estrés que rodea el día.

Storme: Yo fui la principal persona de apoyo, junto con nuestra doula. Habíamos planeado un parto natural la primera vez, así que fuimos a un centro de partos en lugar de al hospital. La segunda vez, planeamos ir a un hospital. No lo conseguimos y acabamos dando a luz en la consulta de nuestra comadrona. Estuve allí todo el tiempo y tuve el privilegio de «coger» a nuestra hija mientras nacía. Fue una experiencia que nunca olvidaré.

¿Quién os dio consejos y apoyo?

Chris: Mi padre y mi cuñado.

Storme: Nuestra doula estuvo con nosotros en ambos partos. Una doula estará ahí apoyándote mucho antes del parto. Entreviste a todas las doulas que necesite hasta que encuentre una que se adapte a usted. Estas mujeres son increíbles y te ayudarán en todo, desde la preparación para el parto hasta la decisión de cuándo es realmente el momento de ir al centro de partos o al hospital. Los médicos, las enfermeras e incluso las comadronas entran y salen de tu habitación durante el parto. Una doula irá a tu casa en cuanto creas que estás de parto y se quedará contigo hasta que el recién nacido haya sido amamantado por primera vez.

¿Qué consejo tienes para los padres cuyas esposas están embarazadas?

Chris: Sólo tienes que apoyarles, no tomarte las cosas como algo personal, entender que tienen muchas cosas que hacer con las hormonas y otros cambios corporales. Así que sólo hay que estar allí para hablar con ellos y / o gritar a!

Storme: ¡Nunca se tienen demasiadas almohadas! Hay muchos altibajos durante el embarazo. Aguanta y trata de ser lo más comprensiva posible. Además, intenta no tomarte las cosas como algo personal cuando se enfade contigo, pero no esperes hasta el último momento para montar la cuna y pintar la habitación del bebé.

Las primeras semanas después de traer al bebé a casa son un «borrón».

Chris: Fue un borrón y una agitación. Tuvimos una enfermera durante las primeras semanas. Me sorprendió mucho lo brutal que fue la recuperación; no es algo para lo que realmente te preparen. La vida ha cambiado mucho para los dos. Hay momentos muy difíciles, pero las sonrisas y las risas con las que los bebés acaban saludándote hacen que todo merezca la pena.

Storme: Los primeros días son un poco borrosos. Alguien nos dijo que las dos primeras semanas estás básicamente en modo de supervivencia. Estoy de acuerdo con esa apreciación. Hay todo tipo de advertencias sobre los peligros de compartir la cama. Por lo general, tratamos de evitarlo, pero en esos primeros días, a veces es la única manera de conseguir el tan necesario sueño. Además, cuanto antes duerma el bebé en otro lugar que no sea justo al lado de tu cama, antes dejarás de despertarte con cada uno de sus ruidos.

El aceite de coco es tu amigo. Mantiene alejada la dermatitis del pañal y hace que la limpieza de los pañales con caca sea aproximadamente un millón de veces más fácil. Es lo único que hemos utilizado como crema para pañales. Además, huele bien.

¡Aprende a envolver al bebé! Las enfermeras del hospital son expertas, así que presta atención. El swaddle es tu amigo.

Storme recomienda cuatro libros imprescindibles para leer mientras tu pareja está embarazada. «Algunos no tendrán ningún sentido en ese momento», dice. «Pero cuando estés en plena faena, recordarás que leíste algo sobre un determinado tema y podrás volver a leerlo».

El compañero de parto – Una guía completa del parto para papás, doulas y todos los demás acompañantes del parto, de Penny Simkin.

«El nombre lo dice todo. Es una gran preparación para el parto y contiene todo lo que quería, o tal vez no quería, saber sobre el proceso de parto.»

El bebé más feliz de la manzana por el Dr. Harvey Karp

«¿Llora el bebé con cólicos? Este libro es un salvavidas!»

Hábitos de sueño saludables, niño feliz por Marc Weissbluth, MD.

«Los horarios de sueño facilitan la vida de todos. Hay que esperar un poco hasta la marca de los cuatro meses, cuando se puede empezar a poner al bebé en un horario, pero no hay que esperar hasta entonces para leer este libro y elaborar un plan.»

Baby 411 por el Dr. Ari Brown y Denise Fields.